Страница 41 из 78
Оторва, не иначе! Не-ет, нам такая невеста не нужна, – решила для себя. Наверное, Рояна что-то такое прочла в моем потяжелевшем взгляде, потому что тут же напустила серьезный вид.
— Могу прямо сейчас устроить приватный разговор с отличной кандидаткой. Санхель хоть и ромхайнская ведьма, но воспитывалась вдали от родины и далека от предрассудков, присущих остальным нашим соотечественницам. Ну а со второй кандидатурой вы и сами успешно познакомились. На других даже смотреть не советую, законченные стервы и карьеристки.
— А что взамен? – деловито спросил Тоб, но интерес к этой наглой особе скрыть не смог.
— Видите ли, – так натурально смутилась, что я поверила, – я уже сказала, что у меня есть некие проблемы, которые нужно решать неотлагательно. У меня назначена встреча с.. тетушкой за пределами замка. Но эта лента.. имея ее на руке, я не могу выйти из дворца. На ней метка и распорядители отслеживают, чтобы надолго не исчезали из поля зрения. Ну и если снять ее, это сразу поймут. Вот я и хотела бы, чтобы Эрмина поносила ленту вместо меня.
— С ума сошла? А если муж узнает? Он еле отпустил меня с Тобом!
— И правда, я пообещал кузену, что не спущу глаз с Эрмины, – поддержал лунный дракон, изрядно погрустнев. Я видела, что ему не хочется упускать шанс, но и соглашаться на предложение Рояны глупо.
— Никто ничего не узнает, я продумала! – ведьма довольно усмехнулась. – Эрмина просто побудет в комнате для встреч. Одна, никто ее не потревожит. Нам такое дозволяется, чтобы передохнуть немного, перевести дух, привести себя в порядок. Мне просто нужно кое-что передать тетушке. От этого зависит жизнь моей сестры и этот отбор единственный шанс встретиться с родственницей, которая прибыла ненадолго из другого королевства. Это быстро. Никакого риска, обещаю! Пожалуйста, – взмолилась ведьма и зеленые глаза наполнились слезами. Видимо, кроме меня на балу у Рояны не было знакомых, к которым можно обратиться с подобной просьбой. Она смотрела на меня с такой надеждой, будто только от меня сейчас и зависела жизнь ее близкого человека.
— Ну, если только.. – Тобиан уже и сам растрогался. Девица явно ему приглянулась, и он хотел пойти ей навстречу, чтобы заслужить симпатию и показать, что он хороший и добрый дракон. Посмотрел на меня умоляющим взглядом побитого щенка, и я неуверенно кивнула. Ну а куда деваться?
— Недолго! – строго посмотрела на Рояну.
— Пятнадцать минут, и полная гарантия безопасности, – клятвенно заверила ведьма.
— И я должна предупредить Фера! – поставила обязательное условие.
— Я сам! – вызвался лунный дракон и пояснил, – боюсь, если он снова вцепится в тебя, то уже никуда не отпустит.
Не дав мне и секунды на ответ, тут же сорвался с места и исчез в толпе гостей. Рояна же проводила парня долгим оценивающим взглядом.
Хм, интересно, с чего вдруг такое рвение и интерес у этой ведьмы?
— А ты изменилась за это время, – серьезным тоном сказала девушка, – неужели настолько вжилась в роль истинной пары стального дракона?
— Так заметно? – хмыкнула, а внутри все похолодело. Не нравились мне эти намеки, и эта просьба все больше настораживала. Что-то здесь не чисто, но что? От страха меня немного потряхивало, но любопытство взяло верх над разумом. Мне безумно хотелось узнать, что задумала подруга Эрмины.
— Расслабься, ты выглядишь слишком нервной, – Рояна похлопала меня по плечу, и от ее прикосновения по телу разлилась теплая волна умиротворения и спокойствия. Невольно улыбнулась и расправила плечи. – Так-то лучше, подруга!
Сообразить, что это было, я не успела. Подоспел Тоб, и мы втроем поднялись на второй этаж и свернули в боковое крыло, в котором многочисленные арки открывали вид на бесконечно тянущийся коридор и похожие друг на друга помещения.