Страница 57 из 74
Наш город преследовал одну суровую и прагматичную цель: полномасштабная война. Воздух здесь постоянно звенел от ударов молотов по наковальням, пах раскалённым железом, древесным дымом и кислыми реагентами. Почти каждый класс в поселении работал на общую победу. Ремесленники сутками не отходили от верстаков, с маниакальным упорством набивая опыт и выдавая высокоуровневое снаряжение. Ударные группы уходили в рейды и возвращались домой, покрытые чужой кровью, но с горящими глазами, качаясь на износ. Фермеры и животноводы консервировали продовольствие, заполняя бездонные сундуки пайками на случай затяжных марш-бросков.
Алхимик сорок шестого уровня, которого мы сумели привлечь, оказался настоящей находкой. Теперь наши склады ломились от качественных зелий исцеления и маны, а также рядов пузатых колб с огненным маслом — идеальным аргументом против плотных групп врага.
Вольный располагался в самом сердце владений Кайи, и тут проявилась одна игровая механика Системы, которая меня, честно говоря, раздражала. Спустя примерно год существования нашего постоянного поселения Система автоматически начала подавлять точки возрождения монстров вокруг.
Системное уведомление. Статус территории изменен на «Обжитая зона». Уровень и плотность точек появления монстров в радиусе поселения снижены.
Прочитав это, я раздражённо цыкнул, жаба душила неимоверно. Чёртова защита для новичков! С тактической точки зрения наши войска вкупе с мощью Кайи легко могли бы перемалывать любых хай-левелов прямо у ворот. Больше сильных мобов — больше опыта, круче лут и быстрее прокачка. Теперь же первоуровневые мобы вокруг нас постепенно мутировали и росли в уровне только в нескольких днях пути от города, и рейдам приходилось уходить всё дальше в поисках «жирных» точек. Но, задвинув геймерский прагматизм на задний план, как отец я был вынужден признать, что так лучше. Мои дети и мирные жители могли спокойно жить и работать вдали от бродячих тварей и хищников, которые могли бы прорваться за стены.
Кстати, о детях. Они росли и развивались с пугающей, но радующей сердце родителя скоростью. Старшие уже вовсю болтали, причем начали это делать гораздо раньше земных сроков, сразу выдавая осмысленные, полные предложения. Смышлёные, любознательные, они носились по улицам, наполняя город звонким смехом. Несмотря на потерю нашего первого дома и вынужденное изгнание, они были абсолютно счастливы.
Особое место в моём расписании занимал сад недалеко от нашего нового просторного длинного дома. Там, среди зелени, готовилась появиться на свет Астерия, моя дочь от Розы. Её бутон, огромный, размером с доброе тележное колесо, пока что был туго свернут. Я часто приходил туда, касался пальцами плотных, пульсирующих теплом лепестков, и чувствовал, как она уютно спит внутри, набираясь сил перед тем, как раскрыться миру. Я ждал встречи с ней с замиранием сердца.
Возвращение домой являлось лучшей частью каждого моего дня. Стоило мне переступить порог, как меня облепляла шумная толпа радостных сыновей и дочерей. Я подхватывал их на руки, слушал сбивчивые рассказы и просто дурачился, играя. В нашем доме теперь действовали полноценный водопровод и канализация, как, впрочем, и во всех остальных зданиях города. И пусть это место не сияло роскошью поместья Феникс и не имело исторического величия поместья Мирид, здесь царили такие же тепло и уют. И я всем сердцем полюбил свой новый дом.
Спустя полтора года после последней катастрофы и нападения на поместье Феникс я взял 57-й уровень. Мои бойцы тоже не отставали, основное ядро Крестового похода перешагнуло планку 40–55 уровней, и у нас теперь насчитывалось более сорока первоклассных боевых спецов и около пятнадцати мирных классов поддержки.
Но самым ярким событием последних дней стал юбилей Беллы. Моя жена-кошка пробила 50-й уровень, и я своими глазами увидел, как Система откатила её возраст. Из зрелой женщины чуть за тридцать она прямо на глазах превратилась в ослепительно прекрасную юную девушку лет двадцати, переполненную животной энергией и такой дикой красотой, что у меня перехватило дыхание. Я не сдержал скупой мужской слезы счастья, празднуя это событие вместе с ней.
Наше «празднование» затянулось на всю ночь. Белла, опьянённая своей новой молодостью и хлещущей через край силой, была совершенно ненасытна. В спальне густо пахло её мускусом, женским возбуждением и сладковатым ароматом ночных цветов. Я прижал её хрупкое, но невероятно сильное поджарое тело к прохладным простыням. Её ушки нервно подрагивали, а пушистый хвост радостно бил по простыням.
— Мой Искатель, — хрипло проговорила она, чувственно выгибаясь дугой, когда мои губы влажно скользнули по её нежной шее.
Кожа Беллы пылала. Я медленно, до одури наслаждаясь каждым мгновением, погружался в её обжигающую влажную тесноту. Она глухо застонала, впиваясь ногтями в мои широкие плечи так, что на спине наверняка останутся следы. Каждое моё движение было глубоким, мощным, выверенным до миллиметра, я доминировал, забирая её с той же хищной грацией, с какой вступал в бой. Я хотел, чтобы она прочувствовала свою юность каждой клеточкой, каждым натянутым нервом. Мы двигались в едином ритме, а непристойный звук влажных шлепков наших тел смешивался с её жарким прерывистым дыханием. Я смотрел в её потемневшие от неистовой страсти глаза, читая в них абсолютную преданность и дикое желание, когда доводил её до дрожащего, срывающего голос экстаза раз за разом, прежде чем сам позволил себе сокрушительную разрядку.
Как и я, большинство моих остальных жён, благодаря Системе, тоже застыли в своём идеальном возрасте, получив в подарок эти десять лет молодости.
Марона тоже рвалась в бой. Моя баронесса недавно взяла 43-й уровень и с фанатичным упорством приближалась к заветному полтиннику. Ей не терпелось сбросить свой десяток лет, вернуться в начало сорока, чтобы получить больше энергии. Дети требовали сил, да и её роль в нашей шпионской сети, в этой изматывающей войне теней и сборе информации, была неоценима. Я всячески подбадривал её и остальных, кто ещё не взял планку, не сбавлять темп.
Но время неумолимо текло. Для самых сильных и могущественных бойцов Теневого крестового похода период подготовки подходил к концу. Хватит бить мобов по лесам! Я решил, что пора переходить к следующей фазе в этой войне против Великого консорциума «Шалин».