Страница 73 из 97
Глава 11. Госпожа Ха’гон
Выбор подарка... дело и впрямь ответственное. Взгляд управляющего сообщает мне это без
всяких слов, когда мы входим в хранилище генеральского поместья, которое сам генерал
небрежно назвал «кладовой».
- Здесь столько сокровищ... неужели господин принимал подарки и до моего появления здесь? -
протягиваю, изумленно оглядывая полки с золотыми статуэтками, свитками, жемчужинами
невиданных размеров и необработанными драгоценными камнями.
- Это подарки, присылаемые из дворца старшему господину и его сыну - моему нынешнему
хозяину - на дни рождения и праздник нового года с тех пор, как те перебрались на границу,
чтобы защищать её от вэйтарского вторжения, - объясняет мне управляющий, оглядывая всё это
богатство.
- Великий князь ценит род Ха’гон, - кивая самой себе, отзываюсь.
- Ценил всегда и ценит ещё больше с тех пор, как старший господин погиб, останавливая атаку
превосходящего по численности противника, - произносит управляющий.
- Мы были в меньшинстве на последней войне? - удивленная, спрашиваю.
- Затяжной конфликт имеет высокую цену. Он вынуждает правителя идти на уступки чиновникам,
требующим распределения средств без учёта приоритета военных расходов.
- Почему? - не увидев логики, уточняю.
- Потому что только люди, живущие на границе, могут с точностью сказать, как страшна война.
А люди, живущие в богатой и спокойной столице, не могут понять, почему должны ужиматься и
затягивать пояса... - звучит бесстрастный ответ.
- Выходит, старшему господину перестали выделять средства, необходимые для содержания
армии? - смотрю на старого вояку, затаив дыхание.
- Обмундирование, обеспечение оружием, ежемесячным пособием - на всё это были сокращены
расходы. А часть уже выделенных средств оставалась в руках Наместника, отвечавшего за их
передачу. Двором в те годы была допущена ужасная ошибка... - оглядывая полки с дарами,
произносит управляющий. - Но даже при этом старший господин смог защитить границу - пусть и
ценой своей жизни.
Оглядываюсь и понимаю, что все эти богатства - попытка загладить вину за смерть прекрасного
человека, верного подданного княжества Антар, искренне желавшего мира и процветания для его
жителей.
Позиция генерала по отношению к Наместнику тоже становится понятной. Если тот в своё время
не доложил в столицу, насколько серьёзны проблемы на границе, он мог напрямую способствовать
смерти старшего господина - хотел того или нет.
Однако, вопроса «хотел или нет» тут не стоит, поскольку часть выделенных средств этот
жадный управленец оставлял себе...
- С тех пор деньги на содержание армии приходят напрямую генералу, минуя людей Наместника?
- спрашиваю ровным голосом, хоть и знаю ответ.
Знаю - от жителей Приграничья, с которыми налаживала связи от лица Лулу в попытке
обустроить своё будущее вне стен поместья генерала.
- И распределяются с учетом полученных от генерала сведений, - кивает управляющий.
Что ж, ещё один паззл складывается! Наместник не просто так отправляет в столицу сообщения
о том, что на границе неспокойно, хоть на выделение средств это уже никак не влияет. Таким
образом он демонстрирует свою заботу о генерале и его армии! И, что ещё хуже, тем самым он
не даёт возможности торговцам с других округов приезжать в Приграничье и открывать своё
дело, а торговцев Приграничья сдерживает от развития, собирая с них дикую дань. Разумеется,
всё это он делает специально, чтобы генерал чувствовал давление и, наконец, начал
сотрудничать...
Какой ужасный хитрый человек!
Вполне возможно, доверие Великого князя к нему уже подорвано. И сам княжеский двор
поставлен в неловкую позицию: с одной стороны, Наместник был направлен в Приграничье самим
солнцем великого княжества, с другой стороны, из-за алчности и некомпетентности Наместника
произошла трагичная потеря генерала Ха’гона старшего.
Ещё одно озарение вынуждает меня отвернуться от управляющего, чтобы скрыть расширившийся
взгляд, - может ли двор полагать, что Итай настроен
враждебно
к
правящему роду?.. И не играет ли на этом страхе хитрый Наместник, вынуждая Великого князя
осторожничать с сыном погибшего генерала и засыпать того подарками - и деньгами на
содержание армии?!
Звучит слишком логично. И объясняет многое, в том числе - излишнюю, на первый взгляд,
осторожность генерала, от которой я едва не пострадала пару недель назад, будучи переодетой
в Лулу. Если подумать, с учётом всех интриг Наместника, Итай мог быть поставлен в крайне
уязвимое положение! И ощущение близкой развязки неспроста связано с посещением Приграничья
госпожи Ха’гон...
Небеса, я как чувствовала, что её приезд - не простой визит вежливости, а её попытка свести
генерала с дочерью княжеских кровей - не простая блажь! Ровно, как и желание госпожи
остановиться в доме Наместника!
- Госпожа Амай? - зовёт меня управляющий.
- Я рада, что в столице были сделали все выводы, - протягиваю отстранённым голосом,
прикоснувшись к большой жемчужине на бархатной подушке.
Не нужно ему знать, о чём я думаю.
- Не уверен, что все, но часть - точно. В любом случае, там наконец, поняли, что
государство неизбежно слабеет, когда война длится дольше одного дня, - соглашается
управляющий, - потому решили развивать торговлю с Вэйтаром.
- Но Торговая Гильдия... - хочу, было сказать, что она скорее препятствует развитию, чем
поддерживает, но замолкаю.
По-хорошему, это уже не моё дело. И не дело управляющего генеральского поместья. И говорить
об этом нам не стоит - ни вдвоём, ни при свидетелях.
Уверена, Итай знает, как предотвратить повторение трагедии! Не зря же держится обособленно,
стараясь не встревать в конфликты - чтобы у Наместника не множились опасения на его счёт.
Да, теперь совершенно ясно, почему генерал старался не вступать с ним в прямую
конфронтацию: он и так получил контроль над всем денежным потоком, так ещё и отчитывается
напрямую Великому князю, в обход посаженного Наместника - а тот, в свою очередь, не хочет,
чтобы его власть в Приграничье была ограничена ещё одним политическим игроком, потому
интригует, подставляя генерала за кулисами и стремясь сблизиться с ним на публике.