Страница 60 из 97
- Да никогда в жизни! - восклицаю взволнованно и прикрываю рот ладонью, изумившись
подобному проявлению.
Моя маска уже давно трещала по швам, но такого я себе еще не позволяла; мой голос всегда
был нежен и приятен, по крайней мере вне стен дома - точно...
- Прошу прощения, я просто была смущена тем, что вы решили ехать вместе со мной... -
отвечаю кротко.
- У нас есть общая цель - показать, как крепок наш союз. Если бы я поехал верхом, оставив
тебя здесь одну, это бы никак не помогло делу, - спокойно произносит Итай.
О!..
- Верно, - ровно отзываюсь и поджимаю губы.
Хотела бы я, чтобы эта система выгод и издержек, наконец, была отменена!
Как можно разобраться в чувствах, если любое решение нацелено на выполнение какой-то
задачи?
- Ты расстроена? - замечает Итай.
- Я переоценила свою стойкость - но это вам уже известно, - отведя взгляд, произношу
негромко.
- Поясни, - требует генерал.
- Эта дерзкая наложница хотела бы видеть ваше искреннее желание быть рядом, а не слушать о
том, что «так надо»... и теперь испытывает досаду, что в своё время согласилась вам
подыгрывать, - признаюсь, опустив голову.
- Если бы ты не согласилась, ты бы уже была свободна от обязанности изображать мою
наложницу, - напоминает Итай.
- Возможно, это было бы благом для меня. По крайней мере, я бы сейчас не мучилась, пытаясь
угадать, нравлюсь ли вам по-настоящему? - нервно усмехаюсь, а затем только осознаю, что
вообще сказала...
Почему я так дерзко говорю о том, что творится у меня внутри?!
Откуда столько смелости?!
Неужели страх перед ночью в его покоях толкает меня на отчаянные шаги?..
- Теперь ты возвращаешь мне мою же претензию к тебе? В эту игру можно играть вечно, - с
сухим смешком отвечает генерал.
- Точно. И нет ей конца и края, - бормочу, отворачивая голову.
Он и впрямь совсем недавно обвинял меня в том же!..
Как долго это может продолжаться?.. Ещё неделю, месяц, год?..
Или для отношений, построенных на недоверии и бесконечных проверках, такие претензии в
порядке вещей?..
- Я могу обозначить границу, твоё дело - согласиться с ней или оспорить, - ни с того ни с
сего произносит Итай.
Слегка озадаченная, поворачиваюсь к нему и ощущаю тёплый поцелуй на своих губах. Прядь его
светлых волос, выбившихся из-под дорогой заколки, щекочет мой висок, а я всё сижу, хлопая
ресницами и недоумевая - как мне следует реагировать?
Этот поцелуй вообще можно считать проявлением расположения? Он завершился так скоро, что я
не успела понять...
- Что скажешь? - спрашивает генерал.
- Вы предлагаете мне физическую близость в качестве определителя окончания игры? -
обескураженно уточняю.
- Я предлагаю тебе сегодня ночью перестать играть, - отвечает на это Итай, пристально глядя
мне в глаза, - перестать окончательно.
Кладу ладони на щёки, ощутив невиданный доселе прилив жара.
Моё дыхание уже сбито неожиданным поцелуем, а его предложение, высказанное сейчас так
прямо, и вовсе лишает меня возможности восстановить исцеляющий цикл вдохов и выдохов...
- Что ты на это ответишь? - чуть подавшись ко мне и, кажется, забавляясь моим состоянием,
вновь интересуется генерал.
- Я уже давно не играю. Вы мне нравитесь - и тоже знаете об этом, - произношу негромко, но
решительно.
Пару часов назад он признался мне в купальне примерно теми же словами. Настал черёд вернуть
должок.
Но почему он всё ещё молчит?..
- Ты помнишь о моём главном правиле? - наконец, интересуется Итай, убирая мягкий локон мне
за ухо.
- Помню, - почти шепчу, ощутив себя в капкане.
- Это хорошо, - только и произносит он, после чего отстраняется и откидывается на подушки,
полностью расслабляясь.
Сижу, будто на иголках, и не знаю, как мне следует поступить? Признаться сейчас, что я
планировала побег? Или промолчать и мягко прильнуть к нему, как могла бы сделать настоящая
наложница?.. А, может, я имею право пренебречь моралью, наклониться и дерзко поцеловать его
губы - чтобы вновь ощутить тот трепет в груди, что и несколько секунд назад?..
- Мы приехали, - останавливает лавину моих сомнений генерал, заглянув за штору на окне,
после чего экипаж останавливается.
Сейчас всё решится. Он либо поймёт, от какой семьи я отделилась, почему хотела жить одна и
почему попыталась сдержать мачеху... либо обманется напускными манерами представительниц
рода Сэйр
а
.
И тогда мои прекрасные перспективы сгорят, как от дикого лесного пожара!
- Амай, - генерал зовёт меня, протягивая руку.
И я спускаюсь вниз по приставной лестнице, покидая экипаж.
Гостевые комнаты на этом постоялом дворе располагались на втором этаже, какие-то даже имели
выход на внешний балкон, и абсолютно все имели входы с балкона внутреннего...
Какую именно комнату выбрала мачеха - я не знаю.
- Тебе не о чем беспокоиться, - негромко произносит Итай, пока мы поднимаемся наверх вслед
за счастливым управляющим - пятидесятилетним плотным мужичком с небольшой бородкой.
Должно быть, у него сегодня самый счастливый день! Генерал Ха’гон редко посещает подобные
места, в отличие от...
А он что здесь делает?!
Стараюсь взять чувства под контроль, когда замечаю в дальней части второго этажа советника
Наместника, стоявшего у самых перил вместе с каким-то незнакомым мне человеком.
- Какие здесь интересные гости, - только и произносит генерал, после чего заходит в
раскрытые двери одной из лучших комнат.
- Генерал Ха’гон! - поднимается из-за круглого стола мачеха, и за ней свои места покидают
мои сёстры.
- Добрый день, третья госпожа Сэйра, молодые барышни, - обведя взглядом всех
присутствующих, отзывается Итай и садится во главе стола - на единственное свободное место.
Встаю позади, оценив уровень подготовки: от закусок до выпивки, всё было на высшем уровне!
А о количестве стульев и говорить нечего. Можно было сразу догадаться, что места мне здесь
не найдётся.
- Ты не голодна? - с лёгким интересом спрашивает Итай, когда все представительницы рода
Сэйра усаживаются обратно.
- Кое-какие из этих блюд вызывают моё любопытство, - решаю сказать честно.
Я, правда, не ела морских гадов в такой интересной подаче: кажется, они были обжарены с