Страница 48 из 97
- Амай! - подруга отступает от меня, отпуская мои руки, - Ты дашь ему связать тебя по рукам
и ногам из-за одной лишь симпатии?
- Не дам. И уж точно я не буду жертвовать твоей свободой! Если ты захочешь уйти... я,
скрепя сердце, отпущу тебя. Но, позволь мне остаться здесь ещё ненадолго! Я хочу помочь
генералу. Он опутан чужими сетями сильнее, чем мы предполагали - и некому ему помочь!
- Почему же ты должна помогать ему? - искренне стараясь понять меня, спрашивает Вэнь, - И
почему не понимаешь, насколько это может быть опасно? Или ты понимаешь? - присмотревшись к
моему лицу, уточняет она. - Ты что... действительно влюбилась в него?
- Для таких слов ещё не пришло время, - останавливаю её, затем отворачиваюсь и отхожу.
Эта неделя холодного игнорирования далась мне не легко; зато я поняла, что господин мне
точно небезразличен. Моя позиция в доме всё ещё слишком шаткая, и я не уверена в
правильности направления собственных симпатий: что они мне принесут?.. Неминуемую боль от
потери - в конце или теплую благодарность за защиту в случае, когда мы сможем разойтись
полюбовно?
Но, в любом случае...
- Я хочу отплатить добром за добро. Он принял нас, Вэнь! - оборачиваюсь, встречая взгляд
подруги, - Принял нас обеих, зная, что ты - бывшая рабыня. И он защищал нас, как мог, когда
просил не привлекать внимания Наместника. Что-то важное, чего мы ещё не можем понять,
происходит здесь, в Приграничье - и я думаю, приезд госпожи Ха’гон станет ключевым звеном в
цепи событий! Нам никак нельзя оказаться на линии соприкосновения без чьей-либо поддержки,
но мы вполне можем укрыться в доме генерала, если события начнут приобретать опасный оборот!
- Я не верю тебе: ты начала заботиться о нём! Я это вижу... И я не порицаю это, Амай!
Просто не хочу, чтобы ты обожглась и потом долго рыдала, - тихо говорит мне Вэнь.
- Я хочу верить, что он не обожжет меня, а согреет, - также тихо отзываюсь.
- Я хочу услышать всё, - помолчав, говорит она, - от начала и до конца - что сегодня
происходило, в правильной последовательности и со всеми подробностями!
- Тогда надо начать с того, что произошло неделю назад... Пойдём в наше крыло: не хочу
делиться подробностями со слугами господина, - шепчу ей, затем беру за руку и веду из зала,
по ходу поднимая с пола узелок с вещами. - Это всё, что ты взяла?! Мы бы не продержались вне
поместья и пары дней! - журю её, наслаждаясь недовольным пыхтением подруги.
- Я понятия не имела, где ты, и вернёшься ли вообще! Генерал увёз тебя так внезапно после
ухода твоих родственников, и никто не знал - куда! Я планировала бежать и искать тебя! -
негодует она под моё хихиканье...
Уже поздно вечером, когда мы обе успели смыть с себя тревоги этого дня и сохли перед
камином, продолжая делиться мыслями о нашем будущем, в мои покои постучали.
- Кто там? - удивленная, отзываюсь.
Для управляющего это слишком поздно, господин же входит без стука.
В покои без предупреждения заходит Оша... встречает наши пораженные его бестактностью
взгляды, опускает голову, ужасно краснея, и произносит не без заикания:
- Господин сказал пригласить вас к нему.
- Почему ты не дождался приглашения в комнату? - поднимается со шкур Вэнь, накидывая на
меня, а затем и на себя, верхнее одеяние.
- Господин сказал, что госпожа знает, что её сегодня пригласят... он сказал, что госпожа
должна была быть готовой!.. - продолжая смотреть в пол и стоять в полусогнутом положении,
упрямо произносит Оша.
- Господин говорил о том, что позовёт тебя сегодня? - спрашивает у меня Вэнь.
- Нет. Но нам есть, что обсудить, поэтому он мог предположить, что я буду ждать его
приглашения, - взволнованно отзываюсь, завязывая пояс и пряча нижнюю сорочку под верхним
слоем.
- В таком случае... пройдите за мной, - говорит Оша и поворачивается в сторону двери...
успев бросить быстрый взгляд на застывшую у камина Вэнь.
С распущенными пышными темными волосами в лёгкой сорочке, поспешно скрытой под верхней
одеждой, она, должно быть, выглядела для него непривычно.
Даю знак подруге, чтобы не ждала меня, и выхожу из покоев. По пути Оша молчит. Идёт,
насупившись, будто это мы заставили его смотреть на нас в непотребном виде.
- Я не скажу ничего господину, можешь не переживать, - произношу тихо.
- Я не просил вас об этом! - резко отзывается Оша.
- Если не будешь ко мне так предвзят, то заметишь, что я не желаю тебе зла. И Вэнь не
желает, несмотря на сегодняшнее недоразумение, - решаю сказать ему в спину.
- Ваша наёмная служанка исчезла, так и не взяв на себя ответственность за произошедшее в
тот день на улице. И вы никак не загладили вину, сделав вид, что её в доме и не было. Зато
стоило вашим родным приехать, тут же начали показывать власть в поместье и пороть верных
слуг. Может, вы и не желаете мне зла, но поступки ваши по отношению к генералу -
красноречивее слов, - обернувшись ко мне и остановившись, произносит Оша.
Его предвзятость сильна... Вряд ли я смогу с ней что-то сделать за один разговор.
- Ты считаешь себя умнее господина? - спрашиваю ровно.
- Нет в Приграничье человека умнее господина! - высокомерно восклицает Оша. - Даже не
думайте - вам нас не рассорить!
- Этого не было в моих планах, - качаю головой. - Но ты своими собственными руками создашь
трещину между собой и генералом, если не сможешь понять, почему он благоволит мне.
- Чего тут непонятного? Это-то как раз мне очень даже понятно! - бросив взгляд на моё тело
и тут же отведя его, фыркает Оша.
Поднимаю бровь. Он действительно такой недальновидный, или это временное явление вследствие
его необдуманных действий в моём крыле?
- Если бы генерал желал меня, я бы с первого дня ночевала в его покоях, - объясняю ему, как
маленькому.
- Какие у вас занятные разговоры, - звучит голос господина, и из-за спины изумленного и
мгновенно пристыженного Оши выходит Итай... - Могу я присоединиться к вам и порассуждать,
почему моя наложница не спит в моих покоях?
- Господин, я был груб и непочтителен! Накажите меня! - моментально развернувшись к нему и
упав на колени, восклицает Оша.
- С тобой мы пообщаемся завтра на плацу. Сейчас свободен. Амай, - генерал протягивает мне
руку и, получив мою в ответ, ведет по коридору, игнорируя полную растерянность своего