Страница 51 из 256
Я не была согласна со всем, что он говорил, и мне не нравилось, что ему казалось, будто он может мной командовать, но я знала, что намерения у Даррена добрые. И я не хотела его ранить. Я никого не хотела ранить. В том-то и проблема.
— Даррен это переживет, – огрызнулась Клэр, глядя на меня. – Он твой брат, а не сторож. Сторож у тебя уже был, и посмотри, чем все закончилось. Посмотри, что он с тобой сделал! – Я поморщилась, и Клэр тоже. – Ладно, – успокоилась она. – Наверное, я неверно это сформулировала и немножко жестковато, учитывая обстоятельства, но ты поняла, что я имела в виду. Я так говорю потому, что волнуюсь за тебя, потому, что люблю тебя, Шан, и мне надоело, что тобой помыкают. И если честно, тебе это тоже должно надоесть. Перестань беспокоиться обо всех других, для разнообразия подумай о себе. Живи своей жизнью.
Она была права, но трудно сломать привычку всей жизни. В особенности если последствия всегда оказывались болезненными.
Я была запрограммирована делать то, что мне говорят. Этот навык служил основой искусства выживания, и я довела его до совершенства.
Именно он позволил мне дожить до настоящего момента.
— А как же Джоуи? – спросила я, нервно поглядывая на лестницу.
Волнение и тревога нарастали во мне; перспектива не ехать этим вечером домой выглядела с каждой секундой все более соблазнительной.
— Он спит, и я не думаю, что мне следует бросать его..
— Он может остаться здесь, – заявил Джонни, подходя к нам. – Вы обе тоже можете. – Взгляд его синих глаз остановился на мне. – Если ты хочешь..
— Ух ты, жеребец! – воскликнула Клэр, взмахнув рукой. – Притормози! Я говорила о нормальных подростковых занятиях, а не о том, чтобы забегать вперед.
Гибси хихикнул.
— Бум!
— Я никуда не забегаю, – огрызнулся Джонни. – Просто мои родители в Дублине, дом пустой. Ее брат уже здесь. Она сама уже здесь – Его щеки густо порозовели; он пожал плечами. – Я просто предлагаю очевидное решение.
— Решение? – Клэр вскинула брови. – Ну-ну, если ты так это называешь.
— Я уже сказал, – нахмурился Джонни.
— Ну да, – фыркнула Клэр. – Ты решил забежать вперед.
— Нет, черт побери! – Джонни посмотрел на меня, прося помощи. – Клянусь, нет!
— Я тебе верю, – кивнула я.
— Конечно, – протяжно произнесла Клэр. – Можешь и дальше себя в этом убеждать.
— А почему бы нам всем здесь не остаться? – вмешался Гибси. – Назовем это решением, или компромиссом, или пижамной вечеринкой, мне все равно. Можем даже заказать пиццу. Только перестаньте пудрить мне мозги всем этим туда-сюда.
— Я не могу, – с тяжелым вздохом сказала Клэр. – Теперь, когда мама узнала, что ты..
Она резко умолкла. Покраснев, она бросила на Гибси взгляд «И ты знаешь почему», а потом быстро договорила:
— Я просто не могу.
Я очень удивилась тому, что Гибси тоже покраснел.
— Ну-ну-ну, – насмешливо произнес Джонни. – Похоже на то, что кто-то еще.. – Джонни выделил интонацией кавычки, – забежал вперед.
— Вот уж только не я, – раздраженно бросила Клэр и скрестила руки на груди. – Единственное место, где я забегаю вперед, – это спортзал.
— Ну-у-у.. – Джонни вскинул брови и повторил ее же слова: – Можешь и дальше себя в этом убеждать.
— Не все же думают только о своих гениталиях, – отбила удар Клэр.
— Учитывая, что мои гениталии тут недавно зашивали при помощи иголки с ниткой, я бы сказал, что так и есть, – мрачно парировал он.
— Иголка с ниткой! – хихикнул Гибси. – Отличный образ, чел.
— Заткнись, Джерард! – одновременно рявкнули на него Джонни и Клэр.
— Кстати, если нужен жеребец, всегда можно оседлать меня, – не остался в долгу Гибси.
— Заткнись, Джерард!
— Затыкаюсь, медвежонок Клэр.
— Думаю, я останусь здесь, – брякнула я отчасти потому, что мне хотелось разрядить ситуацию, а отчасти потому, что хотела помочь подруге.
Что бы ни происходило между ней и Гибси, Клэр об этом помалкивала. Когда захочет – расскажет. А до того не стану ничего выпытывать. В конце концов, сама она много лет ничего не выпытывала у меня.
Джонни заметно расслабился:
— Ты останешься?
Я медленно кивнула:
— Если ты хочешь.
— Хочу, – сказал он, глядя мне в глаза. – Хочу, чтобы ты осталась со мной.
Ох, боже..
Мое сердце.
Эти слова.
Этот парень..
— Ты уверена? – спросила меня Клэр, и по ее взгляду было понятно, что она и благодарна мне за вмешательство, и разочарована моим ответом.
— Я лучше останусь и присмотрю за Джоуи. – Я повернулась к нему, и сердце забилось слишком быстро. Лгунья, лгунья. Ты просто хочешь остаться с ним.– Если ты точно не против.
Джонни бросил на Клэр победоносный взгляд, но тут же сделал серьезное лицо и кивнул, когда заметил, что я наблюдаю.
— Абсолютно. Хочу тебя..
— Бум, бум, – хихикнул Гибси.
— Видеть здесь, – быстро закончил Джонни, грозно посмотрев на друга и снова повернувшись ко мне. – Хочу, чтобы ты осталась здесь, со мной.
Мое сердце скакнуло за пределы шкалы Рихтера.
— Спасибо.
— Отлично, – фыркнула Клэр, обнимая меня. – Но ты мне позвонишь, если будет нужно, ладно?
— Ладно, – ответила я, не трудясь сообщать ей, что у меня больше нет телефона.
Зная Клэр, я понимала, что она прямо завтра утром истратит все деньги, которые заработала няней, чтобы купить мне новый, а я ни с кем не хотела такого рода отношений.
Пусть это прозвучит слишком уныло, но я предпочту оставаться одна, чем общаться с людьми просто потому, что они меня жалеют. Я не была до конца уверена, кто я сейчас или где мое место в мире, но знала: необходимо, чтобы друзья общались со мной ради меня, а не ради того, чтобы сочувствовать мне.
— Ладно, тогда скоро увидимся, да? – Она пошла к Гибси, стоявшему у входной двери и уже открывшему ее, но остановилась на полпути. – А ты имей в виду.. – Она обернулась к Джонни и обожгла его взглядом. – Кто слишком спешит, плохо кончает!
— Да я вообще не кончу, – саркастически бросил Джонни. – Иголка и нитка, забыла?
— Ладно, просто держи член в штанах, – сердито сказала Клэр. – И даже не пытайся.. все, короче.
После этого она развернулась и буквально вылетела за дверь, и Гибси помчался за ней.
Дверь за ними закрылась – и я впервые осталась вдвоем с Джонни Каваной, казалось, за целую вечность.
— Ну вот, Шаннон, – сказал он, неловко пожимая плечами и полностью сосредотачиваясь на мне.
Оробев, я заправила волосы за уши и улыбнулась ему.
— Ну вот, Джонни.
— Ну..