Страница 154 из 256
53. Ты не можешь красть детей, приятель
ДЖОННИ
Шаннон Линч изменила меня.
Я понимал, что это звучит как позорная брехня, но это было так.
В тот давний январский день, когда я угодил в нее мячом, я был пипец как растерян и несчастен. Я даже не осознавал насколько, пока не заглянул в ее полуночно-синие глаза и не увидел почти зеркальное отражение моих собственных секретов и боли. Я страдал и боялся по другим причинам, но что-то во мне вдруг встало на место в тот день, и с тех пор я уже не был прежним.
Она встретилась мне, когда я меньше всего этого ожидал. Я не хотел этого, я не хотел перемен, которые – я знал – она принесет с собой. И потому старался отгородиться. Не подпускал ее близко. Пока однажды уже не смог так продолжать.
Мне понадобилось какое-то время, чтобы разобраться в себе, понять чувства, бившиеся внутри, – но когда я это сделал, когда признал то, что испытываю, и всерьез нацелился на нее, я погрузился с головой.
Пять месяцев прошло с тех пор, как она ворвалась в мою жизнь, все в ней перевернув, и мои чувства к ней стали глубже, чем когда-либо. Видит Бог, я просто тонул в ней. Ее боль, ее улыбки, ее ужасная долбаная семья, ее веселая натура – та, что проявлялась, когда мы оставались наедине. Шаннон полностью меня захватила.
Я был искренне убежден, что ни один из нас понятия не имел, что делает, – я уж точно не понимал, – но знал, что в любом случае не намерен останавливаться. Она не была экзаменом, к которому я мог подготовиться, или матчем, перед которым я мог натренироваться за бесчисленные часы в спортзале. Впервые в жизни я был вне своей стихии, я прокладывал путь в отношениях, в которых ничего не понимал, но чувства, что она пробуждала во мне, вызывали зависимость. Охренеть какую, я был просто одержим своей девушкой. Я так погружался в нее, что едва мог дышать, и все равно рвался дальше, глубже, желая большего и получая это, делая все, что возможно, чтобы просто быть с ней.
Мне снова стало сложно выкраивать время для наших встреч, учитывая жесткое расписание полноценных тренировок и презрительное отношение ко мне ее семьи. Я старался найти равновесие между регби и моей девчонкой, и большую часть времени меня разрывало между работой до изнеможения в спортзале или на поле и желанием бросить тренировку, сесть в машину и поехать к ней.
Я никогда не чувствовал себя таким сильным и пахал до седьмого пота в зале с пяти утра, и еще дополнительно, стараясь наверстать драгоценное время. Я отказался от всего, чтобы к сроку прийти в форму, я жаждал вернуться на прежние позиции и удержаться там. Шаннон никогда не жаловалась на то, что я слишком много тренируюсь или часто хожу в спортзал. Она просто подбадривала, молчаливо поддерживала, постоянно говорила, что верит в меня, и это успокаивало сильнее, чем что-либо другое. «Ты можешь это сделать, Джонни, я знаю, что можешь». Ее слова придавали сил. Они проникали глубже, чем она сама осознавала. Эти маленькие аффирмации помогали мне вставать с кровати по утрам, хотя тело отчаянно протестовало.
Я старался не думать о том, что приготовило нам будущее, – о том, что может случиться в дальнейшем, – потому что впервые в жизни я вкладывался во что-то, помимо регби. Я вкладывался в нее.
До встречи с Шаннон я не считал себя импульсивным человеком, но что-то переключилось у меня в мозгу, превратив в опрометчивого, безрассудного идиота. Я понимал, что облажался с ее отцом несколько недель назад, но, если честно, разве мог я, блин, просто уйти? Да и кто бы позволил просто уйти ему? Кто-то должен был заставить это чудовище заплатить.
Звонок телефона отвлек меня, и я остановил машину перед домом Шаннон, прежде чем ответить. Глянув на экран, я усмехнулся, увидев имя – Шаннон.
— Привет, Шаннон!
— Привет, Джонни, – тихо ответила она. – Как тренировка?
— Как обычно. – Удовлетворенно вздохнув, я откинулся на спинку сиденья. – Я перед твоим домом.
— Ох, нет, – пробормотала она. – Я не там.
— Ну и ладно, – ответил я, стараясь не поддаваться разочарованию.
— Я, вообще-то, у Клэр, – сообщила она. – Мы хотели пошопиться.
— Пошопиться? – Я улыбнулся себе под нос и смахнул пушинку со штанов. – Хочешь купить что-то симпатичное?
— Нет-нет, не я, – приглушенно ответила Шаннон. – Но я могу прийти попозже вечером, если тебе удобно? Хьюи сказал, он меня отвезет к тебе, если ты захочешь.
— Да уж, лучше приходи, – поддразнил ее я. – А то я возьму твой дом штурмом и выкраду тебя.
Шаннон мягко рассмеялась.
— Ох, перестань.. – До меня донеслись какие-то шорохи и перешептывание, а потом Шаннон снова заговорила: – Клэр спрашивает, Гибси с тобой?
— Нет, он сегодня поехал на тренировку, – ответил я, посмотрев на часы. – Но скоро будет дома.
— Слышала? – Это Шаннон сказала Клэр. – Я соскучилась, – добавила она тут же, на этот раз обращаясь ко мне. – Ужасно.
— Я тоже соскучился, детка.
— Вы оба просто отвратительны! – прозвучал в трубке язвительный голос Клэр. – Вы вчера виделись в школе!
Тут что-то привлекло мой взгляд в окне дома Шаннон, я невольно присмотрелся. Вытянув шею, я заглянул через стенку садика и заметил, как снова качнулась занавеска.
— А у вас кто дома, Шан? – недоуменно спросил я.
— А?
— В твоем доме. Ты говорила, Даррен на эти выходные уехал в Белфаст по работе?
— А, ну да, – ответила она.
— Значит, там никого нет?
— Не должно быть, – согласилась она.
— А.. – Я видел, как занавеска отодвинулась, показалась маленькая светловолосая голова и тут же исчезла. – Хм..
— А что? – быстро спросила Шаннон, явно пугаясь. – Там что-то не так?
— Не-а, – как можно спокойнее произнес я, выходя из машины. – Просто сейчас поеду домой, так что пора кончать разговор.
— Хорошо, спасибо, что позвонил.
— Это ты мне позвонила, Шан, – напомнил я ей, обходя садовую ограду и направляясь к дому.
— А.. ну да, конечно. Извини.
— Не волнуйся. – Я тихо хихикнул, представляя, как она краснеет. – Увидимся попозже, ладно?
— Пока, Джонни.
— Пока, малышка.
Завершив звонок, я сунул телефон в карман и подкрался к переднему окну. Не прошло и минуты, как занавеска шевельнулась и на меня уставилась пара больших шоколадных глаз.
«Шон», – мысленно отметил я, пока малыш таращился на меня сквозь стекло; личико у него было серьезным и грязным.
— Привет, – произнес я одними губами и помахал рукой.
Он не ответил.
Он просто стоял там и смотрел на меня.