Ботанические мифы

Неизвестный автор. Слоны, дракон, мандрагора. Около 1275 года. Рукопись Британской библиотеки Sloane 278, fol. 48v. Лондон, Великобритания

До Нового времени ученые относились к мандрагоре с осторожностью и даже с суеверной опаской. Лишь во второй половине XVIII века появляются подробные научные работы о ней, но и их авторы не обходятся без фантастических деталей. Немецкий врач Иоганн Шмидель, написавший диссертацию о мандрагоре, изображал ее с широкими листьями, желтым цветком и корнем, повторяющим строение человеческого тела вплоть до половых признаков. Он уверял, что мандрагора растет под виселицами и появляется из мочи или семени несправедливо повешенных. Такие описания говорят, конечно, больше о фантазии автора и силе традиции, чем о ботанике.

Древнегреческий врач Диоскорид, напротив, довольно трезво различал несколько видов мандрагоры: более темную – «женскую», с узкими листьями и более душистыми плодами, и светлую – «мужскую», с широкими гладкими листьями. Корни, по его словам, могли делиться на две или три части, иметь темную кору и светлую сердцевину и достигать длины около локтя.

К Средним векам мандрагора уже основательно обросла легендами. Ее корень становится частью любовных зелий, амулетом от змей и злых духов, талисманом удачи. Ему приписывают способность излечивать от бесплодия, головной боли, слабости зрения и слуха. В то же время средневековые травники предупреждали: неправильное обращение с корнем вызывает сонливость, апатию и даже безумие.

Особое место в легендах занимает сам обряд выкапывания. Древнеримский писатель Плиний Старший и греческий философ Теофраст описывают сложные ритуалы: корень нужно обвести мечом, копать с подветренной стороны, произносить заклинания, нередко делать все это ночью. В поздних версиях появляется и знаменитый смертоносный крик. Считалось, что, когда мандрагору вырывают из земли, она издает такой пронзительный вопль, что тот, кто его услышит, тут же погибает. Чтобы обойти проклятие, к корню привязывали веревку, второй конец прикрепляли к хвосту собаки, а люди отходили подальше и затыкали уши воском. Собаку звали, она дергала растение и умирала вместо хозяина.

Питер ван дер Борхт Старший. Так называемые «женские» и «мужские» мандрагоры. Из книги Ремберта Додунса

Stirpium historiae pemptades sex

. 1583 г.

Можно предположить, что чем более сложным и опасным представлялся процесс добычи корня, тем дороже сам продукт продавался на рынке. Легенды о мандрагоре могли выполнять роль рекламы: редкое, с огромными рисками добытое растение казалось особенно ценным.

В славянских землях мандрагору иногда называли «адамова голова» и верили, что тот, кто носит ее при себе, видит демонов. По старым поверьям, мандрагора растет возле рек и озер, достигает высоты пояса взрослого человека и добывать ее следует на Ивана Купалу: ее нужно сорвать на рассвете, продеть стебли через золотую или серебряную цепочку, приготовить из них отвар и пить его, а корень освятить, положить на престол в церкви на сорок дней, а затем носить с собой как талисман.

Русский писатель Аполлон Коринфский рассказывал о другой чудесной траве – симтарин, или четверолистнике, внешне напоминающем сказочную мандрагору. По его словам, у нее четыре листа разного цвета, а под корнем скрывается маленький человечек, из ребер которого эта трава и выросла. Сердце этого «человечка» якобы можно было использовать в самых мрачных любовных заговорах.

Неизвестный автор. Сбор мандрагоры с собакой. Из манускрипта

Tacuinum Sanitatis

. Около 1390 г. Австрийская национальная библиотека. Вена

О том, как волшебная трава моли спасла Одиссея от чар Цирцеи

В десятой песне «Одиссеи» Гомер рассказывает еще об одном загадочном растении – волшебной траве моли. Именно она помогает Одиссею избежать участи его товарищей, которых колдунья Цирцея превращает в свиней.

После Троянской войны Одиссей со своими людьми попадает на остров Ээя. Там живет Цирцея, дочь солнечного бога Гелиоса и океаниды Персеиды. Она знает толк в травах и заклинаниях и ради забавы обращает забредших к ней путников в животных. В одном из мифов говорится, как она, безответно влюбившись в морского бога Главка, мстит его возлюбленной нимфе Сцилле, превращая ее в шестиглавое морское чудовище. Позже с этим чудовищем придется столкнуться и самому Одиссею.

Часть спутников героя отправляется разведать остров и попадает во дворец Цирцеи. Она угощает их вином и яствами, подмешав в них колдовской напиток, а затем взмахом жезла превращает их в свиней. О случившемся узнает Одиссей и решает идти к чародейке сам.

Джон Уильям Уотерхаус. Цирцея, предлагающая чашу Одиссею. 1891 г. Галерея Олдема. Великобритания

По дороге ему является Гермес. Бог предупреждает, насколько опасна Цирцея, и вручает герою волшебный оберег – траву моли: белый цветок с черным корнем. Одиссею он кажется сорняком, недостойным божественного внимания, но Гермес утверждает, что именно этот невзрачный цветок способен защитить от любой отравы и чародейства. По его словам, людям моли не подвластна: вырвать ее из земли может только бог.

Когда Цирцея подносит Одиссею кубок с зельем, он спокойно выпивает его, ведь его защищает трава моли. Напиток не действует на героя. Колдунья пытается наложить на гостя заклятие и взмахивает жезлом, но в ответ Одиссей обнажает меч. Поняв, что ее чары не действуют, Цирцея падает к его ногам и умоляет пощадить ее. Герой требует, чтобы она клятвенно пообещала никогда не причинять вреда ему и его людям. Цирцея клянется, и после этого Одиссей соглашается продолжить трапезу. Насытившись, он заводит разговор о своих товарищах, Цирцея возвращает им человеческий облик.

Позднее Птолемей Гефестион, античный писатель-мифограф I–II веков, приводит еще одну версию происхождения моли. В его пересказе на Цирцею нападает великан, и тогда на защиту чародейки встает ее отец, Гелиос: солнечные лучи поражают чудовище насмерть, а из пролитой им крови вырастает трава моли. Черный корень в этой легенде связывают с кровью и подземным миром, а белый цветок – с сиянием солнечного света и с самой Цирцеей, дочерью бога Солнца. Ученые разных эпох пытались понять, какое реальное растение скрывалось под именем «моли». В качестве возможных «прототипов» называли черный лук, некоторые виды лука-порея, гармалу, подснежник, морскую луковицу (дримию) и панкраций.

Джованни Баттиста Тротти. Цирцея возвращает спутникам Одиссея человеческий облик. Около 1610 г. Палаццо-дель-Джардино. Парма, Италия