Ботанические мифы

О том, как лаванда обрела свой чудесный аромат и стала символом чистоты

Лаванда издавна почиталась как символ преданности, смирения, любви и чистоты. Родиной растения считается Восточное Средиземноморье и Ближний Восток. Римляне активно выращивали лаванду и завезли ее в Британию. Их водные процедуры редко обходились без благоухающего растения: пучки лаванды замачивали в воде для купания, ароматизировали ими белье и помещения. Само латинское название lavandula связывают с глаголом lavare, означающим «мыть» или «стирать», что отражает прямое бытовое использование растения в древности.

Лаванду окружает множество поверий и легенд. В средневековой Франции ее включали в состав так называемого «уксуса четырех воров» – ароматической настойки на травах, которой, по преданию, марсельские расхитители могил якобы защищались от чумы. В эпоху Тюдоров незамужние девушки выпивали перед сном чашку лавандового чая, надеясь увидеть во сне будущего мужа. Молодожены набивали матрасы сухими цветами лаванды для привлечения супружеского счастья, а девушки клали веточку под подушку любимого, чтобы навеять ему мысли о нежности.

В фольклоре лаванда нередко фигурирует как средство привлечения добрых духов. Ее смешивали с розой, ромашкой и полынью в ночь летнего солнцестояния, рассчитывая на благосклонность фей, эльфов и брауни. Старинные предания приписывали отвару цветков способность развивать ясновидение, а аромату – дар видеть призраков. Ношение веточек лаванды при себе считалось защитой от дурного глаза.

Лаванда широко представлена и в христианской традиции. Поздние легенды рассказывают, что она росла в Эдемском саду, и Адам с Евой взяли ее с собой, покидая рай. Существует и поздняя легенда, связывающая лаванду с евангельским эпизодом помазания ног Спасителя: толкователи полагали, что в ароматическое масло, которым женщина-грешница, традиционно отождествляемая в Средние века с Марией Магдалиной, умастила ноги Христа, могла входить и лаванда. По другому популярному преданию, Дева Мария повесила сохнуть на лавандовый куст одежду младенца Иисуса, и чудесный аромат ребенка передался растению. Со временем лаванда стала символом чистоты и непорочности, и в некоторых народных традициях ее использовали как защитный амулет: высушенные стебли связывали в небольшие крестики и хранили в доме, веря, что они оберегают от зла.

Цветочный стебель лаванды с фиолетовыми цветами

О том, как святой Леонард победил Сассекского дракона, а ландыш стал символом счастья и удачи

Серебристо-белый ландыш с древности окружен множеством поверий. В разных странах он символизировал и обновление, и удачу, и чистоту, но порой служил предвестником несчастья. В английском Девоне, например, существовало поверие, что посадить ландыши на собственном участке – к беде: якобы садовод, рискнувший завести у себя ландышевую клумбу, в течение года умрет. Зато во Франции, Германии и Нидерландах ландыш называли майским цветком и считали весенним талисманом, дарящим счастье и добрые перемены.

В европейской традиции ландыш нередко связывали с чистыми женскими слезами. В поздних легендах он вырастает из слез Евы, покидающей Эдем, или из слез Богородицы у подножия креста. В травниках XVI–XVII веков аромат ландыша считался целебным: Пьетро Андреа Маттиоли писал, что ландышевая вода укрепляет сердце, а Джон Джерард и Николас Калпепер называли ее средством от нервных расстройств. Ландышевую воду хранили в серебряных и золотых сосудах из-за ее большой ценности.

Хрупкость цветка обманчива. Старинная легенда, восходящая к VI веку, повествует о cвятом Леонарде, отшельнике, который жил в лесу близ сассекских деревень. В этих местах, гласит предание, поселился дракон, терроризировавший округу. Леонард вступил с ним в бой, и схватка длилась три дня и три ночи. Чудище ранило святого своими когтями, но в конце концов тот одолел змея. Там, где падала кровь Леонарда, весной каждый год вырастают белые ландыши. До сих пор в лесу cвятого Леонарда показывают поляну, где, по местному преданию, впервые выросли ландыши из крови святого. Местные жители рассказывают, что здешние ландыши ведут свой род от тех, что расцвели на месте подвига святого.

Антонио да Корреджо. Святой Пeтр, cвятая Марфа, cвятая Мария Магдалина и cвятой Леонард. 1514 г. Метрополитен-музей. Нью-Йорк, США

В германской мифологической и более поздней народной традиции ландыш нередко связывали с богиней весны Эострой: его появление на опушках лесов считалось вестью о приходе весны и обновлении природы.

Иоганн Гертс. Эостра. Из книги

Germanische Götter-und Heldensagen. Für Alt und Jung am deutschen Herd

, 1884 г.

О том, как из грудного молока спящей богини появились первые лилии и как песнь о смерти погубила лилейную деву

Благородная лилия с древности служила символом материнства и женственности. Для народов Передней Азии она олицетворяла плодородие: ее изображения встречаются на ассирийских рельефах так же часто, как в египетских орнаментах и на вавилонской керамике. Позднее этот нежный цветок стал атрибутом великих богинь Средиземноморья – греческой Геры и римской Юноны, а также критской покровительницы охотников и мореходов Бритомартиды. В преданиях разных эпох лилия рождалась из самых тонких проявлений женской природы. В одном христианском сказании она выросла из слез Евы, изгнанной из рая. А античная мифология связывает ее появление с молоком Геры.

Неизвестный автор. Принц с лилиями. Около 550 г. до н. э. Археологический музей. Ираклион, Греция

История о Млечном Пути начинается с хитрости Зевса. Желая наделить своего смертного сына Геракла божественной силой, он решил напоить младенца молоком супруги. Согласно мифу, Зевс подложил ребенка к спящей Гере, но Геракл так жадно приник к ее груди, что разбудил богиню. В испуге Гера оттолкнула незнакомого младенца, молоко брызнуло в небо и превратилось в серебристую дугу Млечного Пути, а капли, упавшие на землю, породили первые белые лилии. В античных трактатах о растениях этот сюжет остается одним из самых поэтичных объяснений происхождения цветка.