Страница 7 из 10
– Здравствуйте, – второй раз за вечер поздоровался с отцом Валерка.
– Здорово! Сам не узнал бы тебя… – ответил бодро Пётр и, совершенно не стесняясь, стал разглядывать Валерку, одновременно пропуская его и тренера в дом.
Разговор за столом в основном поддерживал тренер, который быстро находил тему и легко мог заговорить и с хозяйкой, и с рыжим, лет тринадцати, её сыном. Валерка сидел рядом в каком-то заторможенном состоянии, и всё ему казалось сном, от которого очень хотелось очнуться, а никак не получалось. А ещё ему было так совестно здесь сидеть, совестно кушать, стыдился даже своих очков. Они, казалось, то и дело сползают у него. Который уже раз кладёт ложку на стол, поправляет очки, затем вновь берётся за ложку и, обжигаясь, ест дьявольски горячие жирные щи. Скоро, вконец измучившись, он оставляет ложку на столе, а хлеб дожёвывает всухомятку.
– Кушай, кушай, Валерка, – подкладывая хлеб, потчует хозяйка. – Как по батюшке?
– Петрович, – выдавливает из себя Валерка и, совсем обессилев от терзавших его сомнений, переживаний, падает головой на стол и заливается слезами.
За столом все застывают. Хозяйка растерянно смотрит на мужа, на Валерку:
– Ну чего ты, Валерка? Никак обжёгся?
Пётр, опустив глаза, сидел молча. А тренер, всё понимая, повторял:
– Ничего, ничего, всё пройдёт…
Вскоре Валерка неловко вылез из-за стола и, не поднимая головы, вышел из дома.
Утром Пётр появился во дворе лишь после того, как ушли туристы, а вечером был уже пьян. Со следующего дня он напивался с утра. И раньше это случалось, поэтому у хозяйки была надежда: обычно после запоев Пётр месяцами не брал в рот спиртного. Но на этот раз он не мог остановиться – спивался.
И с сыном Пётр больше не встретился, потому что через пять лет Валерка погиб под лавиной в горах…
Вадим Александрович вернулся в настоящее. Взял рюмку со стола и помянул Петра Ивановича, Валерку и невольно подумал о том, что в жизни людей есть и другие вершины, на которые родные люди поднимаются в одной невидимой связке, если один срывается с горы, то и второму редко удаётся выжить…