Страница 103 из 157
Глава 16. О, мой Мессия, прикоснись ко мне, пока я не увижу лик Божий.
Может, я слегка чокнутый,
Несусь на сотню в мерседесе,
К ночи с моста вслепую,
Но в конце всё будет хорошо
Приходить домой в два ночи — форменное издевательство, если вставать уже без пятнадцати семь. Эстер мысленно застонала, и была готова взвыть и вслух, но велика была вероятность всех перебудить. С утра Сунан придётся буквально выдирать её из кровати. Иначе — безнадёга.
Только Су не сказала ни звука. Ни единой подколки, ни проблеска усмешки. Она лишь выставила фонарик, ударив лучом прямо по лицу Эстер, и в этом резком, добела выбеленном свете той вдруг почудилось, что во взгляде подруги замерло что-то странное — то ли притихшая грусть, то ли всего лишь тени от бессонницы.
— Ты дождалась меня, Су, это так трогательно, — с трудом выдавила Эстер, и даже сквозь свинцовую усталость неожиданно просочилась тёплая волна.
— Ага, совпадение, не иначе, — отрезала Су, резко отворачиваясь. — Ладно, проехали, шучу. Размышляла, куда бы вернее припрятать вот это. — Она дёрнула подбородком в сторону кольца. — Звёздный учитель приказал не мозолить глаза? Значит, убираем с глаз долой. Будешь извлекать раз в сто лет, точно бабушкину фамильную брошь, — хмыкнула она.
Эстер придушила зевок, выбралась из тайного укрытия и поплелась к лестнице. Каждый шаг глухим молотом отбивал в висках. Сунан скользила сзади совершенно бесшумной тенью.
— Ты ведь в курсе: Фируз только и караулит момент, чтобы стянуть у тебя хоть какую-нибудь мелочь, может она клептоманка? — быстрой скороговоркой зашептала Су. Абсолютно здравая мысль. — Вечно крутится возле мистера Синклера. Увидит кольцо — не отстанет, пока не отберет.
Эстер резко обернулась, взгляд полоснул электрическим разрядом.
— Су, ей плевать на кольцо, — ледяным шёпотом бросила она и снова двинулась по ступеням вверх. — Ей нужен Зейн.
— Слушай, — Су моментально подхватила её тон и тоже перешла на шёпот, — в твоём шкафу задняя стенка фанерная. Отогни её — за ней техническая полость, прямо лабиринт для всяких тайн.
— Нет, на эту ночь оно отправится со мной под подушку. Единственное моё желание сейчас — просто рухнуть, — выдохнула Эстер. Ноги будто залило свинцом, веки склеивались. Она погасила фонарик и двинулась в темноте на ощупь, почти выпадая в сон прямо во время ходьбы. Миновала дверь Фируз, в голове уже поплыли обрывки мутных, рваных сновидений — и тут дверь с пронзительным скрипом распахнулась, в лицо плеснуло светом. Эстер содрогнулась с головы до ног — кольцо едва не выпорхнуло из пальцев. Рефлекторно она метнула руку за ворот футболки и спрятала его.
— Чёрт бы всё побрал… — выдохнула Су из-за спины. — Я могу поклясться: только что тут реально все спали!
— Послушай, тебе не приходит в голову, что ты уже слегка переросла пижаму с кроликами? — мурлыкнула Фируз, опираясь плечом о дверной косяк. Она замерла в проёме, гибкая и хищная, как кошка, в струящейся шёлковой сорочке, и лунный свет ручьём стекал по её волосам.
Эстер вздрогнула всем телом.
— Ты совсем ополоумела так подкрадываться?!
Она выдавливала слова почти без звука, чтобы не поднять на ноги весь дом.
— Объясни, с какой радости ты крадёшься по моему коридору глубокой ночью? И что ты там пытаешься скрыть?
— С какого перепугу коридор стал твоим? Мне теперь в свою комнату по вертикальной стене взбираться? Или через форточку просачиваться? — прошипела Эстер, ощущая, как внутри вскипает тяжёлое раздражение.
Фируз оттолкнулась от косяка и решительно шагнула в её сторону.
— Что у тебя там? — с нажимом переспросила она. Взгляд впился острый, охотничий, и Эстер сообразила: так легко ей не вырваться.
— Ого-ого, — едва слышно протянула Сунан, — сегодня у кого-то явный гормональный шторм. На твоём месте я бы не рисковала с ней связываться среди ночи.
Эстер влепила в неё полный ярости взгляд. Этого она точно не предвидела.
— Немедленно показывай, что прячешь! — потребовала Фируз, продвигаясь ещё на шаг.
Эстер отшатнулась.
— Ты окончательно спятила? Я не собираюсь прямо в коридоре перед тобой раздеваться. Уйди с дороги, я хочу провалиться в сон!
— А я хочу увидеть, что ты зажала под одеждой! — процедила Фируз, прищуриваясь.
— Представь себе, то же самое, чем природа наградила и тебя.
— Хм, у Фируз всё-таки объём посолиднее, — задумчиво заметила Сунан, внимательно оглядев брюнетку. — Примерно на два размера преимущество.
— Ты правда полагаешь, что я такая же идиотка, как ты? Будто я не разглядела всех ваших перемигиваний и секретного шёпота? Если вздумали меня одурачить, изобретите что-нибудь поумнее.
— Что тут скажешь, дурой её действительно не назовёшь, — пробормотала Су, почёсывая переносицу. Обстановка накалялась всё сильнее.
Если бы Эстер была хоть сколько-нибудь бодрее, она бы мгновенно выдумала какую-нибудь убедительную чушь. Но сейчас мозг наотрез отказывался рождать идеи, а нервы вибрировали, будто оголённая проводка под напряжением.
— Не суйся! — рявкнула Эстер.
— Нет уж, это целиком моё дело! — Фируз подступала, как гигантская змея. — Я не разобрала каждое слово, уж больно мощные у вас двери. Но и того, что долетело до ушей, вполне довольно! — Она ткнула пальцем прямо в футболку Эстер. — Отдавай по-хорошему. Или я просто вырву это силой.
— Ты стояла под дверью? — Эстер обдало ледяной волной. Что именно долетело до ушей Фируз? Знала ли она что-то про кольцо?
Ответа не последовало. Фируз лишь придвинулась, отрезая путь к отступлению, и Эстер попятилась, пока лопатки не упёрлись в стену.
— Ты в курсе, что мы с Зейном вдвоём осваивали крав-мага?
— Не посвящена. Но ты в курсе, что сейчас вылитая белка из Ледникового Периода? — огрызнулась Эстер, маскируя панику и ревность колкостью.
— Погоди, вдруг её крав-мага — это что-то безобидное, — с сомнением вклинилась Су. — Камасутра, один чёрт, разница-то какая! — Она нервно фыркнула. — Не обращай внимания, под стрессом у меня мозги выдают только идиотские шуточки.
— Крав-мага, для тех, кто в танке, — это израильское боевое искусство, чрезвычайно действенное, — процедила Фируз с интонацией учительницы, втолковывающей непроходимым тупицам. — С одного удара ты у меня ляжешь. Хоть в солнечное сплетение, хоть в основание черепа.
— А я могу заорать «Помогите!», — парировала Эстер и сообразила, что это её последний туз в рукаве.
Всю перепалку они вели свистящим шёпотом, будто две гадюки. Слышалось одно сплошное злое шипение.