Жертва и другие

— Это вы о «генералах»? — уточнил Гуров.

— О них…

И Наталья заплакала. В принципе, тут для Гурова все было понятно. Наталья была женщиной и вела себя по-женски — ну а как еще она могла себя вести? Женщина всегда остается женщиной, даже если она убийца. Попав в безвыходное, как ей самой кажется, положение, она всегда плачет. Так уж женщины устроены…

— Ладно, — сказал Гуров. — Не плачьте… Разберемся и с вашими «генералами». Лучше, конечно, если с вашей помощью. Так будет быстрее…

— Вы кто? — сквозь слезы спросила Наталья.

— Полковник Лев Гуров из Главного управления уголовного розыска, — отрекомендовался Гуров. — Из Москвы…

— Они тоже из Москвы, — всхлипывая, сказала Наталья. — «Генералы»…

На это Гуров не отреагировал никак, хотя то, что ему сказала Наталья, было для него новостью. Значит, из Москвы… Высоко забрались ребята, ничего не скажешь… Они, стало быть, в Москве, а убийство-то совершено здесь, в Новореченске, в тысяче километров от Москвы. Сплели, значит, ребята паутину… Возможно, по всей стране. Ну-ну…

— Рассказывайте, — сказал Гуров. — И ничего не бойтесь.

— Что рассказывать? — не сразу спросила Наталья. — Об убийстве? О самой себе?

— Все, что хотите, — сказал Гуров. — И желательно со всеми подробностями. И не надо бояться никаких «генералов». Ни «генералов», ни «адмиралов». Видали мы всяких…

Опять же, сам того не подозревая, Гуров произнес нужные слова. Самые нужные, которые только были возможны в данной ситуации. «Видали мы всяких», — сказал он, и эти слова произвели на Наталью впечатление. Потому что это были не просто слова, не просто бравада или утешение, это были слова, сказанные мужчиной. Это были мужские слова. А Наталья была женщиной. И неважно, что при этом она была преступницей, а Гуров ее допрашивал. Неважно, что они находились по разные стороны канцелярского стола. Здесь важно другое. Важны сами слова — мужские, уверенные. Слова, в которых угадывалась мужская сила. Женщине всегда хочется прислониться к таким словам, спрятаться за ними. И неважно, что сама она и тот мужчина, который их произнес, — по разную сторону жизни. Ничего неважно, кроме одного — самих слов.

— Хорошо, я расскажу. — Наталья решительно вытерла слезы. — Но это будет длинный рассказ…

— Ничего страшного, — сказал Гуров. — Чаю хотите?

— Что? — не поняла женщина.

— Я спрашиваю — чаю хотите?

— Чаю?.. Да, хочу… Спасибо…

Потом они вдвоем пили чай, и Наталья рассказывала о своей жизни. И об убийстве…

Глава 15

Как Наталья угодила в сектантские сети? Можно сказать, по причине своей неприкаянности. Она была женщиной одинокой, и это ее тяготило. Она хотела, чтобы у нее был муж, была семья, а ничего этого не было. Не было — будто кто-то незримый и беспощадный ее проклял. И это при всем при том, что была она женщиной миловидной, неглупой, с неплохой работой и собственной квартирой в соседнем с Новореченском городе. То есть было все для нормальной человеческой жизни, а вот самой нормальной жизни не сложилось. И поди разберись, почему оно так…

Однажды она познакомилась с мужчиной — Игорем Васильевым. Знакомство произошло, можно сказать, случайно — в том смысле, что сама Наталья на него и не надеялась. Ну да, как известно, почти все знакомства происходят случайно. В общем, познакомилась. Игорь показался Наталье мужчиной интересным, в некотором смысле в чем-то даже загадочным, а она, можно сказать, мечтала встретиться именно с таким мужчиной — интересным и загадочным. Сам Игорь недвусмысленно дал понять, что и Наталья ему понравилась.

Скоро они стали жить вместе. У Игоря в городе собственного жилья не было, и он перебрался в квартиру Натальи. Регистрировать брак они не стали, решили, как это принято называть, вначале присмотреться друг к другу. Так предложил Игорь, а Наталья не возражала. Она истосковалась в своем одиночестве, и ей по большому счету было все равно — лишь бы рядом с ней был мужчина, который ей нравился и которому нравилась она.

Жили, можно сказать, неплохо. Хотя с какой-то поры у Натальи стали возникать к Игорю вопросы. Дело в том, что она не знала, где он работает, а ей, как всякой женщине, хотелось знать о своем мужчине все, что только возможно. Да, у Игоря водились деньги, и это были неплохие деньги, но где и каким способом он их добывал? На все расспросы Натальи Игорь лишь отшучивался и говорил, что занимается бизнесом. Может, это и впрямь было так, но что это был за бизнес? В чем его суть? Может, это что-то опасное и даже противозаконное? Игорь, впрочем, уверял, что ничего противозаконного он не делает, но отчего-то в подробности не вдавался и всякий раз уходил от прямых ответов на встревоженные вопросы Натальи. Она и смирилась и не стала больше задавать вопросов. В конце концов, какая разница, чем именно занимается ее любимый мужчина? Он говорит, что ничего противозаконного не делает, стало быть, так оно и есть. Любимому мужчине полагается верить. Без веры какая же это любовь?

Но однажды Игорь сам завел разговор о своем бизнесе. Оказалось, что это довольно-таки странный и необычный бизнес — во всяком случае, ничего похожего Наталья никогда еще не слышала. Вначале осторожными намеками, а затем и напрямую Игорь сообщил Наталье, что он вхож в некую таинственную организацию и занимает в ней видное место. Услышав такое, Наталья вначале испугалась — мало ли что имел в виду ее любимый мужчина? А вдруг это какая-нибудь шпионская организация, какие-нибудь террористы?..

Но Игорь успокоил Наталью, пояснив ей, что он — не шпион и не террорист, а совсем наоборот, благонамеренный гражданин, и, следовательно, Наталье бояться нечего. Больше того, Наталья и сама, если она того пожелает, может заняться тем же самым бизнесом. То есть получить в той организации, в которую вхож Игорь, видную и денежную должность.

Разумеется, Наталья затребовала подробных разъяснений. Игорь такие разъяснения дал. Таинственная организация, о которой он намекнул, была неким подобием религиозной секты. У нее было даже свое название — «Другие». Почему «Другие», Игорь объяснять не стал. Сказал, что Наталье самой все станет понятно, если она согласится вступить в эту секту. А вступить он ей очень рекомендует, это, как сказал Игорь, дело выгодное. Сам он — здесь он многозначительно повторился — занимает в этой секте видное место, и потому ему не составит труда пристроить и Наталью на теплое и доходное местечко.