Жертва и другие

Глава 9

Люди могут пить вместе, могут жить под одной крышей, могут заниматься любовью, но только совместные занятия идиотизмом могут указывать на настоящую духовную и душевную близость.

Макс Фрай

Тридцать лет назад

Маруся Островская приходилась родной сестрой бабушки Натали Чоговадзе — Ольге. Когда Ольги не стало, она увезла маленькую внучку в Измир, где они вместе с мужем работали дипломатами. Перед смертью сестра успела передать ей раритетное украшение, и Маруся берегла его как зеницу ока, страшно боясь потерять или стать жертвой грабителей. Но не зря говорят, что в первую очередь нужно опасаться своих страхов, ибо они могут обрести реальность.

Подвело Марусю Островскую тщеславие. Она решила устроить прием в честь рождения единственной племянницы Наташи. Девочка осталась ее отрадой и надеждой, а Маруся для нее — единственным родным человеком после гибели родителей и смерти бабушки. Нет, конечно, в теории существовал где-то в Грузии родной дед — Георгий Чоговадзе, и прабабушка, обитавшая там же, но они были далеки от Натали, как декабристы от народа в 1825 году на Сенатской площади.

До шестнадцатилетия Натали Маруся никому не показывала украшения от греха подальше. А тут как будто черти на ней поехали. Стол накрыли в большой комнате, среди приглашенных были известные в Измире предприниматели, дипломаты — коллеги четы Островских. Пригласила тетка по просьбе Натальи и Мехмета Одывара. Он тогда только входил в бизнес, но у него уже получалось, дела шли в гору. Все поздравляли Натали, желали ей всего наилучшего, пили шампанское и танцевали.

— Минуточку внимания! — неожиданно выйдя на середину комнаты, сказала Маруся и, как фокусник, достала набор князей Чоговадзе. Бриллианты и изумруды засверкали, как Рождество, отражаясь в глазах изумленных гостей. Ювелир Роман Гольдберг и местный адвокат Мустафа Булут подошли ближе.

— Ну ты даешь, Маруся! — только и смог вымолвить Гольдберг, у которого, по слухам, в доме имелась уникальная коллекция украшений и чуть ли не треть Эрмитажа. — Ты на каком аукционе это купила?? Красота невероятная! Можно, я посмотрю?

— Только очень аккуратно. — Маруся передала колье и серьги Гольдбергу.

— Ничего себе… А ты знаешь, что это за украшение?

— Странный вопрос, конечно знаю. Это колье и серьги семьи князей Чоговадзе и наследство моей племянницы Натальи.

— А до князей Чоговадзе ты знаешь, кто этим владел? — не унимался тот.

— Никто не владел, это их фамильные драгоценности…

— Ну ты даешь, Маруся!!! Это раритетный набор, и принадлежал он Уоллис Симпсон, а подарил ей его когда-то ее муж — английский монарх Эдуард VIII, который отрекся ради нее от престола. Герцог Виндзорский просто боготворил свою Юлечку, если называть ее по-русски, и буквально осыпал жену драгоценностями. Ювелирные украшения герцогини выбешивали высшее общество. Самые злые завистники даже говорили, что она носит украшения своей портнихи.

— В каком смысле? — слушая Гольдберга с открытым ртом, переспросила Маруся. — Портнихе жены он тоже дарил украшения?

— Нет, просто бриллианты были такие крупные, что не походили на настоящие, казались бижутерией. Но, конечно, это было не так, Эдуард считал свою жену редкой драгоценностью и был убежден, что украшения у нее должны быть самыми редкими и дорогими. Он лично разрабатывал дизайн украшений вместе с ювелирами, которые их делали. И еще: он даже запрещал прикасаться к украшениям кому бы то ни было, кроме жены. И после смерти Уоллис планировал уничтожить их полностью, но человек предполагает, а Бог располагает. Эдуард ушел из этого лучшего из миров на пятнадцать лет раньше жены, а она была вынуждена продавать их одно за одним с молотка, так как после смерти мужа ей просто стало не на что жить. Еще при жизни герцога люди часто задавались вопросом: откуда у него финансы на такое огромное количество невероятно роскошных украшений? Ходили даже слухи, что у бывшего короля была привычка не платить по своим изрядным счетам ювелирам. Однако владельцы ювелирных домов никак не комментировали эти слухи.

— И что, кто-то из князей Чоговадзе купил этот набор? — совсем ошалев от услышанного, спросила Маруся.

— Не совсем. Украшение, сделанное из оникса, бриллиантов, желтого золота и изумрудов, которое ты держишь в руках, незадолго до революции купил тоже грузинский князь — Багратион-Давыдов, когда был в Париже на одном из аукционов. А потом, видимо, да, гарнитур купил кто-то из семьи Чоговадзе. Кстати, посмотри на этот алмаз в центре колье…

— Смотрю, и что?

— Это легендарный камень, его назвали «Раджа». Он был найден в Индии еще во времена Средневековья, и ему приписывают свойства талисмана и камня-убийцы. Есть легенда, что «Раджа» сам выбирает себе владельца. В пятнадцатом веке алмаз купил его первый владелец — Карл Смелый, герцог Бургундский, он и назвал бриллиант «Раджой». Почему «Раджой»? Да кто его знает?.. Он приказал придать алмазу форму чалмы, которую носили индийские раджи. И вставил камень в свой шлем, в котором Карл отправился…

— К Кларе? — спросил Мехмет. К этому времени вокруг рассказчика и невероятной ювелирки уже собрались все гости Островских.

— Нет, Карла не зря называли Смелым, он отправился на войну, и там алмаз впервые спас человеческую жизнь — своему владельцу. Во время сражения блеск камня ослепил противника герцога, и тот победил его. Но в одном из следующих боев герцог потерял драгоценный головной убор. Нашел его на поле боя простой солдат и продал камень очень дешево в каком-то трактире, он не знал настоящую цену этому алмазу. И погиб этим же вечером в пьяной драке. Так «Раджа» отомстил за то, что его продали за бесценок. Шлем вернули Карлу, после этого его владельцем был кардинал Мазарини, потом — Людовик Четырнадцатый. Этот бриллиант украсил его королевскую корону. После Великой французской революции «Раджа» пропал и только в середине девятнадцатого столетия нашелся в коллекции герцогини Беррийской. У нее алмаз выкупил русский промышленник Павел Демидов. А потом его вставили в это колье, но я уже рассказывал об этом… Удивительно, как ты смогла сохранить такое уникальное украшение, Маруся?

— Я его спрятала, и никто о нем не знал, вот только сегодня достала, чтобы вручить Наташеньке в день рождения. Это подарок от ее бабушки, — и Маруся заплакала.