Жертва и другие

Да, от Шубенкова известий не было. Не было их потому, что ему нечего было докладывать. Несмотря на все старания, он никак не мог напасть на след таинственной секты под названием «Другие». Никто ничего внятного не мог ему сказать. В первую очередь Шубенков побывал в городской администрации. Он предполагал, что там должен быть какой-нибудь специальный чиновник, который ведает всяческими сектами и религиозными культами. Такой чиновник действительно был, но толку от того было немного, потому что ничего внятного Шубенков от чиновника не услышал.

— Как вы сказали? «Другие»? — переспросил чиновник. — Хм… Это название ни о чем мне не говорит. Точно не говорит. Все религиозные группы и движения, какой бы направленности они ни были, у нас зарегистрированы, и я знаю их наперечет. А вот о «Других» я ничего не слышал… Вы уверены, что такая у нас есть?

— Кажется, есть, — вздохнул Шубенков. — А то, что они у вас не зарегистрированы, — это ничего еще не значит. Ведь они могут действовать и без всякой регистрации, не так ли? Подпольным образом…

— Подпольная секта? — не поверил чиновник. — В нашем городе? Это вряд ли. Тут вы что-то путаете. Тут у вас, я так думаю, недостоверная информация…

— Это у вас недостоверная информация, а не у меня! — резко ответил Шубенков. — Для чего вы сидите в этом красивом кресле, коль ничего не знаете? Какой от вас толк?

— Поосторожнее на поворотах, молодой человек! — нахмурился чиновник. — Если вы пришли затем, чтобы меня оскорбить на рабочем месте, то, как говорится, закройте двери с обратной стороны. Оскорблений я не потерплю. Тем более незаслуженных оскорблений.

— Между прочим, я пришел к вам не с улицы и не для того, чтобы распить здесь с вами бутылку коньяка! — все тем же резким тоном произнес Шубенков. — Я из уголовного розыска, понятно вам? И я расследую убийство! Повторяю, убийство! И к этому убийству причастна та самая секта, о которой идет речь. Вот вы уверяете, что такой секты в городе нет, а они убивают людей! Из пистолета! Выстрелом в висок! И если бы вы знали об этой секте и контролировали бы ее деятельность, то, может, и убийства никакого бы не было!

Этот сумбурный монолог, было видно, произвел на чиновника впечатление. Да только что с того было толку? Все равно чиновник ничего не мог сказать о секте «Другие».

— Ладно, — сказал Шубенков. — Будем считать, что поговорили. Извиняюсь за резкость эпитетов…

И вышел из чиновничьего кабинета. Он пребывал в дурном расположении духа, а иначе и быть не могло. Чтоб он провалился, этот чиновник, вместе со своим красивым креслом! Сидит в своем кабинете, а для чего он там сидит, коль он ничего не знает? Еще, понимаешь, и оскорбляется! А может, он и знает о секте «Другие»? Знает и ничего не желает рассказывать? Может, он повязан с этой сектой какими-нибудь тайными нитями? Может ли быть такое? Если разобраться, то все может быть…

Шубенков тряхнул головой, отгоняя от себя дурацкие и неактуальные мысли. Что только не придет в голову, когда у тебя не ладятся дела! Какие уж тут тайные нити, в самом деле! Просто тот чиновник — нерадивый чиновник. Вот и все. Много их таких, нерадивых…

Все три агента, с которыми срочным образом встретился Шубенков, тоже ничего внятного не сказали. Даже подняли Шубенкова на смех. Какие такие сектанты? Не наше, дескать, это дело — якшаться со всякими сектантами. Вот если бы, предположим, тебя, как сыщика, интересовали воры-форточники или, скажем, мошенники, коих развелось столько, что и не сочтешь, тогда другое дело. Тогда мог бы состояться конкретный разговор. А то сектанты. Что, они кого-то убили? Это, конечно, нехорошо, однако же все равно мы ничем помочь не можем. Потому что во всякие сектантские круги мы не вхожи. И входить не намерены, дабы самих себя не разоблачить. Мы и всякие такие сектанты — это разная масть. Бубны крестями не кроют — извиняемся за образное выражение.

С тем Шубенков с агентурой и распрощался. Ну и куда ему было еще податься? У кого спрашивать об этой окаянной секте, которая то ли есть, то ли ее и вовсе нет? Хоть бери и кричи на самой главной городской улице: граждане, дескать, помогите, расскажите о секте под названием «Другие», кто что знает!.. Так ведь и это не поможет, хоть ты закричись… Да уж, что только не придет в голову от безнадеги!

Пребывая в безрадостном настроении, Шубенков и сам не заметил, как вернулся в родной отдел. И предстал перед своим начальником Степанищевым, что называется, с покаянной головой.

— Ну не узнал и не узнал, — сказал Василий Сергеевич, выслушав оправдания Шубенкова. — Если бы все было так просто в нашем деле, тогда и преступники бы все перевелись. Тогда мы бы с тобой их всех пересажали единым махом. Ладно… Тут у нас появилась возможность подобраться к этой чертовой секте с другой стороны.

— Что, кто-то раскололся? — догадался Шубенков.

— Вроде того, — кивнул майор. — Так что, похоже, покатился снежный ком с горы.

— Это хорошо, — сказал Шубенков. — Ну а мне что делать?

— Как это что? — удивился начальник уголовного розыска. — Быть наготове. Ситуация может измениться в любой момент. Чувствую, придется кого-то задерживать, кого-то опрашивать как свидетеля или, может, даже как потерпевшего. Все может быть. Секта-то, похоже, просто-таки изуверская. Кто будет задерживать и опрашивать, как не мы с тобой?