Страница 6 из 14
6 Моя дочь
– Нечего и спорить! – тут же взвизгнула Карен. – Тогда у тебя за душой ни гроша не было. Мы были так добры, что позволили тебе войти в нашу семью, обеспечили тебя едой и кровом. А ты, стоило нам потерять бдительность, украл наши деньги и сбежал!
Лукас нахмурился и, что-то вспомнив, торопливо объяснил: «Ничего подобного! Тогда я действительно взял в долг у Уильяма пятьдесят тысяч. Но я вернул их в тот же вечер…»
– Чушь! Ты их украл! – резко оборвала его Карен и повернулась к отцу Шайенн, Уильяму. – Говори. Ты одолжил ему деньги или он их украл?
– Хмф, он наш зять, с какой стати мне одалживать ему пятьдесят тысяч? Ясное дело, он их украл, а потом сбежал! – настаивал Уильям.
– Неужели такое было? Да вы с ним слишком добры! На вашем месте я бы давно его засудил и упрятал за решётку!
– Точно. Я только сегодня об этом узнал. Вот же подонок!
– Украл пятьдесят тысяч и ещё наглости хватило вернуться. Господи, до чего же бессовестный!
– Быстрее разводитесь. Если он посмеет отказаться от развода, мы его засудим!
Родственники Картеров были ошеломлены.
Лукас мысленно усмехнулся. «Эта парочка и впрямь состряпала ложь, чтобы подставить меня и обвинить в побеге с их деньгами. Похоже, они твёрдо намерены сначала очернить меня, а потом вышвырнуть вон».
– Хмф, если я и вправду украл у вас столько денег, почему же вы молчали и не заявили в полицию после моего ухода?
Лукас посмотрел родителям Шайенн прямо в глаза. За годы службы в армии он обрёл грозную, властную ауру, под натиском которой те не посмели встретиться с ним взглядом и тут же отвели глаза.
– Ну… мы просто не хотели выносить сор из избы. Мы спасали твою репутацию, а ты ещё и нас обвиняешь, ничтожество? – рявкнул Уильям, но в его голосе не было прежней уверенности.
– Полагаю, в глубине души вы все знаете правду, – больше Лукас ничего не сказал. «Угрожать мне какой-то выдумкой? Бесполезно».
Шайенн наблюдала за их реакцией. Её родители годами внушали ей, что Лукас сбежал с деньгами её отца, но теперь, после всего услышанного, в её душе зародились подозрения. «Неужели… он тогда не сбегал, украв деньги?»
– Короче говоря, поторапливайся и проваливай! – Карен подскочила к Лукасу и с силой толкнула его.
Лукас пошатнулся от толчка, а маленькая девочка на его руках испугалась до слёз свирепого и угрожающего взгляда Карен.
Она обняла Лукаса за шею и громко зарыдала: «Нет! Я хочу к папе! Не прогоняйте папу!»
Карен яростно выпалила: «Какой он тебе отец, это ничтожество? Чего ревёшь?! Будешь плакать – запру тебя на чердаке!»
Испуганная девочка сильно задрожала от страха, всхлипнула и замолчала, не смея больше плакать. В её глазах застыл ужас.
Судя по её реакции… её и раньше запирали на чердаке! Гнев захлестнул сердце Лукаса, и он окинул всех ледяным взглядом, от которого, казалось, воздух в гостиной заледенел.
И в тот момент, когда Лукас уже готов был взорваться, чьи-то руки осторожно взяли девочку с его рук.
Шайенн поцеловала испуганное личико дочери. Её сердце разрывалось, и на глаза навернулись слёзы. «Мама, в прошлый раз, когда ты заперла Амелию на чердаке, она так перепугалась, что несколько дней пролежала с высокой температурой! Зачем ты снова её пугаешь? Она же ещё совсем ребёнок, а ты – её родная бабушка. Неужели тебе её совсем не жаль?»
– Я… я просто сгоряча сказала, чтобы напугать её! Я же не собиралась запирать её на самом деле. И вообще, сама виновата, чего это она в таком возрасте так за отца цепляется… – пробормотала Карен.
Под конец её голос стал совсем тихим, но у Лукаса был острый слух, и он тут же уловил ключевое слово.
Его сердце бешено заколотилось, в горле встал ком. Пытаясь удостовериться, он спросил Шайенн: «Она… Амелия… наша дочь?»
Шайенн крепко прикусила губу. Она хотела покачать головой и всё отрицать. Но, увидев выжидающий взгляд дочери у себя на руках, она не смогла заставить себя сказать «нет».
Амелия так ждала своего отца, а Лукас и вправду был её родным отцом.
Она кивнула с противоречивым выражением на лице.
Теперь, когда его смутные догадки подтвердились, Лукаса охватило необъяснимое волнение!
Он не ожидал, что ребёнок, который при их первой встрече в аэропорту бросился к нему с криком «Папа», окажется его собственной плотью и кровью!
Сила генов – удивительная штука!
Лукас посмотрел на Шайенн и Амелию нежным взглядом, в котором сквозило раскаяние.
Он был перед ними в неоплатном долгу!
Лукас подавил желание подойти и заключить их в объятия. Он серьёзно кивнул и пообещал: «Не волнуйтесь. Раз я вернулся, я больше вас не подведу».
Стоявшая в стороне Карен закатила глаза и воскликнула: «Хмф, болтать – не мешки ворочать! Ты гол как сокол, у тебя ничего нет. Бесстыдно вернулся и ещё хочешь, чтобы мы тебя кормили? Размечтался!»
Она с силой ткнула Шайенн в руку, с укором глядя на неё: «Говорю тебе, пойдёшь и разведёшься с этим ничтожеством! Сет уже сказал, что на днях выберет благоприятную дату для вашей помолвки. Ты меня слышишь?»
Глаза Лукаса налились яростью, и температура вокруг, казалось, разом упала на несколько градусов!