Страница 1 из 14
1 Отход от дел после успеха
Свистел ветер, трепетали листья.
Лукас Грей плотнее запахнул пальто и ещё раз оглядел лагерь, ставший за долгое время родным, и знакомые лица. Он крепко сжал челюсти.
– Пора.
Лукас развернулся и ступил на трап вертолёта, уже давно ожидавшего в стороне.
За его спиной ровными рядами, как один, стояли команды высоких, подтянутых и мускулистых мужчин. Несмотря на слёзы в глазах, они неподвижно стояли с прямыми спинами на холодном ветру и в унисон вскидывали руки, отдавая стандартное и почтительное воинское приветствие.
– Прощайте, Капитан! От штурмовой команды!
– Прощайте, Капитан! От специальных сил!
– Прощайте, Капитан! От логистической команды!
…
Под непрерывный гул вращающихся лопастей вертолёта громкие выкрики раздавались один за другим.
В них было столько энтузиазма и гордости!
– Капитан, неужели вы действительно можете… – с неохотой в глазах пробормотал Джордан, вытирая слёзы и закрывая люк вертолёта.
Лопасти вертолёта завращались, и он начал подъём. Знакомый лагерь и команды постепенно превращались в крошечные точки на земле.
Лукас отвёл взгляд и с лёгкой улыбкой сказал: «Всё когда-нибудь заканчивается. Мне больше нет нужды здесь оставаться».
Он пробыл на этой земле целых шесть лет.
За эти шесть лет Лукас, пройдя через множество смертельных опасностей, стремительно прошёл путь от новобранца до генерала, облечённого огромной властью.
Непобедимый Соколиный полк под его командованием надёжно охранял обширную территорию вокруг штата Калико.
А сам Лукас, благодаря своим выдающимся командирским способностям и боевой мощи, стал в глазах десятков тысяч бойцов Соколиного полка самым могущественным Богом войны.
Больше никто не смел вторгаться в Калико, который теперь был надёжно укреплён.
Добившись успеха, он наконец-то мог уйти в отставку, хотя ему было всего двадцать восемь лет.
Вертолёт летел на юг, к ближайшему аэропорту.
Лукас достал из-за пазухи старинные карманные часы, внутри которых лежала слегка пожелтевшая фотография.
Это была фотография, сделанная шесть лет назад, на которой были он и молодая женщина. Тогда он ещё выглядел немного незрелым.
Лицо женщины было красивым, нежным и утончённым. Её губы были упрямо сжаты, а раскосые, кристально чистые глаза, казалось, смотрели сквозь фотографию прямо на руку Лукаса.
Та сцена, которая в то время казалась фарсом, всё ещё была свежа и ярка в его памяти.
Лукас горько улыбнулся, начав вспоминать события шестилетней давности.
В то время Шайенн Картер, только что окончившая колледж, благодаря своей выдающейся смелости и уму уже основала Корпорацию «Бриллианс», став великолепным и знаменитым генеральным директором.
Однако вскоре её репутация была разрушена.
Молодой и красивый генеральный директор с гламурной внешностью на самом деле вела постыдную личную жизнь – у неё был роман с водителем компании!
СМИ раздули из этого сенсацию и выпустили всевозможные злонамеренные, спекулятивные и лживые репортажи.
Репутация Шайенн была уничтожена в одночасье, и она упала на самое дно вместе со своей Корпорацией «Бриллианс», оказавшейся под угрозой.
Никто не потрудился выяснить, что на самом деле их одурманили наркотиками.
Толпу интересовали только сплетни, а Картеры просто хотели замять скандал.
В конце концов, водитель вошёл в семью Картеров и стал её мужем.
Однако этот брак не спас репутацию ни Шайенн, ни Картеров.
Все насмехались и критиковали первую красавицу Округа Ориндж, которая раньше была всеобщей завистью, и отпускали замечания о нищем водителе, которому посчастливилось породниться с богатой семьёй.
Этим нищим водителем был Лукас.
Они оба прекрасно знали правду об их браке.
Вскоре Лукас тихо уехал в военный лагерь и поклялся сделать себе имя, чтобы стать достойным женщины, которая когда-то была любимицей Бога.
Прошло шесть лет, и он, добившись успеха, наконец-то вернулся.
Лукас смотрел на женщину на фотографии, и его эмоции смешивались с необъяснимым раскаянием и чувством вины.
Он задавался вопросом, как она жила все эти годы, пока его не было рядом.
–
– Наконец-то вернулись! – Джордан потянулся и посмотрел на Лукаса, на лице которого было ностальгическое выражение.
Они вдвоём прошли через переполненный Международный аэропорт округа Ориндж и в торговом центре рядом с ним по-простому заказали фаст-фуд.
– Капитан… То есть, Лукас, ваш родной город ведь в Округе Ориндж, да?
Лукас небрежно кивнул.
Прошло много времени с тех пор, как они покинули Округ Ориндж, и теперь, только что вернувшись, им предстояло заняться множеством дел.
– Мамочка… Хочу к мамочке… – внезапно рядом с ними раздался детский и звонкий плач.
Лукас замер на месте.
По какой-то причине этот нежный плач трогал его за душу.
Лукас растолкал толпу и пошёл на звук.
Рядом, под рекламным щитом, стояла и плакала маленькая девочка, её лицо было мокрым от слёз.
Девочке было года четыре или пять, и она держала в руках плюшевого кролика. Её крошечное личико было нежным, как нефрит, а в больших тёмных глазах стояли слёзы. Её маленький изящный носик шмыгал от плача, и выглядела она особенно очаровательно и жалко, отчего у Лукаса сжалось сердце.
Особенно то, что она показалась Лукасу до странности знакомой.
В этот момент девочка тоже увидела Лукаса и резко перестала плакать.
С глазами, полными удивления, она внезапно бросилась к Лукасу и обняла его за бедро! – Папа!
Лукас ошеломлённо замер, совершенно не зная, что делать.