Завязка на любовь

Бернард с трудом запихнул этот чемодан вместе с другими моими сумками в багажник. Я сказала им с бабушкой, что доеду до аэропорта с Юрой, но они всё равно вызвались меня проводить и отвезти хотя бы вещи. Мы договорились встретиться с Юрой у кофейни. Я думала, что мы просто сядем в машину и спокойно доберёмся до терминала, но в кофейне меня ждал сюрприз. Юра в переписке сказал, что задерживается, и попросил подождать его внутри, но зайдя в кофейню, я увидела его и ещё несколько десятков человек, с которыми я разделила этот месяц в Поляне. Марта и девочки из её книжного клуба сидели на диванчике у входа в одинаковых футболках с изображениями всех моих мужских книжных персонажей. У окна за круглым столиком, медленно попивая кофе из маленьких чашечек, расположились Мария Павловна, Ирина Иосифовна и Вероника Николаевна с Кариной, а сотрудники кофейни, с которыми я тоже уже успела подружиться, держали в руках воздушные шарики. Все они пришли, чтобы меня проводить.

В шесть вечера вместо звонка Юра присылает извинительное сообщение с просьбой перенести звонок на пару часов. Но через пару часов у него тоже не получается созвониться. Я смотрю уже пятую серию дорамы подряд, думая о том, что прямо сейчас могла бы собирать палатку на лугах Кавказского заповедника или выбирать с бабушкой аромасвечи в бутике краснополянского бренда косметики.

Домофон звонит, оповещая о приходе курьера. Открываю дверь, не думая. Утром я заказала новый стиральный порошок и кондиционер для волос, а полчаса назад сделала заказ в доставке суши. Дождавшись, когда курьер оставит заказ в коридоре и уйдёт, открываю дверь, но вместо порошка и тёплых роллов вижу большую корзину белоснежных цветов. Вдыхаю аромат горного пастбища и родниковой воды, а на глаза наворачиваются слёзы. Как Юра смог найти их в Москве?

Рододендрон – альпийская роза. Символ тоски по дому. В горах Юра спросил меня, не скучаю ли я по Москве, и я ответила – нет. Но я скучаю сейчас. Поднимаю корзину и подношу цветы к лицу. В памяти вспыхивают слова Гордея, произнесённые в кофейне. Место рододендрона в горах. И моё тоже.

Гордей

Прикладываю пропуск к турникету и, кивнув охраннику, прохожу внутрь. В здании издательства, как всегда, кипит жизнь: одни сломя голову несутся на очередную защиту проекта, другие прямо в коридоре подписывают новых авторов, третьи доедают свой обед в лифте, потому что рабочий день не вечный, а дел ещё очень и очень много. Если честно, за месяц, прожитый в Берёзках, я успел соскучиться по такому ритму.

Лифт забивается полностью, и я с трудом проталкиваюсь к выходу на своём этаже.

— Здравствуйте, Гордей.

— Добрый день.

— Ой, давно вас у нас не было видно!

На этом этаже меня знает каждый; сразу сворачиваю в сторону кабинета главы отдела рекламщиков, попутно приветствуя работников издательства. Толкаю дверь и вижу сидящего за широким столом Бориса.

— Вилицкий! – Во взгляде Бориса на долю секунды проскакивает удивление, и мужчина признаётся: – Переживал, что ты снова решишь остаться в Берёзках и мне придётся ещё раз извиняться перед организаторами маркета.

— Не переживай, я теперь здесь, да и маркет только через неделю. Давай документы. – Утром Борис попросил меня заскочить в офис, чтобы подписать продление договора на одну из книг. – Подпишу и побегу, обещал к редактору заскочить.

— Да, конечно, вот. – Борис достаёт из ящика стола небольшую стопку документов и кладёт передо мной. – Пока подписываешь, надо обсудить твой новый роман. Ваше с Полиной пари вызвало настоящий бум в буктоке, читатели строят теории, всё так расфорсилось, что отдел прав даже намекает на возможность экранизации твоей любовной книги, нам надо срочно готовить её к печати.

— По условиям пари, наши книги должны месяц провисеть в самиздате, чтобы по продажам выявить победителя.

— Хорошо. – По тому, как Борис произносит это, понятно, что такая задержка явно не входила в его планы. – Но можем уже начинать работу и готовить к печати, нужно быстро найти художника, дать ему ТЗ на обложку, и чтобы после оглашения победителя мы сразу выложили анонс.

— У меня уже есть подходящий художник, – сообщаю я Борису.

— Правда? Очень хорошо. Сколько у него подписчиков?

— У него нет социальных сетей, – снова разочаровываю я мужчину.

— Гордей. – Борис устало потирает глаза. – Ну, мы же не благотворительный фонд, чтобы давать шансы и помогать с раскруткой начинающему художнику. Тем более для этой книги. Нам нужен художник, у которого тоже уже есть имя и подписчики. Меня гендир сожрёт на защите.

— Думаю, для хороших охватов моих подписчиков должно хватить, – отвечаю я на это Борису и ставлю точку в разговоре. – По художнику я всё уже решил.

— Хорошо, – произносит сквозь зубы Борис. Был бы я начинающим писателем, он бы давно меня послал, но сейчас ему приходится мириться с моим мнением. – Тогда передай своему художнику все ТЗ и скажи, что через неделю я жду эскиз обложки на согласование. И если это окажется сам знаешь чем, ты лично пойдёшь защищаться перед гендиром.

— Договорились, – удовлетворённо соглашаюсь я, ставлю последнюю подпись и, попрощавшись, покидаю кабинет.

С Яриком, моим выпускающим редактором, пересекаемся прямо в коридоре.

— О! – восклицает он вместо приветствия. – Ты ко мне?

— Привет, – пожимаю Ярику руку, – ага.

— У бренда был?

— Только от него.

— Отлично, давай тогда спустимся за кофе?

Спустившись на первый этаж и отстояв очередь в столовой издательства, садимся с Яриком за свободный столик.

— Дело такое, – начинает он, параллельно набивая рот едой, – тебе хотят присвоить статус ВИП-автора.

— И что это значит?

— Ну, усиленная реклама, это и так понятно, увеличенный бюджет на гастролирование по стране – условно говоря, можем смело повышать тебе класс до комфорта плюс, – смеётся Ярик. – Весь мерч за наш счёт, плюс подарочные издания и лимитки.

— А процент?

— А ты молодец, – хмыкает выпускающий. – Его тоже поднимем. Договор на ознакомление пришлю в начале следующей недели, окей?

— Окей.

Неожиданно через два стола от нас замечаю знакомое лицо. Девушка с тёмными волосами о чём-то увлечённо болтает со своей коллегой и не замечает меня.

— На кого залип? – Ярик оборачивается на стол, где сидят девушки. – А-а-а, новенькие, перевелись на днях. Познакомить?

— Уже знакомы, – коротко отвечаю я Ярику и встаю из-за стола.

Когда Маша меня замечает, её брови подпрыгивают вверх от удивления.