Завязка на любовь

— Смеёмся? – переспрашивает Вася. – У нас тут вообще-то смертельная схватка!

— Она утрирует, – качает головой Илья.

— Утрирую?! Он, – Василиса показывает ножом, которым чистит картошку, на парня, – говорит, что «Наруто» круче «Атаки титанов»! Объясните этому ненормальному, что «Атака титанов» – это лучшее, что было создано человечеством.

— Ой, я пас, – поднимает руки Маша. – Я вообще аниме не люблю.

Вася смотрит на Машу так, словно та задушила котёнка, и переводит взгляд на меня, как бы говоря: «Ну, а ты что думаешь?»

— Я тоже пас, – отвечаю я, перехватывая у Маши ветки, и направляюсь к костру.

Не стоит Василисе знать, что я смотрел «Атаку титанов» не менее шести раз и что вместо того, чтобы разговаривать с Машей о книгах, с удовольствием обсудил бы битву за Шиганшину.

После обеда Григорий, отец Ильи, достаёт из багажника две гигантские чёрные сумки со спецодеждой и пейнтбольными маркерами. Клянусь, если бы там лежали трупы, я бы удивился меньше.

— Ты знала? – спрашиваю у сияющей от восторга Василисы.

— А ты разве нет?

— Отец как-то не упоминал, что я уеду из Берёзок с синей задницей.

— Твоё счастье, если пострадает только она, – острит подошедший к нам Илья.

Делимся на две команды. В одной – я, Маша, отец и Григорий. В другой – Василиса, Илья, Всеволод и Артём, папа Маши. Григорий с видом знатока ведёт нас через лес минут десять, по пути объясняя правила. Останавливаемся на небольшой опушке, в центре которой стоит собственноручно сколоченный из картона и досок лабиринт. Видимо, мы далеко не первые, кому приходит идея поиграть здесь в пейнтбол.

— Это тебе не книжки писать, да? – Снова рядом со мной возникает Илья. – Придётся замараться.

Опустим тот факт, что я много лет прожил в деревне и уж точно не боюсь грязи, и сосредоточимся на том, что Илья, кажется, пытается за мой счёт самоутвердиться. И если минуту назад я думал, как съехать со всей этой темы, то сейчас готов сделать всё, чтобы надрать задницу этому качку-переростку.

— Не волнуйся, я не боюсь испачкаться.

В твоей крови, придурок.

— Уже играл? – спрашивает Илья.

— Ага, сто раз, – фыркаю я, но этот гений не считывает моего сарказма.

— Круть! Может, тогда для спортивного интереса сыграем на что-то?

Не успеваю ответить, как к нам подходят Вася и Маша.

— Что обсуждаете? – спрашивает Маша.

— Гордей сказал, что много раз играл в пейнтбол, вот я и предложил ему в этот раз сыграть на желание.

— О, а можно с вами? – тут же просится Василиса. – Маш?

— Не знаю, я плохо играю, – с сомнением отвечает Маша. – Давайте лучше без меня.

Григорий ещё раз повторяет правила безопасности, и мы расходимся по разные стороны лабиринта. Из-за маски видимость сильно хуже, но снимать её категорически нельзя – тут или в глаз прилетит, или Григорий самолично закопает за пренебрежение правилами безопасности. Григорий громко свистит в армейский свисток, тем самым объявляя о начале игры.

Медленно продвигаюсь вперёд, боком прижимаясь к фанере. Илья гораздо опытнее меня, но это всё не имеет никакого значения – как и в случае с книжным пари, я выложусь на максимум. Потому что если уж я и вступаю в спор, то только для того, чтобы выйти из него победителем.

Впереди мелькает красный – цвет, принадлежащий команде противников. Справа тут же раздаются звуки выстрелов. Дальше – крики и папин мат. Ясно, батю устранили. Минус один. Совсем рядом звучат голоса Ильи и Всеволода. Если я прямо сейчас ничего не сделаю, меня вынесут. И плевать на синяки – я точно не должен проиграть Илье желание. Ещё загадает отжаться тысячу раз или сожрать зараз банку протеина. Или какие там у качков приколы?

Замечаю впереди небольшое пространство между тремя фанерными досками. Если доберусь дотуда, считай, буду неуязвим. И обзор хороший. Только, чтобы добраться дотуда незамеченным, придётся ползти. Падаю на землю и, держа маркер перед собой, ползу на локтях. Видела бы меня Поля. Вместо того чтобы выступать на конференции, ползаю тут по грязи. Она-то наверняка сидит сейчас спокойно себе в Поляне и попивает кофеёк.

Добираюсь до нужной точки, из горла вырывается самодовольный смешок. Теперь Илья у меня на крючке. Или, если точнее, на мушке. Буквально через минуту в поле зрения появляется и сам парень. Время словно замирает. Подношу к лицу маркер и целюсь. Пусть я не военный в третьем поколении, пусть ни разу в жизни не держал оружия, но я отчаянный и беспощадный. Нажимаю на курок и пуляю без перерыва по Илье. Неважно куда и когда, но из двухсот шаров хоть один должен попасть.

— Гордей! – ревёт Илья нечеловеческим голосом. – Стой! Попал! Да хватит!

Останавливаюсь, израсходовав ещё минимум двадцать шаров. Опускаю маркер и с улыбкой победителя выпрыгиваю из своего убежища. Оглядываю Илью. Минимум пять попаданий, и одно прямо в шлем.

— Ты больной, да? – спрашивает Илья.

А то, нормальные в писатели не идут.

В этот момент правую ногу пронзает резкая боль. Смотрю вниз и вижу, как по штанине растекается красная краска.

— Мальчики, – из-за поворота к нам выходит Василиса, – не хочется вас расстраивать, но вы оба должны мне желание.

Да хоть два, свою миссию на сегодня я и так исполнил.

Покидаем лабиринт и ждём окончания игры. В первом раунде Григорий буквально вырывает победу для нашей команды. Во второй игре побеждает команда Васи и Ильи. Илья оказывается мстительным гадом – если я завтра не смогу сидеть, то только по его вине. Ничего такого, но по его милости мне в левую булку угодило сразу три снаряда.

После игры возвращаемся в лагерь, в озере смываем с себя пот и краску. Вода всё ещё довольно прохладная, но я ныряю в неё с головой. С Ильёй даже не переглядываемся. Да и зачем. И так ясно, что мы друг от друга не в восторге. Однако вечером, когда надо вновь идти искать сухие ветки, Илья зачем-то вызывается пойти со мной. Всю дорогу без умолку болтает, расспрашивает о книгах, Москве и знакомстве с Васей.

— Слушай, тебе от меня что-то надо? – не выдерживаю.

— Нет. С чего ты взял? – хлопает глазами Илья.

— С того, что иначе я не понимаю, к чему все эти разговоры.

— Ладно. Хочешь честно? Это Василисино желание.

— Чего?

— Она пожелала, чтобы я наладил с тобой контакт.

— Зашибись. – Если бы мои руки не были заняты ветками, я бы точно ударил себя по лбу.

Вернувшись в лагерь, первым делом направляюсь к Васе. Та о чём-то разговаривает с Машей у палатки.

— На минуту. – Тяну её за локоть и, не давая опомниться, тащу в сторону озера.

— Эй, ты чего! – шипит девушка.