Страница 61 из 92
— Сидеть, кусок меха, — приказала я Балу, который дернулся было за хозяином. Медведь удивленно уставился на меня, но послушно сел. Моя аура не терпела неповиновения.
Я подошла к краю уступа и легла на снег, наблюдая за долиной.
То, что происходило внизу, нельзя было назвать боем. Это было стихийное бедствие.
Мин-Хо врезался в ряды охраны подобно метеориту. Его меч, «Гром Юга», описывал чудовищные дуги. Золотисто-алая энергия Ян окутывала клинок, превращая его в орудие массового поражения.
Наемники пытались стрелять из арбалетов, но болты отскакивали от его кожаного доспеха и плотной ауры. Он не убивал их — его удары плашмя ломали кости, отбрасывая людей на десятки шагов.
Мин-Хо был великолепен. Бог Войны во плоти. Мое сердце забилось быстрее, кровь застучала в висках от чистейшего адреналина. Наблюдать за ним в бою было сродни созерцанию бушующего водопада — страшно, но оторвать взгляд невозможно.
Однако моя профессиональная паранойя не спала. Я сканировала периметр храма.
Двадцать человек на виду... Слишком простая расстановка. Для гильдии «Железного Когтя» это было нехарактерно. Должна быть скрытая угроза.
И я её увидела.
Выше по склону, прямо над каменными вратами храма, где Мин-Хо сейчас раскидывал последнюю пятерку охранников, снег едва заметно шевельнулся.
Там, замаскированные белыми плащами, сливающимися с ландшафтом, лежали трое. Это были не обычные стражники, арбалетчики с тяжелыми осадными самострелами, заряженными болтами, пробивающими даже железную броню.
И целились они прямо в спину Мин-Хо, который сейчас увлеченно связывал оглушенного командира наемников.
Расстояние было слишком большим. Мой крик потонул бы в шуме ветра. Пока мужчина обернется, тяжелые болты пробьют его насквозь.
Думать было некогда. План сохранения легенды «слабой девы» сгорел дотла за долю секунды.
Я вскочила на ноги и сбросила тяжелый волчий плащ, оставшись в легком шелковом костюме.
В моей правой руке блеснул «Клык Рассвета».
Моя энергия Ки, холодная, стремительная и безжалостная Инь, вспыхнула в моих меридианах. Я скользнула вниз по склону, используя технику «Падающего Листа». Мои ноги едва касались снега, я летела бесшумной тенью, используя неровности скалы для ускорения.
Трое арбалетчиков на крыше храма уже нажимали на спусковые крючки.
Я прыгнула.
Это был прыжок, в который я вложила всю свою жизненную силу. Я взмыла в воздух, преодолевая последние двадцать шагов по невероятной дуге, и приземлилась прямо на заснеженную крышу храма, за спинами стрелков.
Звук моего приземления был не громче падения снежинки.
Первый арбалетчик успел лишь моргнуть, когда я перехватила его арбалет за дугу, сбивая прицел. Тяжелый болт со свистом ушел в снег в метре от Мин-Хо.
Двое других резко обернулись. Их глаза под белыми масками расширились от шока. Они ожидали увидеть кого угодно, но не хрупкую девушку с древним кинжалом в руке.
Я не дала им времени на осознание.
Мое тело двигалось на чистых инстинктах убийцы. Я шагнула вперед, уходя с линии огня второго арбалета. Моя левая рука, сложенная в жесткий клин, ударила стрелка в горло, сминая трахею.
Третий выхватил короткий меч и бросился на меня.
Он был хорош, но я была быстрее. Я отбила его удар лезвием «Клыка Рассвета». Кинжал, намоленный кровью, запел в моих руках. Я крутнулась вокруг своей оси, используя инерцию его выпада, и полоснула кинжалом по незащищенному сочленению доспеха под его рукой.
Всё было кончено за три удара сердца.
Трое элитных стрелков лежали на заснеженной крыше. Я стояла над ними, тяжело дыша. Моя грудь вздымалась, кровь стучала в висках от дикого боевого пыла. В моей руке был зажат окровавленный кинжал, а во взгляде не было ничего человеческого — только лед и пустота Главы «Ночного Пепла».
— Лин... Сюэ?
Голос Мин-Хо прозвучал снизу, со двора храма, в нем сквозил абсолютный, не поддающийся осмыслению шок.
Я замерла.
Медленно, чувствуя, как внутри меня обрывается последняя ниточка надежды на спокойную жизнь, я опустила взгляд.
Мин-Хо стоял внизу. Мужчина закончил с охраной, и он всё видел.
Он видел мой прыжок и то, как я двигалась. Видел, как я безжалостно и профессионально устранила троих вооруженных бойцов с помощью кинжала, который он сам же мне подарил.
Секретов больше не было. Моя маска была сорвана и растоптана на этом грязном снегу.
Моя рука с кинжалом безвольно опустилась. Я смотрела на него сверху вниз, ожидая приговора. Ожидая, что сейчас в его глазах вспыхнет гнев, презрение, осознание того, что он пригрел на груди самую ядовитую змею Севера.
Я ждала, что он поднимет свой меч против меня.
Но Мин-Хо не двигался.
Он бросил «Гром Юга» прямо в снег, огромный меч со звоном ударился о камни.
Затем мужчина, не обращая внимания на связанных у его ног наемников, бросился к стене храма. Он не стал искать ступени, просто подпрыгнул, уцепился за край крыши своими огромными руками и подтянулся, в одно мгновение оказавшись рядом со мной.
Я инстинктивно сделала полшага назад, поднимая «Клык Рассвета» в защитной стойке. Это был рефлекс.
— Не подходите, Чон Мин-Хо, — мой голос был холодным, хриплым и чужим. Это говорил Орден, а не женщина. — Вы всё видели. Маски сброшены.
Он застыл. Его глаза, расширенные от адреналина и пережитого шока, смотрели не на мой окровавленный кинжал, а на мое лицо.
Грудь Мин-Хо тяжело вздымалась. Он сделал медленный, неглубокий вдох, будто ему не хватало воздуха.
— Вы... — его голос дрогнул. — Вы прыгнули с такой огромной высоты и напали на троих вооруженных наемников.
Мужчина сделал шаг ко мне. Я не отступила, но острие кинжала всё еще смотрело ему в грудь.
— Чтобы спасти меня, — выдохнул он.
— Что? — я моргнула, не веря своим ушам.
— Эти стрелки... — он посмотрел на арбалеты, валяющиеся на снегу, затем снова на меня. — Они целились мне в спину. Я был так увлечен боем, что не почувствовал их ауры. Я... я бы погиб.
Мин-Хо снова перевел взгляд на мое напряженное лицо. В его глазах не было ни капли осуждения. Там плескалось такое чистое, невыносимое, сжигающее восхищение, что я почувствовала, как у меня подкашиваются колени.
— Вы рискнули своей жизнью. Вы, хрупкая, утонченная дева, которая боится сквозняков, взяли в руки мой подарок и бросились в неравный бой, чтобы закрыть мою спину!