Страница 60 из 102
Для начала вытерпеть обычай сажать на Троицу деревья и цветы в садах Памяти. Раньше это делали в Родительские субботы, но потом обычай сильно изменился и превратился в обычную оплату саженцев, которые своими руками никто из дворян в землю закапывать не станет.
Прямо за монастырской стеной раскинулась целая вереница торговцев, предлагавших тонкие деревца в кадках. Семейства, покидавшие монастырь и уже расставшиеся со своими садами на шляпах, выходили, выбирали саженцы, оплачивали посадку, оставляли подаяние и с чувством выполненного долга отправлялись на праздничные обеды, чтобы после них посетить гулянья в центре города.
— Так, в прошлом году мы сажали сирень, — деловито говорила матушка, держа обеих сестёр Ника за руки и рассматривая саженцы. — Что выберем теперь?
— Извольте посмотреть вишню, графиня, — раскланялась старушка в светлом платочке, указывая на свои деревца. — Цветёт долго, цветочки розовые, ягоды крупные и сочные.
— Нам не для своего сада, — сухо произнесла матушка, придирчиво разглядывая веточки с маленькими листочками.
— Так и вашим предкам-с тоже радостно будет, — не растерялась старушка. — Ягодки-то собирают да готовят варенья для приютов и вдовьих домов, чтобы сироты покушали за упокой усопших.
— А это у вас что? — указала матушка на ещё один саженец.
— Это розовая слива, — с готовностью ответила старушка. — Цветёт долго, цветики крупные, розовые, плоды большие и сочные.
— Хорошо, — произнесла матушка, доставая ридикюль. — Оплачу и вишню, и сливу.
Она передала старушке монеты, по традиции больше, чем нужно, и опять же по традиции наотрез отказалась брать сдачу. Потом оставила старушке заранее приготовленный список с именами для поминовения, и Сорокины наконец отправились домой обедать.
Ник поднялся к себе, чтобы умыться и переодеться. Гулянья и вечерние визиты он уже твёрдо решил пропустить, чтобы набраться сил, ведь завтра ему предстояло вернуться в лаборатории Ордена. Единственная традиция, от которой не стал отказываться Ник — это посылка подарков к празднику. Разумеется, он отправил две коробки конфет для тётушки и Лапа, коробку с глазированными пончиками Люту, вместе с матушкой, сёстрами и дедушкой собрал благотворительные посылки, раздал сладкие подарки слугам.
И ещё одно. Долго думал, всё не мог решиться. Но потом всё-таки отправил открытку и коробку конфет Свете Векшиной. Некроманты — самые нелюдимые маги, но, наверное, им тоже приятно что-то получить к празднику. Тем более они со Светой знакомы с самого детства, почему бы не поздравить старого друга.
Теперь же Ник с чувством выполненного долга готовился к семейному обеду. Но стоило надеть домашний костюм, как раздался звук колокольчика, а скоро в спальню заглянула Аннушка:
— Нектарий Всеволодович, там к вам птичка прибыла.
Ник поблагодарил Аннушку и спустился вниз, где у почтового окна его ждала птичка из Ордена. Она принесла конвертик с запиской. Ник отправил птичку обратно, развернул и прочитал:
«Никому ни слова про дело о пожаре!»
И подпись: Лют.
Через мгновение бумага почернела и рассыпалась в пепел.