Страница 12 из 102
— Не что, а кто, — поучительно донеслось из кармана. — Моё имя — Викто́р де Лапуа. Звучит аристократично, правда? Мой прадед был дегустатором при дворе короля, и его отравили. Дед был алхимиком и взорвался в лаборатории. Отец был шпионом на службе императора, но его предали. Я решил: лучше быть циничным хомяком. Меньше рисков.
Ник бросил бесполезное занятие по попыткам понять происходящее. Просто решил для себя, что это не он сходит с ума, а магия так в нём просыпается. Просто надо попытаться не обращать внимания на то, что стены домов слегка шевелятся, а вывески подмигивают. Да, магия пробуждалась не романтично. Больше похоже на то, как если бы в голове завелся волшебный маленький хомяк, который время от времени прыгал и кувыркался.
— Вот ты где, — произнёс столб, в который чуть не впечатался задумавшийся Ник.
Но нет, это оказался Лют. Он окинул Ника хмурым взглядом и спросил:
— Ну что, выспался?
— Да, — выдохнул Ник. — Выспался, видел какую-то странную женщину, прятался в норе, а теперь у меня говорящий хомяк в кармане.
— Эй, ты чего! — возмущённо раздалось рядом. — Мы так не договаривались!
— Ты уже успел договориться о чём-то с хомяком? — хохотнул Лют. — И это только первый день. Похвально. Ну-ка, показывай.
Ник засунул руку в карман, но поймать хомяка не мог, тот ловко уворачивался.
— Дай-ка, — проговорил Лют и беспардонно запустил руку в карман Ника.
И мигом вытащил хомяка. Посмотрел ему в мордочку, потом посадил на раскрытую ладонь и улыбнулся:
— Ну и кто тут у нас?
— Разрешите представиться — Викто́р де Лапуа, — поклонился хомяк. — Мой прадед был библиотекарем и сгорел вместе с библиотекой. Дед был музыкантом, но его убили за то, что он фальшивил. Отец был дипломатом, но его съели на дипломатическом ужине. Я решил: буду циником и хомяком. Так больше шансов дожить до пенсии.
— Мне он другое рассказывал, — произнёс Ник, немного обидевшись на лгунишку-хомяка.
— Будешь Лап, — произнёс Лют. — Дочке тебя подарю.
— У тебя есть дочка? — глупо спросил Ник, пока хомяк визжал и извивался в хватке Люта.
Но Лют только рассмеялся и вернул хомяка Нику.
— Образина, — обиженно буркнул хомяк.
— И что мне с ним делать? — спросил Ник, держа хомяка на раскрытых ладонях.
— Сдай в Утилизацию, — пожал плечами Лют. — Или себе оставь. Только не верь тому, что он несёт.
— Все врут, — буркнул хомяк. — Кроме меня. Я вру только наполовину. И то — исключительно в художественных целях.
— Я сейчас с ума сойду, — вздохнул Ник, проводя рукой по лбу. — И это только первый день на службе. А дальше-то что будет?
Лют и Лап синхронно усмехнулись.
— Эй, космач, — вдруг произнёс Лют, обращаясь к хомяку. — Давно ты здесь?
— Недели две. Пару раз сбегал, но ловили, — просто ответил Лап.
— Про запечатанные зеркала не слыхал? — снова спросил Лют.
— Неа. Редкий товар, дорогой. Если бы такое тут пробегало, точно бы знал.
— Ясно, — вздохнул Лют.
Лап сам залез в карман Ника. Тот опасался вести важные разговоры в присутствие этого странного существа, поэтому только вопросительно глянул на Люта. Напарник указал куда-то подбородком, и они направились вдоль запертых торговых рядов чёрного рынка.