Страница 41 из 115
Двигался медленно, осторожно. И в ствол загнаны серебряные пули.
А существо тихо хныкало, лишь изредка поглядывая на человека.
Генерал остановился в трёх шагах, чувствуя, как клокочет в венах адреналин. Как вместе с пульсом прокачивается стресс.
А затем он опустился на корточки, придерживая маузер, и стал разглядывать.
Существо сидело, не нападало.
В полумраке густая шерсть казалась продолжением тьмы. И Пётр Алексеевич не сразу заметил висящий на шее амулет. Он был медный, грубо сработанный, с гравировкой символа Небесной Пары, и тускло поблёскивал в свете фонарей.
— Ничего не понимаю. От слова совсем, — выдохнул землянин.
Он стоял и глядел. А когда со стороны, из темноты, раздался незнакомый женский голос на общекоролевском наречии, вздрогнул и подскочил. Голос был сильный и властный. И, казалось, горящей не меньше, чем лет сорок.
— Мать твою! Ниндзи хреновы! — проорал Стаканыч, а из тьмы проступило три фигуры. Две были закутанными в чёрные капюшоны и кольчуги храмовницами.
Третьей оказалась совершенно седая женщина в алой мантии. На поясе клинок, на пальцах перстни. Капюшон был кольчужный. Вот только кольчуга была сплетена из чистого золота.
— Старшая дознавательница орденской инквизиции. Помощница её высокопреосвященства по особо важным делам, — важно произнесла женщина и протянула руку для поцелуя.
Генерал, ещё не отошедший от стресса, не сразу понял, что от него хотят. Лишь спустя несколько секунд с силой выдохнул, убрал оружие в кобуру, присел на колено и прикоснулся губами к притянутой ладони.
А инквизиторша неспешно приблизилась к мохнатому созданию и некоторое время смотрела. А существо даже не пыталось убежать. Лишь задрало глаза на новую гостью.
Затем дознавательница опустила взор и проговорила:
— Так порой бывает. Когда зверь, которого помещают в душу будущей храмовницы, не помещается. То ли душонка маловата, то ли зверь слишком не обуздан. Тогда святые чары коробят и душу, и тело. Помню, одна такая сбежала и долго жила под крышей Тронного Храма. Крала еду из погребов, ела голубей. Лишь когда толпа подняла смуту, орден принялся на поиски. Беглянка сорвалась с крыши и разбилась.
Дознавательница вздохнула и докончила монолог:
— А эта, думается, сбежала и поселилась в лесу Керенборга. Порой ночевала в домике маркизы. А тут появились вы…
— Квазимода, — проронил Пётр Алексеевич. Зато он понял, через страх чего прошла Катарина, и что сломило разум и без того сумасбродной Джинджер. Страх быть вот таким недочеловеком, недозверем.
И коза была подарком, чтоб не прогоняли. А раз она тоже немного нечисть, то вся шумовая аппаратура на неё действует тоже. От вспышек боли она впадала в ярость, и оттого царапала и грызла машины, как бешеная собака, кусающая все подряд.
Женщина же отвернулась от мохнатого существа и уставилась на землянина суровым взглядом.
— Я была неподалёку. Осматривали весьма интересную хижину. И хочу спросить. Вы готовы подтвердить на суде, что видели, как демон напал на главу совета Магистрата Николь-Астру да Феррис? Собственно, за этим сюда и шли.
Генерал покачал головой, до сих пор пребывая в недоумении от того, как развиваются события. Но в итоге убрал пистолет в кобуру и кивнул.
— Отчего же не подтвердить. Подтвержу. Демон был. Напал. Это я видел своими собственными глазами.
— Яси, — протянула женщина и повела рукой в неопределённом жесте: — Чуть позже вам пришлют бумаги. Можете в ответе написать то же самое, что сообщили только что?
Инквизиторша снова повернулась к мохнатому существу, замерев на мгновение.
— Устав ордена требует убивать выродков, как только встретятся. Но ведь сейчас темно. Будем считать, я её не видела. Она не виновата в том, что стала такой. На то была воля Небесной Пары. И не в моей воле лишать её жизни.
Инквизиторша опять протянула генералу руку для поцелуя, давая понять, что разговор окончен.
А едва он прикоснулся к немолодой, но сильной ладони губами, троица растворилась в сумерках, успевших сгуститься за это время почти до полного мрака. И события развивались совсем интересно и стремительно.
Успеть бы за ними.