Страница 35 из 115
Глава 10 Один и тот же вопрос
Глава 10 Один и тот же вопрос
Руины древней башни магов были едва заметны в лучах Лампады. Свет красной звезды был слишком тускл для того, чтоб пробиться через поросли берёз и клёнов. Но едва заметный ореол цвета густого пурпура позволял различить тёмные листья деревьев на небесном куполе. Был штиль, и листья лишь едва-едва шевелились от касания ветра, тёплого, как дыхание залёгшего под дверью пса. Его так и называли: ночной пёс.
На камнях этих руин и сидела Ламинара, словно громадная птица, взгромоздившаяся на насест.
Рядом была Хлоя и несколько больших крыс в плащах.
— Кто это был? — негромко спросила волшебница, сидя на траве и прислонившись спиной к тёплому дереву.
— Дальняя родня, — едва слышно прошептала демоница.
— Разве у богов и демонов есть родня? — проговорила Хлоя.
— Не такая, как у смертных, но есть. Мы выводок одного народа. Одно и то же племя квор нам поклонялось. Одно и то же принесла другим племенам вместе со своими победами и расселением. Кралока представляет собой великий ужас перед бесконечной топью, я же — воплощение почитания тумана.
Хлоя усмехнулась.
— Вы сестры: туман да болото.
— Сестры, — выдохнула Ламинара. — Но вижу, что разум покинул мою сестру. Что ужас перед топью окончательно превратил её в… — демоница замолчала, подбирая слова, а потом добавила: — В ужасающую мразь, которая думает только о пожирании всех, кто имеет хоть немного жизни. Она наверняка думала, что та волна силы — от самих пришлых.
Дослушав без особого интереса проповедь демоницы, волшебница закрыла глаза и уже привычно посмотрела на мир глазами крысы. На удивление, искажённые колдовством создания ей не давались, но вот с обычными обращаться стало проще.
— А почему ты не убила того пришлого? Он был в твоей воле.
Ламинара зашелестела складками плаща, поворачивая голову на свою невольную помощницу и собеседницу.
— Я же говорила. Я не убиваю, если в том нет нужды.
— А зачем не взяла в плен?
— Это не тот пришлый.
— И что теперь будешь делать? — спросила Хлоя. Она осторожно, стараясь не упасть, так всё ещё наблюдала за собой же со стороны глазами грызуна, встала с травы и отряхнула платье.
— Ты думаешь, я сдалась? О нет. Это была лишь неприятная неожиданность на пути.
— Слишком много неожиданностей, — усмехнулась Хлоя и сорвала листок с дерева. Она уже не боялась древнее создание. Не дерзила, но и не боялась.
— Ровный путь редок, — проговорила демоница. — Идём. Будем готовиться к новой попытке. Или пойдём иным путём. Только отдохну немного, этот бой опустошил меня. Дабы победить Кралоку, пришлось потратить много сил. И пришлые много отняли, их оружие делало в моём тумане слишком большие прорехи. Больно было. Тяжело.
— А сестра больше не помешает?
Ламинара покачала головой.
— Нет. Она после этой ночи лет на двудесять спрячется в своё болото, — проговорила демоница и медленно, даже по-старчески, побрела к тайному входу в подземелье. За ней, словно свита, помчались большие крысы. Меж тем у неба начал сереть восходный край. Это пробуждалась ото сна пресветлая Шана.
— Кто же это был? Что ему надо? — проговорил Пётр Алексеевич. Он поднял глаза за уходящую в закат Лампаду, а на противоположном крае неба светлело. Глаза после бессонной ночи резало не по-детски. — Чёрт! — выругался генерал, потому что не получалось ровным счётом ничего.
Он через силу улыбнулся и двинулся к домику. Там зашёл в зал для небольших пиров и балов. Зал был на время переоборудован в казарму, и там стояли обычные двухэтажные кровати с панцирными сетками и казёнными одеялами да подушками.
На некоторых кроватях лежали те из раненых, что способны быстро встать на ноги. Один из них медленно раскачивался, сидя на кровати и баюкая ужаленную стрелами фей руку. Рука сильно опухла, будто её покусал сразу рой шершней.
Там был и старлей, которого похищало то создание в золотом плаще.
— Ты как? — тихо спросил Пётр Алексеевич, сев на табуретку рядом. Пол на первом этаже, как принято в этих местах, был вымощен камнем, и табурет встал криво, попав ножкой между плоскими булыжниками. Они хоть и хорошо подобраны, но не сравнятся с ровным полом из бетона или линолеума.
— Нормально, товарищ генерал. Я уже в порядке. И не такое было. Один раз прыгал с парашютом — и ногу сломал, хотя до этого уже сто прыжков было. А то, что сейчас, просто мелочи.
Старший лейтенант подобрался немного и собрался встать. Но начальник его остановил:
— Лежи. Ты лучше расскажи подробнее, что ты видел?
— Не знаю, — пожал плечами старлей и пробежался глазами по панцирной сетке верхнего яруса, нависающего над его головой. — Темно было. Я лица не разглядел. Только что-то типа диадемы из блестящих камней.
Старлей задумался и снова заговорил:
— Я в Керенборге видел местных придурков, типа как у нас эмо и готы. Так у них на лицах маски из чёрного бархата. Когда вечером, лицо вообще не видно. У этого так же. Но это баба, у неё, кажется, волосы белые. Или это туман. Не знаю. Но голос женский.
— Что она сказала? — нахмурился Пётр Алексеевич, пристально вглядываясь в лицо подчинённого.
— Ничего, просто выдохнула. Но у баб выдох тоже не мужской, это чувствуется.
— Ладно. Отдыхай до вечера.
Пётр Алексеевич хлопнул кулаком по коленке офицера, встал и вышел. Нечисть нечистью, а дел по горло. С утра опять портал тестировать. И эта, маркиза младшая, опять вечером нагрянет с проверкой. Не сожрали бы. Но они местные, им лучше знать, что к чему.
Генерал быстро миновал короткий коридор и оказался в кабинете. Там сел за стол и открыл ноутбук.
Перед глазами замелькали доклады. Все группы геологов вернулись без происшествий. В дальних представительствах всё нормально.
— Хоть там хорошо. Это я такой невезучий, — улыбнулся генерал и щёлкнул мышкой. Тут же ткнулся в почту.
— Какого хрена⁈ — начал он, пробежавшись глазами по первым строчкам, и стал вслух читать письмо. — Прошу вас разрешить запуск по линии от базы до северных ворот Керенборга маршрутного микроавтобуса. Да они что, совсем обалдели⁈ — вскипел генерал. — Маршрутку им подавай. Совсем обленились! Пусть на коровах ездят!
Он брякнул мышкой по столу, выпуская пар после ночного происшествия.
— Обленились! У нас-то и асфальта только до Керенборга и выделено. Чтоб для понтов перед местными… Ладно! Будет вам маршрутка!
Генерал заклацал клавиатурой: «Разрешаю. Зампотех, взять на контроль».