Страница 73 из 111
А шардорн сократив дистанцию встал напротив Алтеи, попутно поглядывая на реакцию своего братца. И она ему явно понравилась, ведь Торгал впервые не смог скрыть эмоций и его ледяная маска на секунду дала трещину, что стало спусковым крючком и дало повод его кузену Шардорну действовать.
Он был очень хитер и старался играть свою роль добропорядочного аристократа, до самого конца ломая комедию.
— Какая несправедливость, — прошептал вдруг Шардорн, оказываясь пугающе близко к Алтее. — Оставить самую загадочную звезду этого вечера в одиночестве... Это преступление даже для будущего наследника престола.
— Шардорн Мальвийский к вашим услугам — отвесил он поклон. подметая пером от шляпы мраморный пол бального зала.
— Рада знакомству лорд Шардорн — протянула она не сводя глаз с центра зала где танцевали кружась в вальсе пары.
Он галантно, но настойчиво предложил ей руку. Алтея почувствовала, как по залу поползли шепотки.
— Вы рискуете, лорд Шардорн, — холодно отозвалась она, но руку приняла, понимая, что отказ привлечет еще больше внимания со стороны окружающих. Он тут же поцеловал ее, все еще поглядывая на танцующего Торгала и Аврелию.
— О, я обожаю риск, мисс Дрейкстон. Особенно когда приз так... многогранен. Говорят, ваша магия так же непокорна, как и ваш взгляд?
— Это только слухи лорд Шардорн. — сказала Алтея нахмурясь. — Магия у меня самая обычная. — Я всего лишь маг стихийник и все.
— Возможно вы и правы — Вы позволите пригласить вас на танец? — Тем более мой кузен занят общением с другой девушкой.
— Извините лорд Шардорн, но я не... Танцую — выдохнула Алтея резко, глядя ему прямо в глаза.
— Ну что вы мисс Дрейкстон. — Не лишайте себя удовольствия блестнуть на этом вечере. — Я настаиваю мисс. — Нужно любить себя. — при этом его лукавая улыбка не сползала с его красивого, но пропитанного насквозь фальшью лица.
— "Какая фальшивая улыбка у кузена Торгала" — подумала она, но вслух естественно ничего не сказала.
Алтее ничего не оставалось как встать с ним в пару и присоединиться к другим танцующим в центре парам.
Они закружились в танце. Шардорн вел уверенно, постоянно сокращая дистанцию, его нашептывания о «северных землях» и «нестабильном пламени» походили на плетение искусной ловушки.
Алтея видела, как через весь зал Торгал танцуя с Аврелией сверлит их яростным взглядом, едва ли слыша то, что щебетала ему Аврелия.
Музыка вдруг резко оборвалась и смолкла. будто кто то невидимый порвал струну у гитары.
Торгал проводил до места Аврелию и вручив ей бокал вина, направился быстрым размашистым шагом в сторону танцующих Шардорна и Алтеи. Придворные в недоумении расступались перед быстро идущим принцем и нен смели его задерживать. Пока он шел через весь зал его взгляд был весьма недобрый и сердитый, словно он ревновал его к ней.
Воздух вокруг него ощутимо похолодел, так как магия льда и гнева давала о себе знать.
— Танец окончен, Шардорн, — процедил Торгал, его рука тут же легла на эфес стальной шпаги, а взгляд обещал кузену долгую и мучительную "беседу".
Шардорн ничуть не смутился. Он медленно отпустил талию Алтеи, запечатлел на её перчатке невесомый, почти издевательский поцелуй и выпрямился. На его лице заиграла та самая «ухмылка превосходства».
— Дорогой кузен, — протянул Шардорн с притворной заботой, — к чему этот мороз в голосе?- Я лишь развлекал леди Алтею, пока ты был занят... более доступными прелестями.
Он бросил мимолетный, уничтожающий взгляд на Аврелию и вновь повернулся к Торгалу.
— Пустышка — подумал Шардорн глядя вслед удаляющейся Аврелии — А вот мисс Дрейкстон то, что надо, а вслух лишь сказал.
— Тебе стоит быть внимательнее Торгал. Такая редкая птица, как мисс Дрейкстон, легко может сменить клетку, если хозяин вечера слишком часто отвлекается на фазанов.
У Торгала от гнева побелели костяшки пальцев, а взгляд стал нечитаемым.
— Алтея Дрейкстон — процедил он сквозь зубы — Участница моего отбора Шардорн, а не твоего — Торгал сделал шаг вперед, нависая над кузеном. — И правила здесь устанавливаю на данный момент тоже я. Исчезни с глаз моих Шардорн, пока я не забыл, что ты всё еще гость и не заподозрил в тебе шпиона и соперника, что приехал соблазнять моих невест и сеять раздор среди присутствующей знати.
Шардорн лишь лукаво подмигнул Алтее и, отвесив изящный поклон, растворился в толпе приехавших гостей, оставив после себя аромат терпкого южного вина и предчувствие беды.
Подойдя к Алтее Торгал отвесил ей полушутливый поклон, стремиясь разрядить обстановку, что возникла по вине его гнева и раздражительности.
Алтея растерялась лишь на миг. Она понимала, что сейчас чуть не случился политический скандал, между двумя кузенами.
— Не соблаговолите ли вы мисс Дрейкстон составить мне компанию и потанцевать со мной — произнес Торгал взволнованно.
— Да конечно. — Как пожелаете принц. — Сегодняшний вечер только ваш, а я являюсь лишь его украшением, таким же как и другие присутствующие на балу девушки.
Оттеснив кузена тяжелым взглядом, Торгал увлек Алтею в танец на середину зала.
— Вы слишком беспечны, мисс Дрейкстон, — негромко произнес он, его рука на её талии была горячей, как пламя. — Мой кузен Шардорн — не тот человек, с кем стоит делить вечер и вести светские беседы. — Он слишком алчен до власти и мечтает занять мое место лорда северных земель. — Будте с ним предельно осторожны.
— Я лишь соблюдаю правила приличия, принц Торгал, — ответила Алтея, стараясь не выдать царившего внутри волнения. — Я следую лишь правилам этикета, что приняты при дворе. — Он лишь пригласил меня на танец, пока вы были заняты Аврелией и все.
Торгал едва заметно усмехнулся, в его глазах блеснул неподдельный интерес.
— Неужели вы ревнуете меня к другим участницам мисс Дрейкстон? Или просто дразните дракона?
— Я лишь констатирую факты. И, кажется, за нами наблюдает уже весь бомонд, что присутствует в этом бальном зале.
— Пусть смотрят, — отрезал принц Торгал. — Сегодня они увидят лишь то, что я позволю им.
А пока Алтея с торгалом наслаждались танцем и тихой беседой в группе остальных девушек, с которыми Торгал еще не танцевал уже назревала новая гроза.
Аврелия теперь уже смотрела на то, как Торгал танцует с Алтеей. Все видели как резко принц Торгал оборвал танец с Аврелией и пошел разбираться со своим кузеном Шардорном из — за Алтеи.