Страница 112 из 124
— В настоящих! В тех, где есть место жизни и истинным чувствам! — тэра Урсула прижала руку к груди. — Настоящий сын хана родился уродливым, и потому его сочли проклятым! И хан, чтобы спасти первенца, вынужден был пойти на обман. Он позвал верного друга…
— Эм… — тэр Бернхард закашлялся. — Матушка… не знаю, как у вас, но я начинаю думать, что не все эти, как изволила выразиться тэра Урсула, настоящие книги… так уж плохи. Если это, конечно, правда… не хочется верить, но если уж вы потратили свое время на рассказ, то я подозреваю, что…
— Много слов, Берни. Но да, тэра Урсула, вы почти угадали. Правда, дело отнюдь не в уродстве. Есть информация, что сын хана родился некромантом…
Нет, а на меня чего смотреть?
Я тут точно ни при чём!
— Информация, как вы, думаю, понимаете не подлежит разглашению, — тэр Бернхард посмотрел на тэру Урсулу. А та, смутившись, исчезла в стене. — Тэра Урсула!
— Я нема, как могила! — донеслось из стены.
— Надеюсь на ваше благоразумие, господа…
Это уже нам.
Зря он надеется, конечно. Даже мой отец признавал, что благоразумия Каэрам старые боги не додали. Нет, умом я все понимаю, конечно, но это умом. А главное, крутится в голове мыслишка, такая, нехорошая, что… ну, если у двух магов огня сын вышел некромантом, то это неспроста.
— А такое вообще возможно? — тэр Трувор перестал наглаживать меч, который и без того уже переливался всеми оттенками радуги, выбиваясь из образа обыкновенного старого полуторника. — Если оба родители — огненные маги и сильные?
Прямо мысли мои озвучил.
Но баронесса величественно кивнула и ответила:
— Подобные случаи были описаны. Да, они исключительно редки, но всё же имеют место. Причём именно в парах, где у родителей дар одинаков и у обоих силен. Тогда дар матери может воспринимать ребенка и его дар, доставшийся от отца, как нечто враждебное. А возможно, это происходит и в момент зачатия, когда две силы, сталкиваясь, гасят друг друга…
— И появляется третья, — произнёс тэр Трувор с расстановкой.
— Именно. Вполне вероятно имел место подобный случай.
— А ребенок-некромант… трон наследовать не может.
— Если бы речь шла только о троне, — баронесса обмахивалась веером. — Все куда сложнее.
Еще сложнее? Куда тут сложнее-то⁈
— Некроманты и некромантия на землях Танери запрещены. В свое время храмы приложили немало сил, чтобы признать это искусство проклятым. Богопротивным.
Ага.
Но если так, то…
— Он вообще жив? Этот ребенок?
— Наши аналитики считают, что да. Что действительно была произведена подмена. Хан Аргунт — не только молочный брат нынешнего Великого хана, но и дальний его родственник. Вообще почти вся танерийская элита, произошли от одного корня. У первого Великого хана была дюжина сыновей, а еще и дочери. Так что они все связаны между собой.
И даром обладают огнененным, надо полагать.
— Предком хана Аргунта как раз был один из сыновей Великого хана. А супруга его, сестра Верховной жрицы, тоже весьма щедро одарена. Поэтому их совместный сын перенял бы дар, пусть и не той силы, что должен был бы.
— Бедные дети! — вздох-всхлип из стены заставил королевского ревизора бросить на эту стену нервный взгляд. — Они вынуждены были расти в чужих семьях, в печали и… простите! Моё сердце разрывается от боли, стоит представить, что пришлось перенести этим…
— Верховная жрица вернулась к мужу и в храм спустя полгода. Увы, ей не удалось избежать болезни. И пусть она и дитя выжили стараниями хана Аргунта и милостью великой богини Танери… что? — баронесса изобразила удивление. — Так звучит официальное объявление. Именно Танери снизошла до своей жрицы и отвела от неё смерть, но при том лишила чадородия. А дитя, пусть и благословенное, поплатилось даром…
— Говорю же, ужасно! — правда на сей раз в голосе тэры Урсулы звучал уже без прежнего надрыва, но я лично слышала лишь интерес. — Неужели хан так взял и отрекся от настоящего сына?
— В данном случае речь не об отречении. Будь дар иным, мальчика бы приняли. Да, он не стал бы наследником, уступив место кому-то из братьев, — баронесса повернулась к стене. — Дорогая, нам всем будет удобнее беседовать, если вы перестанете прятаться.
— Мне как-то неловко…
— Бросьте, что может быть неловкого в простом человеческом интересе. Беда в том, что некромантия объявляна проклятой силой. И за более чем сотню лет удалось создать в обществе весьма однозначное мнение о том, что некроманты — угроза. Что они противны солнцеликой Танери, и так далее… да, на костер их не отправляли, но, подозреваю, большей частью из-за того, что некроманты, если и рождались, то… скажем так, родные делали все, чтобы скрыть их дар. Ради собственной безопасности. Род, в котором появилось подобное создание, легко могли бы объявить проклятым.
Даже если это род Великого хана?
— А тут речь идет о Верховной жрице самой Танери, — тэр Трувор постучал по клинку пальцем. И ведь снова озвучил собственные мои мысли. Или просто мысли у меня такие, очевидные напрочь. — И о Великом хане.
— О Великом хане, который трижды накладывал запрет на закон, разрешающий храмам покупать людей. Должников, преступников или тех, кто готов продать себя сам… или не себя, а, скажем, своих детей. О Великом хане, который приказом запретил химерам появляться под сенью его шатра, заявив, что будет следовать завету предков и даст шанс молодым и сильным бойцам служить себе. Что это привилегия, которой должны обладать лишь люди. Причем отбор проводился прилюдно, и заявиться мог всякий, даже последний нищий, если он свободен и имеет хотя бы нож. Так возродилась Золотая сотня, для которой были наняты лучшие учителя. А теперь это уже не сотня, а тысяча.
Разумно.
Я бы тоже услала подальше умертвия, которых контролирует кто-то другой. Химеры, конечно, не совсем умертвия, но не сомневаюсь, что их создатели позаботились о том, чтобы их оружие не повернули против них самих. Ну и в принципе, тот самый случай, когда твоя охрана может легко превратиться в твоих же тюремщиков.
Или палачей.