Негодная жена графа

Глава 16

Вернувшись в особняк, я вошла с гостиную с букетом в руках. Фелисия и мой супруг сидели в креслах рядом друг с другом , а Присцилла за роялем. Видимо, она только что закончила играть.

- Какие великолепные розы ! — воскликнула миссис Гриффит.

- Где ты их вязла, Эльза ? Тебе кто-то их подарил ? — строго спросил супруг.

- Девид, это розы из садика леди Сьюзен. Правда Эльза ?

- Да , леди Уильямс подарила мне их, - я положила букет на стол, - скажу Михаелю, чтобы поставил их в вазу и принес в мою комнату.

- Чем сегодня занимались дамы на собрании ? — поинтересовалась Присцилла.

- Шили простыни для богодельни , - пробурчала я.

- Вам понравилось ? — с едва заметной издевкой спросила Фелисия .

- Нет , мне было больно , - резко ответила я и, сняв перчатки, принялась рассматривать раненые подушечки пальцев.

Граф встал, подошел ко мне и взял мои ладони в свои .

- Эльза, нет нужды больше туда ходить, - он посмотрел на мои руки, - ты и вправду поранилась .

- Девид , если она не будет посещать благотворительные собрания, все местные кумушки обозлятся на нее, - возразила ему сестра.

- Дело решит взнос на благотворительность от нашей семьи. Я, как муж, вправе решать, куда следует ходить моей жене, а куда нет, - сердито сказал граф.

Золовка поджала губы, а гостья сердито сверкнула глазами - поведение графа им не понравилось.

Ночью , лежа без сна, я думала, чем вызвано повышенное внимание графа ко мне ? Он как будто кому-то доказывает, что любит меня и думает только обо мне. Возможно , это защитная реакция.

Он боится возвращения давно забытых чувств. А если они вспыхнут вновь, как сказала Сьюзен ? Тогда я буду досадной помехой для влюбленных, граф начнет жалеть о том , что женился на мне. Возможно, он согласится на развод ? Но на каких условиях ? Он сам признался , что не хочет возвращать замок моему отцу.

А может он сделает ее своей любовницей, это не Жюли, ее не надо ни от кого прятать. Подруга сестры , приехала погостить — все в рамках приличия.

Горше всего было осознавать , что я ревную. Как так получилось ? Я влюблена ? Да нет, это просто наваждение, которое скоро пройдёт.

Я должна радоваться , если у него начнется страстный роман с гостьей и они захотят оформить отношения официально . В этом случае он первый попросит развод. Вся вина ляжет на него, и я смогу вернуться в дом Родерика. Никто не будет меня осуждать…

Все эти мысли крутились в моей голове снова и снова.

Потом я начала сравнивать себя с Фелисией :

- Она старше меня лет на тринадцать или пятнадцать - это для меня плюс.

- У нее соблазнительная фигура, все округлое и привлекательное - для меня это минус.

- У них с Девидом общее прошлое, общие воспоминания - опять минус для меня.

- Она опытная дама, умеет нравиться мужчинам - ещё один минус.

Стоп ! А я что не опытная ? Находясь в юном теле я совсем забыла, сколько мне лет по - настоящему.

Я почти ровесница Фелисии, и очень даже умею нравиться мужчинам.

К утру я кое-что надумала, набросала небольшой планчик. Но перед тем, как его выполнять , решила понаблюдать за Девидом и этой мадам, хочу понять, далеко ли они зайдут.

Вечером следующего дня в поместье снова прибыли гости — две подруги детства Присциллы и Фелисии со своими супругами .

Меня предупредили, что будет торжественный обед в честь миссис Гриффит и надо выглядеть соответственно.

Я выбрала легкое шелковое платье с воланами . К нему решила надеть сапфиры, подаренные графом. Сначала мне показалось ,что они не подойдут к светлому наряду с мятным оттенком, но примерив , поняла, что ошибалась. Сапфиры прекрасно дополнили образ. Все было в меру скромно и в меру дорого. К тому же в пене летящих воланов я выглядела, как редкий цветок.

Когда я вошла в гостиную, поняла , что мужчины оценили мой облик да и женщины тоже.

Фелиция смерила меня таким взглядом ! Сама она облачилась в темно-вишневые шелка, на шее красовалось колье с рубинами, немного напоминавшее подаренное мне Родериком, то, которое высмеял граф. Выглядела она очень ярко и эффектно, настоящая женщина — вамп. Я поздоровалась с гостями, в представлении нас друг другу не было нужды. Они были на прошлом приеме, правда, я не запомнила их имен.

Когда подали аперитив, я увидела, как один из мужчин, бросив на меня взгляд, поднял фужер и

сказал графу:

- Девид, я восхищен !

Муж улыбнулся , видимо, ему было приятно.

За столом супругов никогда не сажали вместе — это требование этикета. Я сидела рядом с Джеймсом Флетчером, а граф напротив меня, конечно, рядом с Фелисией. Как же иначе !

Как и полагалось джентльмену, граф ухаживал за своей соседкой. С улыбкой отвечал на ее вопросы, подзывал лакея, чтобы он положил на тарелку миссис Гриффит выбранное ею блюдо или наполнил бокал вином. Так же вел себя по отношению ко мне и Джеймс. Только я не таяла от его присутствия , не смотрела многозначительно ему в глаза и не старалась, как бы нечаянно, дотронуться до его руки.

Весь этот неприкрытый флирт происходил на моих глазах.

- Вроде аристократка , а ведет себя не лучше кокотки Жюли. Что-то шепчет моему мужу своим тягучим голосом , сладко улыбается. Просто вишня в патоке ! — злилась я.

Спохватившись , что окружающие могут прочитать по моему лицу все, о чём я думаю, я начала улыбаться , разговаривать не только с Джеймсом , но и с соседкой справа.

Вдруг Фелисия громко обратилась ко мне:

- Леди Уэстен, какое на вас замечательное колье ! Вы сами выбирали камни ?

- Нет, это подарок моего мужа , - с улыбкой ответила я.

- Муж вас балует…

Вместо ответа я улыбнулась стерве и ласково взглянула на Девида.

Пусть думает, что у нас с мужем все ОК, полная идиллия. И неважно, что между нами на самом деле. Неожиданно граф поддержал меня в этой игре.

- Кстати , Эльза, что ты решила на счет украшений ? Завтра должен прийти каталог от ювелира.

- Я посмотрю его , дорогой , и что - нибудь выберу , - пропела я , кинув на мужа влюбленный взгляд.

- Как приятно видеть гармонию между супругами, - донесся до меня женский голос , - это одна из подружек высказала свое мнение.

- Да, очень приятно , - послышалось ироничное замечание Присциллы.

После обеда все вернулись в гостиную, правда, мужчины быстро удалились к Девиду в кабинет, обсудить какие-то дела. А дам стала развлекать Присцилла , она села за рояль и сыграла несколько пьес.

Потом подали кофе. Аккуратно взяв чашку , Фелисия присела рядом со мной на диван и тихим голосом сообщила :