Страница 2 из 43
Глава 2
- Рассказывай, Девид , как прошел визит к Блеквудам ? Видел невесту ?
- Ох, Майкл , лучше бы не видел. Ни лица , ни фигуры , темные тусклые волосы , потухший взгляд , да еще и не разговорчива , молчала весь вечер.
- Ну так это хорошо . Молчаливая жена — подарок для мужа , - рассмеялся Майкл .
- Так ты сделал предложение ?
- Конечно, сделал . И теперь замок будет принадлежать мне . Хотя я с удовольствием бы женился на старшей сестре, она такая милашка.
- Милашек много, найдешь для утешения, когда твоя француженка тебе надоест.
Кстати , Девид , я бы на твоем месте не отправлял Жюли в Лондон из твоего поместья в Уэстеншире.
- Как ? Ты советуешь мне поселить в одном доме жену и любовницу ?
- Да . Таким образом ты укажешь Эльзе ее место в твоем доме и в твоем сердце, чтобы она не питала никаких иллюзий. Объяснишь , что любишь Жюли, а на ней женился ради приданого .
- Мне кажется это жестоко.
- Зато ты приучишь ее к тому , что с тобой рядом всегда будут красивые женщины, и избежишь ненужных скандалов и дамских слез. Сделай это именно сейчас, пока она юна и неопытна.
- Майкл, в твоих словах есть рациональное зерно . Я подумаю об этом.
-»-
- Мама , папа ! Идите скорее ! — кричала Мейбл, стоя на верхней ступени лестницы .
- Что ? Что случилось ? — выбежал из своего кабинета сэр Родерик и замер на месте…
Внизу на каменном полу лежала его дочь Эльза.
- Папа , она упала …
Мейбл закрыла лицо руками и заплакала.
В холл уже спешили слуги. Прибежала и леди Блеквуд . Увидев лежащую без сознания дочь с кровавой раной на голове, она опустилась перед ней на колени и начала трясти девушку и хлопать ее по щекам.
- Эльза, очнись , очнись доченька !
Но девушка не подавала признаков жизни.
- Помогите !!! Доктора !!! — исступленно закричала мать…
- Да , доктора , скорее , - опомнился Родерик.
Эльзу перенесли в ее комнату , бережно уложили на кровать . Вскоре появился семейный врач Блеквудов . Он осмотрел девушку , проверил пульс , зрачки .
- Она жива , сэр Родерик . Сейчас я обработаю рану и выпишу рецепт, срочно приобретите лекарство и начинайте давать ей уже сегодня. А завтра с утра я зайду проверить ее состояние. Если что, пришлите за мной слугу.
- Она сможет ходить ? — спросила заплаканная леди Блеквуд .
- Двигаться она сможет Позвоночник цел, руки, ноги тоже ... Но вот сотрясение … Давайте пока не будем делать прогнозы, сначала она должна прийти в себя , потом я ее еще раз осмотрю.
-»-
Я стояла в архиве пошатываясь на хрупкой деревянной лестнице. Мне надо было достать подшивку нашей газеты двухлетней давности с верхней полки стеллажа. Главред срочно велел ее принести. Почему-то электронная версия его не устроила , потребовал оригинал.
Я с трудом взяла в руки тяжелую подшивку , лестница подо мной качнулась .
- Еще не хватало свалиться, - подумала я , - сколько раз говорили завхозу , что надо купить нормальную металлическую стремянку. Тот все отмахивался , мол бюджет не выделили…
- Ой, .. Мама ! Падаю …
Грохот , темнота …
-»-
- Эльза , дочка , ты слышишь меня ?
-Чей это голос ? Явно не моей матери. Почему она называет меня дочкой, и почему я Эльза ?
Я пытаюсь приоткрыть глаза. Мутит , кружится голова… Я вижу беленый потолок и желтые оштукатуренные стены . Опять закрываю глаза и засыпаю.
- Родерик , Мейбл , - она открыла глаза всего на несколько секунд , - опять слышу голос этой женщины.
Надо мной кто-то наклоняется, чувствую запах сигар и одеколона.
- Эльза , это я твой отец, дай знать, если слышишь меня.
Я моргаю ресницами и открываю глаза. Надо мной склонился мужчина лет пятидесяти с темными волосами и сединой на висках.
- Родерик , она открыла глаза ! — воскликнула женщина.
- Тише, Агнесс , ты слишком громко кричишь , она может заволноваться , ей нельзя.
- Где я ? — спрашиваю этих странных людей , назвавшихся моими родителями.
- Дома , дорогая , дома… неужели ты подумала , что мы отдадим тебя в лечебницу ? Скоро придет доктор , осмотрит тебя . Все будет хорошо , дорогая , - шепчет женщина.
- Пить , дайте воды…
Мужчина немного приподнимает мою голову , а женщина поит меня водой из тонкой фарфоровой чашки.
Я опять засыпаю.
- Очнулась ? Попросила воды ? Очень хорошо, — слышу незнакомый голос …
Вижу мужчину в пенсне с бородкой , он улыбается мне .
- Эльза , вы молодец , не думал , что вы придете в себя так быстро. Как только сможете пошевелить руками и ногами , я вас осмотрю. Но и сейчас вижу, что у вас есть все шансы на выздоровление.
Я послушно зашевелилась , сначала слегка приподняла обе ноги , потом руки.
- А ну-ка еще раз , - попросил доктор.
Я еще пошевелилась и даже попробовала сесть.
- Молодец , - подбодрил меня доктор, - теперь поднимайте руки и ноги по моей команде.
Я выполнила все указанные действия . Доктор был в восторге.
- Сэр Родерик, у вас удивительная дочь. Я уверен , через несколько дней она сможет встать с постели.
Я встала уже через несколько часов , хоть меня еще немного подташнивало , но при этом желудок требовал еды.
Я оглядела комнату — ну просто девичий будуар , на стенах развешены вышивки , в углу шкаф с зеркалом . Маленький круглый столик , на нем вязаная салфетка и цветы в вазе. Рядом стул , и о чудо… около окна плетеное кресло - качалка , с наброшенной на спинку шалью — моя мечта еще с детства.
Я хотела сесть в нее , но не решилась , раскачиваться туда — сюда в моем состоянии не лучший вариант.