Негодная жена графа

Глава 8

ЗНАКОМЬТЕСЬ, МУЖ ГОДА !

К сожалению, моя семья не приехала. Я получила записку от Родерика. Они простояли на холодном ветру более шести часов , ожидая ремонта кареты. Агнесс простудилась, начала кашлять , Мейбл тоже себя плохо почувствовала. Было принято решение ехать домой, все равно венчание они пропустили. Решили навестить меня позже.

Вечером , где-то в районе одиннадцати в мою комнату постучали, сначала тихо, потом сильнее. Конечно , я догадывалась кто это, но решила не открывать .

Граф дергал ручку двери и требовал впустить его . Я не сдавалась.

- Эльза, откройте! Я ничего вам не сделаю, нам надо поговорить .

Я не ответила. Граф выругался и ушел . Я спокойно заснула.

Утром , спускаясь к завтраку я услышала в холле голоса. Остановилась и прислушалась:

- Ох, Майкл, чувствую, мне эта женитьба выйдет боком. Я уже и приданому не рад. Вместо тихой бессловесной девушки я получил злобное кусачее существо. А ты еще уверял меня , что ее можно воспитать так, как мне надо. Скорее она меня воспитает .

- Прости , друг , я тоже не думал , что эта тихоня окажется бунтаркой. Но ничего , теперь твоя задача научиться эти бунты подавлять. Кстати , когда приедет ее отец, отошли Жюли в дальние комнаты , чтобы она ему на глаза не попалась .

Но предупреждаю тебя. Не отсылай Жюли совсем. Помнишь , я говорил тебе , что Эльза должна привыкнуть , что с тобой рядом всегда будут красивые женщины. Если сейчас ее не сломаешь , всю жизнь будешь прятать любовниц и бояться, как бы жена не узнала.

-Майкл , но она же расскажет отцу про нее .

- Сделай удивленный вид. Мол, ничего не знаешь , девушка что-то путает , переволновалась , перенервничала и так далее.

Так вон оно что ? Меня решили ломать, так сказать через колено. Я чуть не задохнулась от возмущения. Ну и сволочь досталась мне в мужья , хотя … он похоже под полным влиянием своего дружка Майкла . Это он серый кардинал. Надо навести справки, кто он вообще такой . Когда я спустилась в столовой никого не было, я опоздала к завтраку. Михаель принес поднос с едой и кофе.

- Завтрак в девять утра, леди Уэстен, - сообщил он мне.

- Спасибо, Михаель. Ты не расскажешь мне…

- О чем , леди ?

- Э… о распорядке в доме , - нашлась я .

На самом деле распорядок в доме мужа меня мало волновал . Я хотела расспросить о Майкле. Полагаю, дворецкий многое мог поведать об этом скользком типе, раз тот дружит с графом. Но я вовремя остановилась . Михаель непременно сообщит мужу , о том , что я расспрашивала о его друге.

Прослушав информацию дворецкого и не запомнив даже половины , я пошла искать Каталину. Она оказалась в гладильной комнате, переглаживала мои серо-бурые мешки , то есть платья.

Я смотрела , как она мучается с тяжелым утюгом, набитым горячим углем, не выдержав подошла к ней , забрала три наглаженных наряда .

- Остальные не надо гладить , сверни их и сложи в кофр . Я все равно не буду их носить . Если хочешь, возьми их себе .

- Да как же мисс ? Во что вы будете одеваться. Три платья — это очень мало .

- Я закажу новые. Яркие и красивые , как у моей сестры.

- Но леди Агнесс всегда говорила , что вам не идет яркое .

- Мало ли чего говорила леди Агнесс. Теперь я графиня, хозяйка поместья Уэстеншир и одеваться должна как знатная дама.

Каталина улыбнулась.

- Вы правы, мисс, то есть миледи. Простите меня , я все еще по привычке называю вас мисс. А вы уж второй день как замужем.

- Да , - подняла я кверху нос, - я графиня , леди Уэстен , взрослая женщина, и никто не смеет мне перечить или приказывать .

Потом я выведала у Каталины, что она знает о Майкле. Знала она мало . Только то, что Майкл узнал про замок , который давали за мной в приданое и рассказал о нем графу.

Тот пытался договориться с «отцом» о продаже. Но «папенька» Родерик был непреклонен. Замок — это приданое его младшей дочери и получит его ее муж.

-Скажи , Каталина , почему меня выдали замуж раньше Мейбл ? Сначала надо было отпраздновать ее свадьбу, а я с замком могла и подождать.

- Потому , что как только сэр Родерик оформил у нотариуса все , что он дает за вами , тут же об этом узнал сэр Майкл, а потом и граф. А когда граф Уэстен посватался к вам , сэр Родерик и леди Агнесс решили , что более достойной партии для вас не найти. Надо было соглашаться. Уж как не плакала и не просила мисс Мейбл выдать ее замуж первой , родители были непреклонны и пошли на нарушение правил. Так вот вы и оказались замужем за графом.

Выйдя из душной гладильни, я отправилась гулять . За домом располагался парк . Там не было фруктовых деревьев , пестрых клумб и зарослей акации, как в саду у Блэквудов. Это был классический английский парк с зеленым газоном , идеально ровными дорожками и подстриженным кустарником.

Я шла и думала о своем будущем . Если уж мне предстоит здесь остаться , то надо как-то его выстраивать. Сначала мне нужно понять свои права - на что я реально могу рассчитывать.

А что мне никогда и ни за что в этом обществе не светит.

Я знатная дама — это уже плюс. А каково будет ко мне отношение, если я разведусь ?

Как к Анне Карениной ? Мои филологические мозги тут же мне напомнили год написания романа — 1875, сейчас 1885 . Десять лет прошло, но общество не изменилось. К тому же я нахожусь в викторианской Англии, здесь все еще хуже. Насколько я помню, в UK женщины начали бороться за свои права только в ХХ веке. Митинговать сейчас бесполезно , упекут в психушку.

Действовать надо хитростью . Я помнила последний пункт брачного договора : если сумею доказать насилие надо мной или муж растранжирит все мое приданое — я смогу стать свободной от брачных уз с этим самым графом Девидом Уэстеном.

Для доказательства насилия нужны синяки, растрата средств — тоже не моментальное действие , если, конечно , муж не карточный игрок.

Еще в договоре есть такая вещь как жалобы на мужа , признанные судом реальными. Проживание в доме графа кокотки Жюли хороший повод для жалобы . Но коварный Майкл уже посоветовал графу спрятать ее если что. Да к тому же в мире , где все решают мужчины , наличие любовницы скорее всего будет квалифицировано, как небольшая шалость, заскучавшего супруга.

В общем — куда ни кинь , кругом клин !

Настроение мое было испорчено , но оно значительно улучшилось , когда я стала думать о нарядах , которые собираюсь себе заказать .

Я всегда с пиететом относилась к своей внешности. Регулярно посещала парикмахера , мастера по маникюру, ходила к косметологу.