Страница 9 из 102
Правильно не стал. Правильно решил.
Дальше она сама. Она все сделает сама.
«…боги подарили ей свое оружие: Шива — трезубец, Вишну — диск-чакру, Ваю — лук со стрелами, Индра — ваджру. Обрушила неистовая Кали свой гнев на Махишу и его демонов…»
Восемь кулаков вознеслись над пылящей колонной. Один был пуст, но остальные сжимали в пальцах смерть.
Бомбы уходили вниз одна за другой. Они всякий раз находили свои цели, а в мозгу Калины звучал голос деда. Сказки из удивительных книг, которые Чаттерджи Вишванатх — дедушка Чат! — пересказывал внучке в детстве.
Сказка становилась реальностью.
«— …помощь уже едет. Будешь как новенькая!..»
Едва различимый голос долетел до нее из непомерной дали. С другого края света, из другой вселенной. Знакомый голос. Кто это? О чем он?
Не важно. Нельзя отвлекаться.
На земле разверзся ад. Взлетела, кувыркаясь, башня танка; едва не зацепила один из дронов — но Кали, смеясь, вовремя отдернула руку. Горели бэхи, горела земля, щедро пропитанная разлившимся топливом. Султаны жирной копоти вздымались к небесам подобно дыму с жертвенных алтарей.
«Грозная богиня Кали пронзала демонов копьем, рубила мечом, убивала их стрелами, накидывала им на шеи петли и волоком тащила их за собой…»
Из горящих бэх посыпались солдаты в болотном камуфляже. Сбивали с себя пламя, падали, катались по земле, бежали прочь. Кое-кто пытался отстреливаться, паля по дронам из автоматов.
Это хорошо, когда враг сопротивляется. Тем слаще победа.
«…Ты только держись, помощь уже едет…»
Помощь? Зачем ей помощь?!
Пришел черед осколочных «Зайчиков». Работа по бегущей пехоте — дело непростое, но она чувствовала нутром, знала наперед, где окажутся враги в следующий момент. Навыки пилота и ярость безжалостной богини, помноженные на холодную точность алгоритмов ИИ — так вот ты каков, интегральный режим!
Бомбы рвались под ногами бегущих. Осколки рвали, кромсали живую плоть, делая ее неживой. Крики раненых и умирающих тонули в грохоте взрывов. А потом бомбы закончились. И враги закончились. Остались воронки от взрывов. Груды земли. Пятна крови. Тела. Горящие машины. Пелена смрадного дыма затянула поле битвы погребальным саваном, скрывая от глаз дела рук Кали.
Многорукой и трехглазой, с сине-черной кожей, вооруженной до зубов; гневной воительницы, сокрушительницы демонов, защитницы богов и людей, дарующей освобождение; рожденной из пламени, чей танец сотрясает основы мироздания.
Ее объяла темная радость. Она выиграла бой, но не войну. Впереди еще много работы.
От такой мысли радости стало еще больше.
«От этой великой битвы потемнело небо, затряслись горы и полились реки крови…»
В памяти всплыло слово на санскрите, обнаруженное на беспилотниках и корпусе компьютера.
काली
Имя: Кали.
Неужели все, что случилось с ней, было спланировано заранее?! Имя на дронах — это нечто большее, чем просто символ, пафосное название модели?
Трехглазый разведчик в небе, от чьих всевидящих камер не укроется никто. Восемь темно-синих «ладоней», сжимающих смертоносное оружие. Поверженные враги, огонь и кровь, дым и пепел.
Кали, чей помощник и ездовая вахана — лев…
«…ты только держись…»
Она узнала этот голос.
— До завершения переноса осталось четыре… три… две… одна… Перенос завершен. Энергии в аккумуляторах осталось…
— Знаю!
Энергии осталось в обрез. Только-только долететь до базы. Колонну она уничтожила, но от дальнего перекрестка к передовой спешили семь машин, уцелевших после артобстрела. Ей нужны руки. Нужна энергия. Оружие.
Нужна связь с Лео.
Верхний центральный дисплей мигнул. Возник текст:
«Лео, это Калина. Я возвращаюсь».
— Калина?! Ты?!
«Готовь десять бомберов и второго разведчика».
Взгляд Лео заметался между девушкой, поникшей на столе, и дисплеем. На миг ему почудилось, что рука Калины шевельнулась. Она приходит в себя! Не может говорить и набирает текст на клавиатуре!
Нет, показалось. Рука оставалась неподвижной.
Что происходит?! Он сошел с ума?!
— Успокойся, Лео. Все в порядке.
Голос Калины звучал из динамиков, встроенных в боковые панели мониторов.
— Извини, не сразу вспомнила про голосовой интерфейс.
— Калина?! Что происходит?
Чертов ИИ! Это наверняка его шутки!
— Долго объяснять. Я в системе. В компьютере, на жестких дисках, в оперативке, в памяти дронов. Еще и в облаке — Вундер мне резервную копию состряпал. На всякий случай.
— Кто из нас бредит?!
— Никто. Чтобы ты окончательно убедился: помнишь, как мы всю ночь до своих добирались? Пикап заглох, ты его чинил. В темноте, с фонариком. Там маслопровод треснул. Ты его скотчем замотал, масла долил — так и дотянули. Помнишь?
— Помню…
Кроме них двоих об этом приключении никто не узнал. Маслопровод Лео потом заменил — у ремонтников нашелся запасной.
— Веришь, что это я?
— Верю. Но как…
— Долго рассказывать. Давай потом, а?
— Черт, черт, черт! В голове не укладывается!
— У меня тоже.
— А как же ты?! Ну, ты настоящая?!
Облившись холодным потом, Лео бросился к девушке, приложил палец к шее. Дышит, и пульс есть.
— Ты жива! Жива!
— Ясное дело. Вот, с тобой разговариваю.
— Если получилось туда, — глаза Лео загорелись безумной надеждой, — может, получится обратно?! Обратно в тело?
Калина молчала целых три секунды.
— Интересная мысль. Шансов немного…
— Но они есть! Сейчас приедут медики, я им все объясню…
— И тебя сочтут психом. Вколют успокоительное…
— Я тебя верну!
— Это все потом, мой верный Лев. Готовь дроны! Это приказ!
— Плюс-плюс!
Как ошпаренный, Лео заметался по блиндажу. Извлек из кейсов дроны, приводя их в рабочее положение, вставил аккумуляторы, проверил заряд…