Удачное вложение

Глава 13

«Зачем, зачем я сняла эту квартиру. Ну видела же, в каком она состоянии. Что за глупость, что за блажь, в конце концов?..»

Я вновь и вновь в ужасе переводила взгляд с ванны на грязно-белые стены, изуродованные ржавыми разводами, тянущимися с потолка. Сам потолок сейчас набухал густыми меловыми каплями, источающими запах сырой побелки и ржавчины. А в ванну низвергались кривые струи коричневой воды, которой плевался широкий приплюснутый носик старого крана. Дрожащей рукой я безуспешно пыталась перекрыть воду, но кран сорвало, и вода продолжала хлестать. Горячие рыжие брызги обжигали руки и предплечья. Струи кипятка стекали по стенам, расползаясь на мозаичном полу серой мучнистой лужей. Кто додумался покрыть стены и потолок в ванной побелкой?!

Увязая ножками в белесой жиже, по полу ванной шустро пробежал крупный рыжий таракан.

— Фу ты, ну ты, гадость какая! — Я буквально выскочила из отвратного сновидения и, тяжело дыша, села в кровати. Сердце колотилось, словно я только совершила спринтерский забег.

Что за напасть? Уже второй раз за последнее время мне снился этот неприятный сон. В первый раз — примерно пару месяцев назад, когда я вернулась с дачи. После того самого заезда, когда Зара накормила меня жженым сахаром моего же приготовления, а потом я под проливным дождем вела раскопки на огороде Ильиничны. Поиски увенчались успехом, я нашла печатные страницы с инструкцией и научилась открывать портал в нужное мне время. В тот вечер я, конечно, домой не поехала, осталась еще на одну ночь во Внутри греться и сушить вещи. Там, в уютной избе, я спала сладко-сладко, а зато на следующую ночь, по возвращении в свои родные Мытищи, поймала «трансляцию» омерзительного сна про протечку в ванной. Хорошо, хоть квартира чужая снилась. «По сюжету» я снимала очень старое, обветшалое жилье, где все и случилось.

После этого я побывала в своем «загородном доме» всего один раз, где-то в середине ноября. Как бы ни хотелось туда наведываться чаще, мой нераскрытый дар мешал мне это сделать. Можно было бы приезжать, переходить во Внутрь и проводить время в уютном домике с печкой. Гулять по лесу, вечерами сидеть у костра, читать книги — свои или из небольшой библиотеки Ильиничны, на языке Внутреннего мира, который волшебным образом становился понятен, как только я перешагивала через портал. Но слова сердитой Кузьминичны напугали меня. Она сказала, что чем дольше я буду туда-сюда ходить просто так, тем хуже. И уж тем более не было смысла в моих визитах в деревню с пустыми, по сути, руками. Только видеть осуждающие, недовольные взгляды старушек, да и Зара уже от меня, кажется, была не в восторге. Понятное дело, я не наследница. Я приблудилась случайно. Может, и правда совершенно случайно? Потому что я до сих пор ни на шаг не приблизилась к разгадке, какими такими суперспособностями могу обладать.

В тот раз, помывшись, отстирав грязь с одежды и высушив сырое белье, я принялась читать продолжение напутствия Ильиничны. И уже когда пробежала его глазами, до меня вдруг дошло, что текст совершенно понятен. Я пораженно уставилась в стену напротив невидящим взглядом. Я ведь решила, что все связано: текст из Внутри не читается снаружи и наоборот. Но я спокойно разбирала все, что написала Ильинична, находясь с любой стороны портала.

Неугомонная старушка давала новое задание, но искать нужно было уже во Внутри и дело, на первый взгляд, казалось не срочным. За поисками она отправляла наследницу в лес во Внутри. Найденное могло как-то пригодиться мне в будущем. Точнее, не мне, конечно, а ее внучке Любушке. Я каждый раз с горечью натыкалась на это имя. Не из-за обиды или зависти, что послание предназначалось кому-то другому. А грустно было за человека, который его так и не получил. Несправедливо как-то выходило. Из-за того, что родственнички решили сбагрить с рук дом, внучка Новеллы Ильиничны, уж наверняка обладающая даром, так и не увидит Внутрь. А вместо нее тут оказалась бесполезная я.

Вернувшись домой и тщетно пытаясь открыть в себе дар, я часто об этом думала. Поэтому, хоть и не была Любушкой, решила хоть как-то почтить память старушки. Правда, самую главную просьбу — позаботиться о фото — я выполнить не могла. Карточку-то украли. Но можно было хотя бы прибраться в старом доме, подмести осколки, подобрать рамку. Я помнила, что пол у стены, на которой когда-то висели портреты, был усыпан битым стеклом: воришки особо не церемонились, таская из беспризорных дач старинные фотокарточки, и швыряли опустевшие рамки под ноги. Вдруг там хоть что-то уцелело? Надо будет, конечно, полностью навести порядок в доме, когда снова потеплеет. А пока хотя бы немного облагородить этот загаженный чужаками уголок. Так у меня появилась причина снова наведаться на дачу. Хотя, возможно, меня просто очень тянуло во Внутрь, и я лишь придумала повод.

В избе было студено. В оконных щелях посвистывал ветер, и казалось, что он пробирается внутрь стен и гуляет там, пронизывая рассохшиеся бревна, отчего сам дом словно завывал и постанывал. Под потолком в нескольких местах образовалась наледь. Сейчас я бы тут уже ночевать не смогла, даже закутавшись в несколько нагретых одеял.

Первым делом я заглянула в аппаратную, с минуту задумчиво поглазела на «механизму», размышляя, стоит ли переходить сегодня или нет, затем прикрыла дверь и отправилась убирать битые стекла. Не будучи уверенной, что где-то в доме видела веник с совком, я на всякий случай притащила их с собой. На стене так и висели пустые рамки, откуда Ильинична сама вынула снимки. Их воры и трогать не стали, сорвали с гвоздя лишь тот самый портрет, который старушка специально оставила для Любушки на видном месте. Как говорится, не клади плохо, не вводи в искушение. Теперь фотокарточка Любиных предков украшала интерьер какого-нибудь ресторана, а может, и вовсе сомнительного заведения.

Я опустила глаза. Простенькая деревянная рамка, расколотая на две неравные части, валялась у меня под ногами. Поводив взглядом по полу, чтобы оценить масштаб предстоящей уборки, я вдруг заметила в пыльном углу скомканную бумагу. Еще не веря удаче, я проскрипела подошвой по битому стеклу, подошла ближе и, едва дыша, потянулась за комком. Дрожащими руками расправила желтоватый, отсыревший разворот тетрадного листа в клеточку. Посередине на сгибе были две небольшие продольные дырочки с рваными краями, оставленные маленькими стальными скобами. Бумага была исписана уже знакомым мне почерком Ильиничны. В некоторых местах буквы расплывались от влажности, вместо них синели голубые кляксы, но в основном текст можно было разобрать.