Инициация

— Это не твоё дело. Ответил Михаил и, больше ничего не говоря, полетел в атаку на запредельной скорости, Угэдэй сменил меч на копьё, с довольным видом заметив отступление сына, и бросился вперёд. Он был опытным воином и точно знал, что был сильнее оппонента, уверенность того списывал на какой-то артефакт, поэтому выкрутил ауру восприятия на максимум и покрыл тело покровом. Неравномерно, как делают многие новички, налил побольше в области уязвимых зон: глаза, пах, голова, поменьше, например, в ноги, куда может прийтись критический удар, но мгновенно не убьёт, по такому же принципу обмотал жребца и неспеша двинул вперёд, концентрируя взгляд на руках Михаила, и он оказался прав, в один момент он достал странную колбу. Угэдэй решил раздавить её аурой, но произошло немыслимое, она не поддалась, а Михаил, выпив содержимое залпом, вспыхнул ровным чёрным сиянием, разве что его левая рука сильно распухла, став в два раза больше, и белки глаз стали пурпурового цвета. Михаил стал Титаном. Когда Угэдэй понял, что произошло, они уже обменялись ударами копьев. Удар сердца, и под Михаилом завалилась лошадь, а Угэдэю лишь задело левое плечо, существенно, но терпимо. Он развернулся и полетел на врага, но тут будто впечатался в стену, это была лавина покрова, его откинула на метра два, но приземлился воин ровно и сразу выхватил меч, опыт давал о себе знать. Затем его настиг Михаил, его удары были безумными, быстрыми, резкими, но на таком уровне сказывалась не самая крепкая база, там, где он делал пять движений, Угэдэй делал три, поэтому умудрялся не то что не проигрывать, но и сдерживать оппонента.

— Кому ты продал душу, а? Спросил Угэдэй.

— Тем, кто сумел предложить достойную цену! Отозвался он.

Секунда, и их мечи опять лязгнули, однако меч Угэдэя распался в щепки, когда меч Михаила покрылся странным сиянием, в его руках с самого начала был артефакт. Угэдэй понял, это поражение, но сдаваться он был не намерен, шаг, и он, уклонившись от слишком широкого удара оппонента, впечатал локоть в нос оппонента, ещё секунда, он берётся рукой прямо за остриё, пытаясь его вырвать. Тем временем с начала схватки прошло уже более получаса, армия Сабуровых уже побежала за Чосовыми, но Угэдэй был уверен, что их не догоняли, слишком высокий был разрыв в навыках наездников. Меч опять вспыхнул сиянием, и ладонь Чосова улетела на несколько метров, а в следующую секунду удар меча угодил ему в шею, однако тот не сумел разрезать все слои покрова, Угэдэй наложил их ровно двадцать, стянув за все тела, схватил оппонента за шею и начал душить, так и продолжилась их схватка, кто быстрее задушит оппонента или разрежет его покров. Минута, две, ругань, проклятья, ненависть, но на земле оказалась именно голова Багадора. Однако сделав это, Чосов сам упал на землю, старик, будучи на ранг ниже, чуть не убил его.

*****

Где-то в столице.

— Сюда, сюда, туда и сюда… — негромко произнёс мужчина, лёгким, почти невесомым движением переставляя фишки буруса.

Он сидел в шикарных, залитых мягким полумраком покоях. Огромная венецианская кровать. Также драгоценное наследие погибших древних — высилась в углу, тускло отсвечивая потемневшим шелком. На лакированном столе, заваленном картами губерний, ровными рядами лежали редкие сейчас довоенные фонарики и дефицитные солевые батарейки. Тяжелый диван напротив был обит потертым зеленым бархатом и украшен искусной золотой геральдикой с изображением одноглазого льва — гербом, перед которым трепетали целые губернии.

Длинные, бледные пальцы игрока скользили по доске. Каждая фигура, выточенная из кости тварей Скверны, ложилась на сукно с глухим, сухим стуком. Фишки, обозначающие Хорезм, Ногайскую степь и Ургенч, сходились в тесное кольцо, сжимая в центре крошечную, одинокую белую кость.

— Ну а дальше оттуда — сюда, затем — туда… — безумно бормотал мужчина, дергая плечом в такт своим мыслям. Его глаза лихорадочно блестели в темноте, отражая дрожащее пламя свечи.