Страница 52 из 67
— Жаль, что меня не позвали, — говорит его мать. В жизни она выглядит еще привлекательнее. — Я несколько недель упрашивала Райана привести тебя.
— Она была немного занята, мам, — вклинивается Флетч.
— Главное, что она здесь, — говорит его отец. Глядя на него, легко понять, в кого Флетч и его братья такие рослые и атлетичные. А аккуратно зачесанные волосы, ухоженная щетина и серьезный взгляд выдают, что одно конкретное яблоко упало совсем недалеко от яблони.
— Дестини, это мои родители, Мэри и Хью. Мама, папа, это Дестини.
— О, дорогая, очень приятно познакомиться, — мать тепло обнимает меня.
— Взаимно. Флетч много о вас рассказывал, — я поворачиваюсь к его отцу. — С днем рождения, мистер Флетчер. У меня для вас небольшой подарок, — я протягиваю ему пакет.
— Спасибо, Дестини. Не стоило, но мне очень приятно.
Пока отец обнимает меня, Джимми негромко произносит: «Подлиза», — и кашляет, чтобы скрыть это.
Я понимаю, что он шутит, но Флетч смотрит на него волком.
— Джеймс, — строго осаживает его отец.
— Что? — Джимми разводит руками. — Я же пошутил.
— Ох, бедняжка, — произношу я самым сладким голосом, на какой способна. — Ты ревнуешь? Тоже хотел подарок? Могу сбегать на улицу и достать тебе леденец из сумочки, если хочешь.
Все за столом взрываются смехом.
— Надо брать, — нараспев произносит Бет.
Флетч обнимает меня, сияя так, будто он полностью согласен.
Я снова перевожу взгляд на его отца.
— Если они вам не понравятся...
— Тогда можешь отдать их мне, — перебивает Флетч.
— Теперь мне любопытно, — его отец заглядывает в пакет и достает носки. — Они идеальны. Я обожаю рыбалку. Спасибо.
— Какая прелесть! — восклицает мать. — Где ты их нашла?
— Там же, где покупаю носки для Флетча. В магазине «Хэппи Фит», это за углом от супермаркета в Хармони-Пойнт.
— Да, зацените эти, — Флетч задирает штанину и демонстрирует последнюю пару, которой я его удивила.
— Это что, Молли на них нарисована? — спрашивает Джимми.
— Да. Разве они не прелесть? — я понизила голос до шутливого шепота, пока мы рассаживались. — У него этот длинный второй палец на ноге. Уж лучше прятать его во что-то симпатичное.
— Это ему от отца досталось, — сказала его мать.
— Уф. У Джимми та же история, — подхватила Бет.
— А вам не хочется оттяпать его по самую фалангу? — заговорщицки спросила я.
Глаза Бет загорелись:
— Еще как!
— Так, к моим ногам больше никто не подойдет, — отрезал Джимми. — И к вашему сведению, длинный палец — это показатель того, насколько длинная у мужчины другая часть тела. Спросите хоть Чака. У него второй палец короткий.
— У меня вся длина ушла на более полезную часть, — парировал Чак.
Флетч с братьями все еще обменивались колкостями, когда подошел официант принять заказ на напитки. Я заказала мятный чай в надежде, что он успокоит желудок. Официант перечислил сегодняшние спецпредложения и оставил нам меню, чтобы мы могли его изучить, пока он несет напитки.
— Дестини, а откуда у тебя такой чудесный акцент? — спросила Мэри.
— Я из Роузбелла, штат Джорджия.
— Кажется, я не слышала о таком городке, — призналась она.
— Неудивительно. Он размером с блошиный хвостик. Я переехала сюда всего несколько месяцев назад.
— И как тебе здесь? — поинтересовалась она.
— Мне очень нравится. Здесь живет моя лучшая подруга Руби, с которой мы вместе выросли. А теперь, когда мы с Флетчем встречаемся, жизнь стала еще прекраснее.
Флетч обнял меня за плечо и поцеловал в висок.
— Спасибо, солнышко.
Его родители обменялись одобрительными взглядами, и я почувствовала укол совести из-за нашей затеи. Но я не позволю этому испортить вечер, ведь мои чувства настоящие, даже если у наших отношений есть срок годности.
— Кто этот парень и что он сделал с нашим братом? — спросил Чак.
— Что такое, Чаки? Тебе тоже леденец нужен? — поддел его Флетч.
Я похлопала его по ноге.
— Все нормально, я понимаю. — Я обвела взглядом сидящих за столом. — Я подрабатываю грумером и несколько месяцев стригла Молли, прежде чем узнала Флетча поближе. До этого наше общение ограничивалось коротким «привет» и его недовольной миной из-за того, что я цепляла Молли бантики. Теперь-то я понимаю, что это была ошибка — она их просто съедает. Но честно говоря, я и подумать не могла, что Флетч окажется таким. Я даже прозвала его Мистер Хмуриус.
— О, это ему очень подходит, — вставил Чак.
— Еще как. Он был закрыт на все замки, как Форт-Нокс. Почти все женщины при виде него исходят слюной, но скажу я вам... — я понизила голос. — Лично я никакого влечения не чувствовала.
Флетч резко повернулся ко мне:
— Что?
— Ой, да ладно тебе. Ты же знаешь. Я еще тогда сказала, что куклы Кены — не в моем вкусе.
Родители подавили смешок, а Джимми, Чак и Бет просто покатились со смеху.
— Боже мой, — процедил Флетч сквозь зубы.
Я снова похлопала его по ноге.
— Но я быстро осознала свою ошибку. В этом мужчине скрыто гораздо больше, чем просто красивое лицо с обложки модного журнала. Чем ближе мы становились, тем больше я о нем узнавала. Он как конфета «Гобстоппер». Можно лизать, и лизать, и лизать, открывая один слой за другим, и это никогда не надоест.
Братья и Бет взорвались хохотом.
— Вы смеетесь, но стоит мне подумать, что я его раскусила, как я слизываю очередной слой, и под ним обнаруживается что-то новое, — я повернулась к Флетчу, который, кажется, и сам едва сдерживал смех. — Думаю, я могла бы лизать тебя всю жизнь и все равно находить что-то новое. И что тут такого смешного?
Он притянул меня к себе, пока за столом бушевал хохот, и позвал:
— Официант! Кому-нибудь еще нужно выпить? — От этого все засмеялись еще громче. Флетч уткнулся лицом в мои волосы и прошептал: — Ты сейчас рассуждаешь о том, как меня лижешь и облизываешь.
Я ахнула.
— О боже мой! Я совсем не то имела в виду! Я хотела сказать...
Смех перехватил дыхание, и пока Флетч прижимался губами к моим губам, Джимми вставил:
— Неудивительно, что он теперь постоянно улыбается. — Это вызвало новый приступ истерики.