Страница 51 из 67
— Может, так и было, но больше нет. Я влюбляюсь в него и знаю, что он не «тот самый». Но я также знаю, как быстро жизнь может уйти из-под ног, и впервые — слышишь, Руб, впервые в жизни — я чувствую себя желанной, особенной и в безопасности в мужских руках. И мне это нравится. Я этого заслуживаю. Ты смотришь на меня как на какую-то мечтательную девчонку, но это не так. Пойми меня: я знаю, что он меня не любит и, скорее всего, никогда не полюбит. Он не способен на ту любовь, которая мне нужна. Он в нее не верит так, как я. Но я ему дорога, Руб. Я это чувствую. Он чертовски дорожит мной, и на данный момент мне этого достаточно.
— Конечно, ты ему дорога. Ты удивительная, умная, теплая, веселая. Ты не просто слушаешь свое сердце — ты вкладываешь его во все, что делаешь.
— В том-то и дело. За этот месяц я поняла: я должна оставаться собой. И если это значит идти за своим сердцем по тупиковой улице вместе с ним, то я так и сделаю.
— В таком случае, я буду ждать тебя в конце этой улицы. — Она достает телефон и начинает быстро печатать сообщение.
— Кому ты пишешь?
— Джону. — Она не поднимает глаз. — Нам нужно купить большой и быстрый грузовик.
— Зачем?
На ее губах играет коварная усмешка. — Потому что после того, как я перееду Флетча, мне нужно будет поскорее увезти твою задницу оттуда и залечить твое разбитое сердце. Не хочу закапывать два трупа сразу.
— И за что я тебя только люблю... Но я еще не умирала от разбитого сердца, хотя его дважды пропускали через мясорубку.
— Я не хочу рисковать. — Она прячет телефон и кладет руку мне на плечо. — Раз уж ты настроена решительно, давай найдем тебе такое платье, которое он вовек не забудет. Мне плевать, как хорошо он к тебе относится. Когда этот ваш секс-марафон закончится, я хочу, чтобы он страдал.
— И когда ты стала такой хладнокровной?
— Тренирую свои материнские когти.
— Ты что... ?
Руби пожимает плечами с многообещающей улыбкой.
— О боже, Руб!
— Мы пока точно не знаем, но у меня задержка, и последние два дня меня подташнивает.
— Руби! Я так за тебя рада! — Я бросаюсь ей на шею. — Ты будешь чудесной мамой.
— А ты будешь чудесной тетей, но если ты не перестанешь меня тискать, меня может на тебя стошнить.
Глава 22
Дестини
К вечеру пятницы я разобрала наш разговор с Руби по косточкам — так, что ничего не осталось. Я знаю, что поступаю правильно, проводя время с Флетчем, ведь каждый раз, когда от него приходит сообщение, когда я слышу его голос или целую его, сердце начинает петь. Но это не значит, что мне легко думать о завершении нашей договоренности. Мысли об этом в сочетании с волнением перед знакомством с его семьей привели к тому, что меня весь день подташнивает. Поэтому я решила не загадывать, что будет после свадьбы его брата, а просто наслаждаться моментом.
Я украдкой поглядываю на Флетча, пока мы заезжаем на парковку ресторана. Волосок к волоску, аккуратно подстриженная щетина, безупречно отглаженная черная рубашка и брюки в тон — он так не похож на того взъерошенного и небритого мужчину, который ласкает меня по ночам и почти каждое утро просыпается, обхватив меня руками и ногами, словно осьминог. И совсем не похож на того сурового рыбака, который в прошлую субботу в пять утра увез нас с Молли на озеро, чтобы доказать, что там водится рыба, после того как я поддразнила его, что неделю назад видела одних только мальков. Мы тогда отлично провели время. Казалось, мы нашли свой личный райский уголок.
Он замечает мой восхищенный взгляд, и в животе снова начинают порхать бабочки. Не представляю, как я могла когда-то смотреть на него и не терять голову.
Неудивительно, что я так нервничаю перед встречей с его родителями.
Он глушит мотор и через консоль берет меня за руку.
— Ты в порядке, солнышко? Притихла что-то.
— Да. Просто немного волнуюсь из-за знакомства с твоими родными, — я дотрагиваюсь до подарочного пакета на коленях, уже сомневаясь, стоило ли покупать его отцу на день рождения носки с крошечными удочками. — Хочу произвести хорошее впечатление.
— Милая, другое у тебя и не получится.
Я скептически вскидываю бровь.
— Напомнить тебе про фиаско в парке?
Он усмехается.
— Впечатление ты оставила неизгладимое.
— Но не хорошее.
— И все же посмотри, где я сейчас, — он подносит мою руку к губам и целует тыльную сторону ладони. — Родители будут от тебя в восторге, а Бет ты полюбишь. Она та еще язва, к тому же обожает шопинг. Наверняка сразу спросит, где ты взяла это роскошное платье.
Я опускаю взгляд на персиковое платье в пол с цветочным принтом, которое мы с Руби купили на днях. Тонкие бретельки, облегающий лиф и разрез сбоку. Когда Флетч заехал за мной, он только взглянул на меня и тут же засыпал жаркими поцелуями и непристойными обещаниями, пытаясь убедить меня пропустить ужин и позволить ему прямо сейчас исполнить все обещанное.
Я едва не сдалась.
Он выходит из машины, и пока он обходит ее, чтобы открыть мою дверь, я смотрю в лобовое стекло на небо и шепчу:
— Пап, я знаю, что все это непросто, но если у тебя есть совет, как мне не разболтаться и не напортачить, сейчас самое время его дать.
Стоит мне договорить, как Флетч открывает дверцу и берет меня за руку. Когда я выбираюсь на улицу, он притягивает меня к себе и тоже смотрит вверх.
— Не волнуйтесь, мистер Амор. Она под моей защитой, — у меня перехватывает дыхание, когда он целует меня и шепчет: — Мы справимся, солнышко.
Мы заходим в ресторан, и я понимаю, что мы действительно справимся — и от этого нервничаю еще сильнее.
Нас проводят через зал, и когда мы приближаемся к его семье, Джимми объявляет:
— А вот и они.
Все встают, чтобы поприветствовать нас, и начинают говорить одновременно. Джимми и Чак ведут себя так, будто мы старые друзья, и заключают меня в медвежьи объятия прежде, чем Флетч успевает представить меня родителям или Бет. Бет, золотоволосая красавица с румяными щеками, проскальзывает следом за Джимми, чтобы обнять меня, и шепчет мне на ухо:
— Вы чудесная пара.
Флетч косится на нее и приобнимает меня, собственнически притягивая к себе за талию.
— Откуда у вас уже секреты? Вы же только что познакомились.
— Неужели ты не знал, что женщины обладают телепатией? — с ухмылкой отвечает Бет. — Мы обсуждаем тебя уже несколько недель.
Все смеются, а он только качает головой.