Страница 23 из 67
Пока они проходят по договору и подписывают его, я замечаю, как Дестини лишний раз задерживает взгляд на своей новой ручке. Пока делает заметки, она уже несколько раз так смотрела на нее, и каждый раз на ее губах появляется самая трогательная, чуть смущенная улыбка из всех, что я видел. Я прячу то тепло, которое это во мне вызывает, пока она объясняет Арджуну, что отправит ему счет на предоплату и копию договора по электронной почте.
— Мне не терпится приступить. — Она убирает ручку в карман сумки и складывает договор и блокноты. — Это предложение будет даже лучше, чем вы с Маурой мечтали. Я работаю неполный день в «Идеальных лапках», а завтра утром у меня уже все занято, так что в субботу я начну искать места. — Ее ладонь ложится мне на ногу, и она сияет, глядя на меня. — Я знаю, у тебя планы, так что звать тебя с собой не буду, но обещаю прислать фотографии.
— Я перенесу свои планы на воскресенье и поеду с тобой смотреть места.
— Правда?
— Конечно. Не могу же я позволить тебе выбрать неподходящее место, — дразню я, и Арджун тихо смеется.
— Ты лучший. — Она наклоняется и обнимает меня.
— Вы двое — отличная команда, — говорит Арджун. — Давно вы вместе?
— О, мы не... Мы просто... — Она смотрит на меня и тихо смеется. — Мы друзья... и деловые партнеры?
Я накрываю ее руку своей и ободряюще сжимаю.
— Спасибо, Арджун. Да, мы и правда хорошо работаем вместе. Мы знакомы не так давно, но у Дестини есть удивительный дар — рядом с ней кажется, будто вам суждено было появиться в жизни друг друга. — И ведь это чистая правда. Я уже и сам заговорил, как она.
Улыбка Дестини прогоняет прочь ее неловкость.
— Это точно. Простите, мне уже пора бежать. Буду ждать от вас новостей.
Арджун поднимается, и мы с Дестини тоже встаем.
Она пожимает ему руку.
— Спасибо, что доверили мне свой особенный момент. Завтра я отправлю документы и сразу же возьмусь за дело.
— Буду ждать. — Он протягивает руку мне. — Было приятно познакомиться, Флетч.
— Мне тоже. Хорошего вечера.
Когда он уходит из кафе, Дестини радостно вскрикивает и бросается мне на шею.
— У нас получилось!
Я обнимаю ее.
— Это у тебя получилось. Поздравляю, солнышко. «Скажи “ДА”» официально начал работу.
— Мы делаем вид, что того провального пикника не было?
Я поднимаю ее сумку и протягиваю ей.
— Тогда у тебя еще даже не было ООО. Не считается.
Счастливее она, кажется, быть уже не может. И, по-моему, я тоже. Я набрасываю руку ей на плечи, и мы идем к выходу.
— Ну что, отпразднуем?
— Веди, я за тобой.
Глава 11
Дестини
— Я бы начала с мест, где они любят ходить в походы. Та смотровая площадка, о которой он говорил, наверняка просто чудесная...
Я вся на взводе от счастья и без умолку делюсь идеями для предложения во французском стиле, пока мы идем в паб за углом от кафе. Я рада, что могу разделить этот грандиозный момент с Флетчем. Когда думаю о том, как мы сблизились, о его внимательном подарке и о том, что он сказал, приехав ко мне, — что я будто создана для того, чтобы устраивать предложения, и что родители улыбаются мне с небес, — мне и правда начинает казаться, что наша встреча была предначертана.
— У тебя отличные идеи, солнышко. Хочу посмотреть, как ты все это воплотишь.
Он придерживает для меня дверь паба и кладет ладонь мне на спину, когда мы заходим внутрь. Здесь шумно и людно, на стенах из темного дерева висят огромные картины с дикими зверями в ярких очках. Вокруг маленькой сцены собрались люди — там кто-то поет караоке, — и я мгновенно влюбляюсь в этот чудной паб.
Я беру Флетча под руку и наклоняюсь ближе, чтобы он расслышал меня сквозь музыку.
— Обожаю караоке!
— Ну кто бы сомневался.
Он качает головой, но улыбается.
Мы замечаем у стойки два высоких табурета с массивными спинками и направляемся туда. Пробираясь сквозь толпу, Флетч по-хозяйски обнимает меня, притягивая ближе. Я стараюсь не зацикливаться на том, как это приятно — когда о тебе так заботятся, — и вместо этого рассматриваю ярко-зеленый пол, розовые столешницы и пеструю смесь деревянных и кожаных стульев вокруг.
— Потрясающее место, — говорю я, опуская сумку на пол у стойки.
Я забираюсь на табурет и оглядываю зал. Флетч поднимает мою сумку с пола и вешает на спинку стула, как сделал и в кафе, потому что мало ли в какую грязь ее ставишь. Я никогда о таком не задумывалась, но мне нравится, что он задумывается.
Я наклоняюсь к нему, положив ладонь ему на ногу, чтобы он меня услышал.
— Как называется это место?
— Счастливая ящерица.
— Звучит двусмысленно.
Он усмехается.
— Думаю, так и задумано.
— Я бы не сказала, что ты любитель шумных баров.
— Иногда захожу сюда с братьями выпить пива, но обычно тут не так тесно и не так громко.
— Похоже, по четвергам ты сюда не ходишь.
Я показываю на меловую доску за стойкой, где объявлено о караоке по четвергам. По тому, как он наблюдает за людьми вокруг, я начинаю думать, что ему не по себе.
— Может, пойдем куда-нибудь где потише?
Он приподнимает бровь.
— И подтвердить мой образ вечно хмурого зануды? Ну уж нет. Мы здесь, чтобы отметить твой успех, а ты любишь караоке.
— То есть ты споешь со мной? — с надеждой спрашиваю я.
— Только не в этой жизни. Но с удовольствием послушаю, как поешь ты, — отвечает он как раз в тот момент, когда к нам подходит бармен — крепкий темнокожий мужчина с суровой внешностью.
Бармен с одобрением скользит по мне взглядом и кивает Флетчу.
— Ну что, как у вас вечер проходит?
Его густой баритон легко пробивается сквозь шум.
— Прекрасно! Мы празднуем. У меня появился первый клиент для моего агентства по организации предложений.
Я замечаю веселую усмешку Флетча.
— Поздравляю, — говорит бармен. — Первый раунд за счет заведения. Что будете?
— Ну вы просто прелесть. А что посоветуете? У вас есть фирменный коктейль?
— Есть. Похотливая ящерица. Если любите сладкое, вам зайдет. И бьет крепко.
— Вот это я понимаю — название для коктейля. Беру! Я люблю сладкое, а у нас как-никак праздник.
Я снова наклоняюсь к Флетчу.
— Выпьешь со мной?
— Прости, солнышко, но я, пожалуй, останусь при пиве.
Он делает заказ и спрашивает:
— А как записать ее на караоке?
Я удивляюсь и, конечно, радуюсь, что он сам об этом подумал.
Бармен указывает через зал.