Страница 16 из 17
Амфипитековые – очень странные и загадочные приматы. По своим признакам они зависают между адаписовыми, эосимидами, проплиопитековыми, парапитековыми и широконосыми обезьянами. Кому амфипитековые более родственны – полуобезьянам или обезьянам – точно не известно. Есть хорошо обоснованная теория, что это вообще поздние и очень крупные полуобезьяны – адаписовые нотарктиды, перешедшие большей частью к питанию растительной и чаще твёрдой пищей, отчего развили конвергентное сходство c обезьянами. Как обычно бывает, главным преткновением служит неполнота материалов: пока не найдено ни одного целого черепа, а лишь фрагментарные челюсти с зубами.
Жили амфипитековые на границе позднего эоцена и раннего олигоцена, от 40 до 31 миллиона лет назад. Обитали они от Бирмы и Таиланда до Пакистана. При этом группа довольно разнородна внутренне. Например, самый древний бирманский асеанпитек Aseanpithecus myanmarensis весил 2,8–3,4 кг, а похожий на него самый поздний пакистанский бугтипитек Bugtipithecus inexpectans – всего 130–480 г, кроме фруктов, он вполне мог ловить и насекомых. Таиландский сиамопитек Siamopithecus eocaenus был одним из самых больших – 5–10 кг, питался он в основном фруктами, во вторую очередь – орехами, семенами и листьями. Образцовые амфипитековые – амфипитек Amphipithecus mogaungensis – 7–9 кг, пондаунгия Pondaungia cotteri – 4–9 кг, более мелкая P. minuta и более крупная P. savagei – ели фрукты и орехи, но лишь второстепенно – листья. Мелкий – 1–2 кг – мьянмарпитек Myanmarpithecus yarshensis был листоядным или фруктоядным, без семян в диете, а едва большего размера ганлея Ganlea megacanina, судя по толстым и сильно сточенным клыкам, питалась, напротив, орехами и жёсткими семенами. Кости скелета указывают, что амфипитековые были медленными древесными животными, передвигавшимися наподобие лори. Большие размеры вкупе с медлительностью – не лучшее сочетание в мире, где постоянно обостряется конкуренция и появляются новые хищники. Шансов у амфипитековых было немного, потому они отправились в палеонтологическую летопись удивлять палеоприматологов своей несуразностью.