Страница 9 из 65
Глава 9.
Глава 9. Юбилей
В автошколе с самого утра творился хаос.
Кто-то таскал коробки с посудой, кто-то спорил из-за музыки, Ася бегала между кабинетами с гирляндами в руках и командовала так, будто именно она открывала эту автошколу десять лет назад.
Катерина стояла у окна с кружкой кофе и наблюдала за этим бедламом с лёгкой усталой усмешкой.
— Я до сих пор не понимаю, зачем отмечать юбилей на даче, — пробормотала она.
— Потому что Илья Петрович считает себя человеком старой закалки, — фыркнула Ася, пытаясь распутать гирлянду.
Катерина тихо усмехнулась.
Впервые за последние дни внутри было… спокойно.
Почти.
Но телефон в её кармане словно не давал ей забыть о нём. Или о том, что в любой момент он может написать. Позвонить. Или появиться рядом так же внезапно, как всегда.
— Яровая, — раздался знакомый голос.
Катерина обернулась.
Илья Петрович стоял у двери кабинета, держа в руках какие-то списки.
— Зайди, надо поговорить?
Она кивнула и пошла за ним.
В кабинете пахло кофе. Илья Петрович сел за стол, снял очки и устало потёр переносицу.
— Ну что, готова к субботе?
— А у меня есть выбор? — спокойно ответила Катерина.
Он усмехнулся.
— Вот за это я тебя и ценю.
Несколько секунд он перебирал бумаги, будто разговор был совершенно обычным. Потом как бы между делом произнёс:
— Слушай… было бы неплохо, если бы твой Щербанов тоже приехал.
Катерина чуть не поперхнулась кофе.
— Мой кто?
— Ну этот… специалист по кибербезопасности.
— Он не мой.
— Конечно-конечно, — невозмутимо кивнул Илья Петрович. — Человек нас тогда серьёзно выручил. Я бы хотел нормально его поблагодарить.
Катерина медленно поставила кружку на стол.
— И вы предлагаете мне его пригласить?
— А кому ещё? — искренне удивился он. — Он же ради тебя тогда приезжал.
— Не ради меня.
— Катя, мне пятьдесят восемь лет. Я людей читать умею.
Она закатила глаза.
Катерина тяжело выдохнула и отвернулась к окну.
Вообще-то идея была плохой.
Очень плохой.
Максим среди её коллег, на даче, где все обязательно начнут перешёптываться и лезть с вопросами… Это могло закончиться катастрофой.
И всё же где-то глубоко внутри шевельнулось предательское любопытство.
— Я подумаю, — сухо сказала она.
— Вот и отлично.
К вечеру она так и не набралась смелости написать ему.
Катерина сидела в машине возле дома, глядя в пустоту. Телефон лежал на пассажирском сиденье. Она раздражённо вздохнула, взяла его и быстро набрала сообщение, пока не передумала:
Привет, Щербанов.
В субботу у нас юбилей автошколы, будем отмечать на даче.
Илья Петрович считает, что твоё присутствие обязательно.
Так что приезжай.
Заодно посмотрю, умеешь ли ты отдыхать по-человечески".
Сообщение улетело.
Ответ пришёл почти сразу.
"А ты сама хочешь, чтобы я приехал?"
Сердце почему-то ударило сильнее.
Вот же...
Она ещё долго смотрела на экран.
Стерла один ответ.
Потом второй.
Потом медленно напечатала:
"Не зазнавайся, Щербанов. Я просто выполняю поручение."
Сообщение ушло.
Несколько секунд ничего не происходило.
Потом телефон снова завибрировал.
"Это будет сложно. Но после такого официального приглашения отказаться уже неудобно.
Скидывай место и время."
Катерина невольно улыбнулась.
— Господи...
Она потерла лоб.
Кажется, это была плохая идея.
Хотя кого она обманывает.
Но адрес всё равно отправила.