Страница 8 из 65
Глава 8.
Глава 8. За столом
Они сели за столик у окна. За стеклом медленно текла тёмная река, в которой дрожали огни города. Внутри ресторана было тепло, но воздух между ними казался наэлектризованным.
Катерина держалась прямо, но расслабленности уже не было. Она смотрела в бокал с вином, пытаясь осмыслить всё, что услышала. Маячок. Охота. Его спокойное "ты уже в этом".
Теперь она смотрела на Максима иначе. Он больше не был просто загадочным мужчиной, который однажды вломился в её машину. Он стал опасным. И, что самое раздражающее, — притягательным в этой опасности.
— Ты говоришь так, будто я должна просто принять всё это и молчать, — тихо сказала она. — Без вопросов.
Максим долго смотрел на неё, прежде чем ответить. Его взгляд был тяжёлым, но в нём было что-то ещё — тёмное, почти голодное.
— Потому что твои вопросы уже ничего не изменят, Катерина.
Катерина усмехнулась, но усмешка вышла нервной.
— То есть ты уже всё решил за меня?
Он наклонился чуть ближе. Голос стал ниже, интимнее:
— Я пытаюсь тебя защитить. Даже если тебе это не нравится.
— Защитить? — она прищурилась, чувствуя, как жар поднимается по шее. — Поставив маячок на мою машину без моего ведома? Это у тебя называется защитой?
Максим не отвёл взгляд. Наоборот — посмотрел ещё внимательнее, будто изучал каждую её реакцию.
— Да. Именно так. Потому что если они найдут тебя раньше, чем я успею что-то сделать, ты даже не поймёшь, что произошло.
Между ними повисла тяжёлая, густая тишина. Катерина чувствовала тепло его тела даже через расстояние стола. Это раздражало её больше всего — то, как сильно она реагировала на него, даже когда злилась.
— Ты невыносим, — тихо произнесла она.
— Знаю, — ответил он почти шёпотом, и в его голосе мелькнула едва заметная, опасная улыбка.
Катерина допила вино одним глотком и поставила бокал на стол с чуть большей силой, чем нужно.
— Поехали. Я хочу домой.
Она уже сделала шаг к выходу, но Максим спокойно пошёл рядом, не отставая ни на сантиметр.
На улице стало прохладнее.
Катерина остановилась у выхода и уже собиралась вызвать такси, но тут Максим спокойно сказал:
— Я отвезу тебя.
Без давления. Без спора. Просто как факт.
Она выдохнула через нос, раздражённо.
— Ты всегда всё решаешь за других?
— Нет.
— Но со мной почему-то да.
Он посмотрел на неё чуть дольше, чем нужно.
— С тобой — да.
Катерина отвернулась первой.
— Чёрт, как же ты меня бесишь, — тихо процедила Катерина, глядя в окно.
Она фыркнула, но спорить дальше не стала.
Через пару минут они уже были в машине Максима.
А её машина осталась на парковке у ресторана.
Тишина в салоне была плотной и живой. Тогда, в первую их поездку, всё было случайно. Сейчас — это был выбор. И всё равно контроль снова ускользал от неё.
Катерина смотрела в окно, но боковым зрением видела его руки на руле — спокойные, уверенные. Те же руки, которые когда-то схватили за руль в её машине. Те же руки, которые сегодня коснулись её пальцев на перилах.
Максим довёз её прямо до подъезда. Когда машина остановилась, никто не спешил выходить.
Катерина взялась за ручку двери, но замерла. Несколько секунд она просто сидела, чувствуя его взгляд на себе.
Но перед тем, как выйти, тихо бросила:
— Пока, — сказала Катерина и добавила с холодком: — Надеюсь, сегодня ты хотя бы дашь мне поспать спокойно.
Максим посмотрел на неё с лёгкой, опасной улыбкой и тихо ответил:
—Постараюсь, — ответил он, не отводя от неё взгляда. — Если ты пообещаешь не делать глупостей и не пытаться от меня сбежать.
Он сделал короткую паузу и добавил чуть тише, почти интимно:
— Хотя… я всё равно тебя найду.
Катерина выдержала его взгляд ещё секунду, потом тихо фыркнула:
— Спокойной ночи, Щербанов. И убери эту довольную ухмылку с лица.
Она вышла из машины и захлопнула дверь чуть сильнее,
— Спокойной, — тихо ответил Максим.
Она вышла и направилась к подъезду, стараясь идти ровно.Только когда дверь подъезда закрылась за ней, Катерина позволила себе выдохнуть. Она прислонилась спиной к холодной стене и закрыла глаза.
Сердце всё ещё билось чаще. Злость смешивалась с чем-то тёплым и тревожным внизу живота. Даже сейчас, стоя в холодном подъезде, она чувствовала его запах, его голос у своего уха и этот тяжёлый, пронизывающий взгляд от которого хотелось одновременно оттолкнуть его и притянуть ближе.
Катерина закрыла глаза и тихо выругалась сквозь зубы.
"Чёрт тебя побери, Щербанов…"
Она ненавидела то, как сильно её тело реагировало на него. Ненавидела, что даже после всего сказанного сегодня, даже после жучка и разговора об опасности, она всё равно вспоминала тепло его дыхания.
Это было неправильно. Это было опасно.
И, что самое страшное — она понимала, что ей это нравится… и не могла с собой ничего поделать.