Мрачный вайб

Глава 29

Вечером я встречаюсь с Эйденом у дома Джейка в Портобелло, на холме неподалеку от пляжа. Он хотел заехать за мной в адвокатскую контору, но я предпочла автобус. Благодаря этому я смогла обдумать разговор с мистером Расселом, пока мимо проплывали бежево-коричневые дома с кафе, пабами и магазинчиками.

— Все в порядке? — спрашивает он, когда я иду навстречу от остановки. Свою машину Эйден припарковал чуть подальше, чтобы, вероятно, не привлекать внимания.

— Да, — вру я, хотя уже несколько недель абсолютно ничего не в порядке. А может, и не было никогда. Я медлю с ответом. — Адвокат ничего не знал.

Эйден внимательно изучает меня и наконец кивает, когда я останавливаюсь перед ним.

Квартира Джейка находится на верхнем этаже классической постройки из песчаника. Поскольку он всегда называл ее «моя квартира», мало кто знал, что ему принадлежало все здание. На первом этаже он сделал ремонт и хотел оставить его для гостей или сдавать в аренду как дом отдыха.

Однако свет нигде не горит, снаружи нет припаркованных машин, а через эркерные окна я замечаю тонкий слой пыли на мебели в гостиной. Здесь уже давно никого не было.

Здание уединенно расположилось на скале, откуда открывается фантастический вид на бескрайнее море. Прямо рядом с ним я замечаю узкую тропинку, ведущую от задней двери вниз к пляжу. Соседние дома находятся на приличном расстоянии. Один из них выглядит как отель, другой, похоже, частное владение.

— У тебя случайно нет ключа? — спрашивает Эйден, направляясь к входной двери.

— К сожалению, нет.

— Ладно, придется пойти сложным путем.

Я встаю рядом и наблюдаю, как он достает из кармана набор отмычек и принимается за замок.

— Серьезно? — Я оглядываюсь по сторонам. Если нас поймают…

— Это займет всего секунду.

— Меня должно успокоить или напугать то, что ты умеешь это делать?

Он лишь улыбается и через несколько секунд действительно открывает входную дверь.

Мы поднимаемся бок о бок по ступеням к квартире Джейка. На этот раз Эйден протягивает инструменты мне. Я встаю перед дверью с отмычками и замираю, когда он обнимает меня сзади, направляя мои руки.

— Что ты делаешь? — шепчу я.

— Учу тебя вскрывать замки, — отвечает Эйден так же тихо. В его голосе слышится веселье. — И абсолютно бессовестно пользуюсь случаем, чтобы прижаться к тебе поближе.

Я фыркаю, но, возможно, это все-таки смешок. Эта затея совершенно безумная. Опасная. Абсолютно безрассудная. И тем не менее я позволяю его рукам направлять мои, пока не раздается тихий щелчок.

Мы справились. Это было не сложно.

Я толкаю дверь и возвращаю Эйдену инструменты.

На первый взгляд в квартире убрано, и она выглядит точно так же, как в мой последний визит. Во время нашей последней крупной ссоры.

Каждая комната выкрашена в свой цвет, на полу светлые натуральные доски, нижняя часть стен отделана деревянными панелями, а потолок украшен лепниной. Прихожая выкрашена в глубокий цвет лесной зелени. На вешалке все еще висят куртки и пальто Джейка, обувь стоит аккуратными рядами. Странное зрелище, ведь он больше никогда это не наденет.

В груди что-то сжимается — смесь тоски и боли. Если бы мы тогда не поссорились настолько сильно, что прекратили общаться, был бы Джейк сегодня жив? Или все равно все произошло бы ровно так же, потому что некоторые вещи неизменны?

Эйден откашливается.

— Ладно, что именно мы ищем?

— Все, что может сойти за зацепку. — Я делаю паузу. — И его последний блокнот.

Но сколько бы книг мы не вытряхнули с полок в гостиной в следующие несколько минут, сколько бы подушек на диване не перевернули, в скольких местах не искали — ничего нет. Только пыль, крошки от чипсов и попкорна.

— Как думаешь, кем была та незнакомка, в компании которой его видели в Эдинбурге незадолго до смерти? — Эйден кивает в сторону кухни. — В раковине стоят бокалы.

— Помытые, — добавляю я. — Но, если здесь действительно кто-то был, может, это любовница? Или подруга? Слухи ходили разные.

Несколько лет назад в центре внимания оказалась даже я, после того как нас увидели вместе в Лондоне. Джейк притянул меня к себе под зонт, чтобы укрыть от дождя. К счастью, это лишь ненадолго всплыло в соцсетях и не попало в прессу. На фото моего лица не видно, и через пару дней об этом забыли.

И все же один вопрос не дает мне покоя. Почему я уже во второй раз слышу о том, что Джейк был очень осторожным и скрытным человеком? Сначала от дворецкого, а теперь и от его адвоката. Однако, незадолго до своей смерти он появился на публике со своей подругой или любовницей. Или ему стало плевать, и Джейк просто устал от тайн?

— Ты действительно хочешь знать, кто она? — спрашиваю я. — Или тебе важнее понять, был ли у нее мотив для убийства?

— И то, и другое.

— Может, твой приятель из полиции сможет приехать и снять отпечатки пальцев?

Эйден мрачно кивает и фотографирует бокалы на кухне.

— Попробовать стоит. Он наверняка сможет достать нам записи видеонаблюдения. Снаружи установлены камеры, — поясняет он, возвращаясь в гостиную. — Одна довольно заметная над входом, другая на дереве и третья у почтового ящика.

Я смотрю ему в спину, пока он наклоняется и откидывает ковер у камина, чтобы заглянуть под него. Я ни словом не обмолвилась о видеонаблюдении, так как сама только узнала о нем от мистера Рассела. Тем не менее, Эйден в курсе. Ну или у него чертовски наметан глаз на такие детали.

Честно говоря, не знаю, какой из вариантов мне нравится больше, потому что и то, и другое делает его ценным союзником. И в то же время серьезным противником, если он когда-либо решит пойти против меня.

— Факт в том, что Джейк погиб довольно далеко от Эдинбурга, — рассуждаю я вслух. — Возможно, мы что-то и найдем на записях с камер, но тогда получается, что кто-то должен был преследовать его всю дорогу до самого Хайленда.

— Что являлось бы подтверждением того, что у Джейка была вовсе не паранойя, а за ним действительно следили, — задумчиво бормочет Эйден, бросая последнюю подушку обратно на диван. Затем он открывает ящики в тумбе под телевизором.

— Какая-то бывшая?

— Или слишком настойчивый фанат, сталкер или кто-то, кого он отверг или обидел. Кто-то, кто жаждет мести. Если этот человек был здесь, мы это выясним. Зависть — тоже сильный мотиватор. Не знаешь, были ли у Джейка конфликты с другими авторами?