Мрачный вайб

Глава 78

Когда несколько минут спустя я, тяжело дыша, стою на коленях перед платяным шкафом Джейка. Сразу же замечаю в ярком свете фонарика выемки на полу. Здесь он прятал один из своих блокнотов. Этот тайник я уже нашла, но что, если он не единственный?

Методично я простукиваю каждую деревянную половицу в шкафу и на полу перед ним, затем перехожу к стенам. Ощупываю их, подсвечивая телефоном каждый самый темный уголок за мебелью.

— Давай же, – бормочу я. — Мне нужна всего лишь маленькая подсказка, Джейк!

Но ничего не нахожу.

Расстроенная, я встаю и снова обхожу все апартаменты, пока снова не останавливаюсь перед шкафом. На его стенах никаких насечек нет, я уже проверяла это дважды. Но из моей комнаты есть скрытый проход через заднюю стенку шкафа в потайной коридор, а комната Джейка находится в том же крыле замка. Возможно ли, что между ними есть связь? И, может быть, он даже ведет в комнату Эвана?

В детстве они наверняка часто менялись местами, и потайной ход между их комнатами подошел бы для этого идеально.

Я осторожно снова ощупываю стены и пол, надавливаю на них в поисках механизма, пока тихий скрип не заставляет меня замереть. Прямо передо мной деревянная панель сдвигается в сторону, и прохладный воздух касается моего лица, словно призрачные пальцы.

Я была права.

Прежде чем рискнуть и войти в потайной ход, я отправляю Айви геолокацию и коротко пишу, что собираюсь делать. Если со мной что-то случится, она будет знать, где меня искать. Затем я делаю глубокий вдох и ступаю в темный коридор.

Сегодня здесь все ощущается совершенно иначе, чем во время благотворительного бала с Эйденом. Во-первых, сейчас глубокая ночь, и каждый, даже самый тихий звук, каждый вздох кажется ужасно громким. Во-вторых, я одна. По крайней мере, надеюсь на это.

Первый путь заканчивается у прохода, который я узнаю с прошлого раза, потому что он ведет прямиком в мою комнату. Меня невольно пробирает дрожь. При одной мысли о том, что, несмотря на придвинутый к шкафу стул, кто-то в любой момент может войти в мою спальню, меня начинает тошнить, поэтому я быстро иду дальше.

В воздухе висит пыль, от которой щекочет в носу. Одной рукой я освещаю путь, другой наощупь пробираюсь вдоль стен сквозь пыль, грязь и паутину. Что-то хрустит под подошвой, и я замираю с бешено колотящимся сердцем. Это было стекло? Или просто мелкие камешки?

Я освещаю пространство позади себя, но коридор пуст. Все хорошо. Никто не преследует меня, и я отсюда выберусь. По крайней мере, надеюсь на это, потому что примерно через десять минут я окончательно теряю ориентацию в пространстве.

Вскоре я оказываюсь на развилке и освещаю каждое направление. Один проход заблокирован обвалившимися камнями и балками. Это случилось в тот вечер с Эйденом? Или в другое время? Впервые я жалею, что так бесцеремонно оборвала его по телефону. Будь он сейчас со мной… Или Эван. Айви. Бен. Кто угодно. Но я совсем одна.

Чтобы не заблудиться еще сильнее, я решаю пойти сначала прямо… чтобы через пять метров упереться в еще один завал.

— Черт… — На лбу выступает пот, хотя здесь холодно, и я вижу облачка пара при дыхании.

Сосредоточься!

Эти ходы проложены не случайно, у них есть определенная схема. Джейк ее знал. Мне нужно искать другие его подсказки.

Поэтому я возвращаюсь тем же путем, на этот раз медленнее, освещая стены и пол.

После второго поворота я уже готова сдаться. Уже собираюсь развернуться, как луч света скользит по чему-то на стене. Тот же выцарапанный символ, что и в гараже. И на полу в платяном шкафу Джейка. Я нажимаю на него, но ничего не происходит. И с соседними камнями тоже. Должен быть рычаг или другой механизм, похожий на тот, что был в квартире в Эдинбурге, но я ничего не нахожу.

Только через несколько метров символ появляется снова. Затем еще раз. Я иду по знакам, как по указателям, пока они не обрываются посреди коридора. Когда на этот раз я ощупываю камни вокруг выцарапанного дерева, один из них поддается под моими пальцами, и дверь открывается.

Я непроизвольно задерживаю дыхание.

То, что открывается передо мной, — вовсе не узкая полость между двумя стенами. Это небольшая комната с одеялами и подушками. Тайное убежище. И когда свет фонарика падает на пустые бокалы, бутылку красного вина, догоревшие свечи и шоколад, я точно знаю, кто тайно встречался здесь.

Я присаживаюсь и поднимаю сладости. Маленькие полусферы в красно-серебристой упаковке. Таннокс. Кроме Элси, которая уж точно не пьет красное вино, я знаю в поместье МакРэйвен только одного человека, который ест этот шоколад. Джулия.

Я так и знала. Вот оно доказательство, которое я так отчаянно искала. Это было их тайное любовное гнездышко. Прямо здесь, в замке? Серьезно? В то время как в соседней комнате мог находиться муж Джулии? Или даже Элси?

— Какого хрена, Джейк?

Я вздрагиваю, когда дверь за моей спиной со скрипом закрывается, и резко оборачиваюсь. Заперто. Я… Нет. На двери, должно быть, установлен таймер. Или это сквозняк.

— Все хорошо, – подбадриваю я себя.

Но если вдруг услышу шаги, шепот или детский смех, сразу же уйду. Я до сих пор не верю в призраков, но это место, весь замок с его тайными ходами и катакомбами, страшнее любого фильма ужасов, который я видела в своей жизни.

Пытаюсь отогнать это чувство, продолжая осматривать убежище. Я снова освещаю каждый угол, но не прикасаюсь ни к бокалам, ни к бутылке вина. На случай, если эту комнату когда-нибудь будут обыскивать, я не хочу стереть улики или оставить отпечатки пальцев.

Носком ботинка я раздвигаю одеяла и подушки, пока не натыкаюсь на что-то твердое. Что-то маленькое. Узкое. Черное.

— Нет…

В следующее мгновение я уже стою на коленях на пыльном полу, телефон лежит рядом, и листаю блокнот Джейка. Сердце колотится у самого горла. Синие чернила. Последняя запись сделана незадолго до его смерти. Это тот самый блокнот, самый последний. Но как, черт возьми, он оказался здесь?

Пальцы дрожат, пока я перелистываю страницу за страницей, возвращаясь в прошлое, пока не нахожу то, что искала.

Если бы я уже не сидела на полу, то сейчас мои колени точно бы подкосились, когда я прочитала, каким образом Джейк узнал правду обо мне. Он даже записал дословно наш последний разговор, а также свои мысли и теории на этот счет.

Мои глаза застилают слезы. Я раздраженно вытираю влагу в уголках и листаю дальше.