Мрачный вайб

Глава 73

Все во мне цепенеет. Сердце бешено колотится, когда я поворачиваюсь к Эйдену.

— Как ты меня только что назвал?

Он стоит слишком близко и внимательно изучает меня.

— Значит, это правда. Ты и правда Изабель. Та самая Изабель МакРэйвен, которую все считали мертвой.

Я вздрагиваю, словно он дал мне пощечину.

— Не смей меня так называть! — шиплю я. — Я никогда не была МакРэйвен. Только потому, что моя мать вышла замуж за этого человека и привела нас в этот дом, еще не значит, что я стала частью этой семьи!

Эйден не отвечает, но я вижу, как в голове у него крутятся шестеренки. Как он мысленно прокручивает все наши встречи, добавляя к ним эту новую информацию. Как это меняет его взгляд на меня — на нас. Так же, как изменился мой взгляд на него, когда узнала, что он получает деньги от семьи, которую я ненавижу больше всего на свете.

То, что случилось между нами, было обречено с самого начала. Мы просто этого еще не знали.

Я приподнимаю подбородок.

— Как ты это выяснил?

— Я навел о тебе справки.

— По заданию МакРэйвенов.

— Да, — он мнется. — Но еще и потому, что ты мне интересна. Я не лгал, когда говорил, что ты меня завораживаешь.

О, ради всего святого.

Можно подумать, я снова на это куплюсь.

— Это потребовало немало времени и тщательных поисков. Мне пришлось подключить связи и просить об ответных услугах, но, как выяснилось, Далии Стюарт официально не существовало до событий пятнадцатилетней давности. Все старые документы — школьные аттестаты, удостоверение личности, свидетельство о рождении — подделка.

Я сжимаю губы.

«

Меня удочерили

» — таков был мой стандартный ответ, когда люди удивлялись, что у меня нет детских фотографий. И это правда. Стюарты приняли меня в свою семью и в свою жизнь, хотя и не совсем законным путем.

— Поэтому я копнул глубже, — продолжает Эйден. — Твой отец, Бен Стюарт, который забрал тебя из полицейского участка в Эдинбурге, раньше жил и работал недалеко от поместья МакРэйвен.

Блядство. Не следовало звонить Бену, чтобы он помогал мне. Это хоть и не подставило его под удар наших врагов, но привлекло к нему внимание Эйдена. В тот момент я ни о чем не думала. Я была в шоке после того, как нашла мертвого мистера Рассела. И была слишком зла, чтобы думать о возможных последствиях.

— Раньше он был начальником местной полиции, прежде чем ушел досрочно на пенсию около пятнадцати лет назад. По крайней мере, такова официальная версия, не так ли?

Я неохотно киваю.

— Он не дал МакРэйвенам подкупить себя, но, поскольку они чертовски влиятельны, ему настоятельно рекомендовали уступить место преемнику. Тому, кто лоялен к семье.

— Либо его шантажировали, либо угрожали. — Эйден молча наблюдает какое-то время, оценивая мою реакцию. — Значит, угрожали.

Подробностей я не знаю, потому что родители никогда не хотели их мне рассказывать. Но я знаю Бена и поэтому абсолютно уверена, что его жена и дочь были в опасности. Иначе он никогда не бросил бы работу. Его желание свергнуть МакРэйвенов ничуть не меньше моего.

Он принял меня, когда я была потерянной, защитил, когда я находилась в большой опасности, спрятал и помог мне обрести новую личность. Если бы не он, я была бы сейчас мертва, как мама и Кэтрин.

Будь он тогда начальником полиции, копы ни за что бы так быстро не закрыли дело о нашем исчезновении и гибели моей родной матери. Они ни за что бы так быстро не прекратили поиски. Но МакРэйвены во что бы то ни стало хотели замять эту историю. И им это удалось. Дело не получило и сотой доли того внимания СМИ и полицейских ресурсов, как другие случаи исчезновения и гибели людей за последние пятнадцать лет.

Эта семья всегда получала то, что хотела. Этому должен прийти конец.

Я не жду, что Эйден или кто-то еще меня поймет, но я не остановлюсь. Только не после того, как я зашла так далеко и оказалась в шаге от того, чтобы раскрыть правду.

— У Бена и его жены есть дочь, — делает Эйден правильные выводы. — Семья переехала вместе с тобой, но дочь вернулась два года назад. Ей за тридцать, она замужем, взяла фамилию супруга. И угадай, что я выяснил, когда поинтересовался ее профессией? Оказалось, она домработница в поместье МакРэйвен.

— Айви просто хотела помочь.

Поскольку она уже много лет носит не фамилию Стюарт, а МакЛин, и мы ни капли не похожи внешне, никто не связал нас друг с другом. Она смогла без проблем устроиться к МакРэйвенам в качестве прислуги и последние два года снабжала меня информацией о повседневной жизни и привычках каждого члена семьи. Распорядок дня, лекарства, визиты к врачу, рабочие часы вне дома, время приема пищи, аллергии и тому подобное. Благодаря ей я знаю об этих людях больше, чем их собственный семейный врач.

— Помочь? — Эйден фыркает. — Так же, как ты уже «помогла» МакРэйвенам? Та статья об интрижке — твоих рук дело, верно?

— Я только слила фотографии прессе. Остальное они сделали сами.

Мне потребовались годы и все мои сбережения, чтобы выведать все грязные секреты этой семейки.

— Ты меня поражаешь, — в потрясении отворачивается он. — Утверждаешь, что ненавидишь прессу…

— Так и есть!

Он игнорирует меня.

—…и при этом сама же с ними сотрудничаешь. Информацию о себе и Джейке тоже ты передала журналистам? И нападение ты тоже инсценировала?

Я недолго колеблюсь. Нет смысла лгать. Только не в этом.

— В тот вечер я действительно испугалась. По дороге в отель я услышала за спиной шаги, но тот парень оказался совершенно безобидным. Однако это натолкнуло меня на мысль…

— Инсценировать нападение? Нанести травмы самой себе и подстроить покушение? — Эйден в шоке.

— Чтобы обеспечить себе постоянный доступ в замок! Ты не знаешь, что они сделали.

— Нет, но теперь я знаю, что сделала ты. Господи боже, Далия!

Я касаюсь лба как раз в том месте, где была рассеченная рана. Вопреки всему, что показывают в фильмах и сериалах, не так-то просто нанести себе повреждения так, чтобы это выглядело как настоящее нападение. Мне пришлось приложиться головой о стену дома, разбить себе губы и испачкать собственной кровью нож для писем, чтобы все выглядело правдоподобно.

— Ты вообще не должен был об этом узнать. Это не входило в мои планы.

— Ну спасибо. Значит, манипулировать ты хотела только Эваном?

Я молчу. Мы оба и так прекрасно знаем ответ. К тому же — сработало. Только это имеет значение.