Мрачный вайб

Бонни выросла здесь, она наверняка знает о потайных ходах. Скорее всего, она регулярно пользуется ими, чтобы уходить и возвращаться незамеченной. Даже камеры Джейка не смогли бы ее засечь.

Внезапно над нами раздается треск — а затем все происходит молниеносно.

Сильные руки обхватывают меня за талию и резким рывком тянут назад. Прямо перед нами в проход с грохотом, похожим на раскат грома, что-то обрушивается, а затем все резко стихает. Единственным звуком остается наше прерывистое дыхание.

Глаза жжет от поднявшейся пыли, я начинаю кашлять. Прямо передо мной, меньше, чем в метре, лежат обломки старых камней, которые, должно быть, расшатались от времени. Если бы я сделала еще хоть шаг и Эйден не схватил меня и не оттащил назад, я была бы сейчас погребена под этой кладкой.

— Все в порядке? — Он так близко, так крепко прижимается ко мне, что я отчетливо чувствую спиной, как колотится его сердце. Так же бешено, как и мое.

Тем не менее я киваю.

— Думаю, да.

Он осторожно приподнимает мой подбородок большим и указательным пальцами и слегка поворачивает мою голову в сторону, словно желая убедиться лично — или проверить, говорю ли я правду

— Со мной все в порядке, — шепчу я.

В его глазах мелькает что-то такое, чего я не могу разгадать. Неужели он всерьез испугался за меня?

Какое-то время Эйден пристально смотрит на меня, а затем медленно отпускает, и мы продолжаем путь. Мы идем по единственной дороге, которая осталась свободной.

До нас доносятся приглушенные звуки из остальной части замка. Обрывки голосов и разговоров прислуги, музыка из бального зала, которая становится все тише и тише по мере того, как мы отдаляемся. К этому моменту мы свернули уже дважды, и я начинаю догадываться, где мы находимся, хоть мне и не хочется в это верить. Но когда мы добираемся до конца длинного коридора, и стена поддается от моего прикосновения, мои худшие опасения подтверждаются. Каменная плита отъезжает в сторону, а за ней показывается деревянная обшивка, которая мне слишком хорошо знакома.

В следующий миг мы оказываемся в моей спальне.

К горлу подступает тошнота, когда я перевожу взгляд от встроенного шкафа, из которого мы только что выбрались, на свою кровать. Между ними всего каких-то три-четыре метра.

Кто-то действительно здесь был. Мужчина у изножья кровати не был плодом моего воображения. На этот раз — точно нет. И тот щелчок, что я услышала в самую первую ночь, доносился из шкафа, а вовсе не от входной двери.

— О боже мой…

Сюда мог войти кто угодно. В любое время.

Внезапно все встает на свои места. Странные звуки, которые я слышала. Мой ноутбук и другие вещи, лежавшие не там, где я их оставляла.

Предупреждение на зеркале.

— Далия.

Я качаю головой, не желая слушать никакие утешения. Страх парализует меня, но ярость, вспыхнувшая внутри, душит еще сильнее.

Кто-то был здесь.

Неужели за всем этим стоит Бонни? Она ополчилась на меня из-за моих подозрений? Или работает с кем-то заодно? С Шерил? Хэмишем? Кто, черт возьми, еще шатался по моей комнате, пока меня не было? Или пока я спала…

— Скажи мне, что мне сделать. — Эйден останавливается позади меня. Я чувствую исходящее от него тепло, хотя он меня не касается. — Мне кого-нибудь привести? Потребовать объяснений? Набить кому-то морду?

Я фыркаю, но этот звук вполне мог быть и сдавленным смешком.

— Я сама сейчас готова кому-нибудь набить морду, — бормочу я и поворачиваюсь к нему. — Тебе ничего не нужно делать.

— Но я хочу.

— Эйден… — резко вдыхаю я.

Он делает полшага мне навстречу, почти неуловимо сокращая дистанцию между нами.

— Меня не нужно спасать.

— А я и не собираюсь тебя спасать, — шепчет он, проводя большим пальцем по линии моей челюсти.

Я приподнимаю подбородок, лихорадочно пытаясь найти повод удержать его на расстоянии, потому что Эйден снова подбирается слишком близко. Не только физически, но и эмоционально.

— Я не создана для отношений, — выдавливаю я.

— Это тот самый момент, когда мне стоит заявить, что ты просто еще не встретила того самого?

Против воли я улыбаюсь, но одновременно качаю головой:

— Я не хочу причинять тебе боль без необходимости, Эйден.

— А если необходимость будет оправданной?

— Это опасный вопрос.

— Далия… — Шершавыми подушечками пальцев он заправляет мне прядь волос за ухо и скользит ладонью вниз по шее. Туда, где прямо под его пальцами бешено бьется пульс. Но теперь уже по совершенно иной причине, чем несколько минут назад, — ведь этому мужчине снова удалось меня отвлечь.

— Мне тяжело доверять людям, — тихо признаюсь я. — Но… тебе мне хотелось бы верить.

Впервые он колеблется. Неужели в его глазах промелькнуло смятение?

Прежде чем я успеваю обдумать это, он кладет ладонь мне на затылок и наклоняется. Медленно, давая возможность отстраниться, но я этого не хочу. Мне нужно почувствовать его губы на своих. Мне нужно больше. Мне нужно…

— Я не помешал? — внезапно раздается глубокий голос со стороны входа в гостиную.