Мрачный вайб

Глава 3

Когда я открываю глаза, перед моим диваном стоит мужчина. Мне хочется съежиться, вскочить, закричать, убежать, но я не могу. Не могу пошевелиться. Ни руками. Ни ногами. Даже пальцем. Ни единым мускулом. Паника простреливает меня насквозь. Я судорожно ловлю воздух. Булькаю. Хриплю. Задыхаюсь. Что-то тяжелое лежит на моей груди и выдавливает из меня воздух.

Мужчина все еще стоит здесь. Наблюдает за мной пустыми глазницами вместо глаз. Я не вижу лица, потому что у него его нет. И когда он протягивает ко мне руку…

Пожалуйста.

О боже.

Мое сердце бьется настолько быстро, что становится больно. Я не могу пошевелиться… Не могу себя защитить… Не могу дышать… Мне не удается поймать воздух! Я… я не могу… И потом все заканчивается. Мужчины нет. Я резко сажусь. Книга с глухим звуком падает на пол. В панике моя грудь вздымается и снова опускается. Содрогаясь, прижимаю руку ко рту, чтобы не закричать. От страха. От ярости и разочарования, потому что это случилось снова.

Сонный паралич вернулся.

Несмотря на то, что мой разум осознал, что происходит с моим телом, я не могу просто избавиться от страха. В спешке осматриваю квартиру. Свечи погасли. Торшер моргает. Но дверь и окна закрыты. Никто не вломился. Никто не стоит посреди ночи у моего дивана.

Я снова могу нормально дышать. Могу двигаться. Я больше не заперта в своем собственном теле.

Я в безопасности.

Я в безопасности

Я в безопасности.

Но сколько бы раз я не повторяла это в своей голове, мой учащенный пульс не хочет успокаиваться.

«Сонный паралич — это не болезнь»,

— эхом в голове звучат слова моего врача.

«Паралич скелетных мышц — нормальный процесс во время сна. Вы просто просыпаетесь слишком рано, пока ваше тело все еще находится в фазе быстрого сна, и видите сны. Вот почему вам кажется и слышится то, чего нет.»

Слезы наворачиваются на глаза. Хотя я знаю процесс и понимаю, что со мной происходит, терпеть не могу чувствовать себя такой беспомощной и зависимой. Больше года все было в порядке, но сейчас паралич вернулся. Я ненавижу, что мое собственное тело делает это со мной. И что это заставляет меня чувствовать, будто со мной что-то не так. Как будто я сломанная. Поврежденная. Больная.

Я в спешке вытираю глаза.

— Все хорошо, — шепчу я, но облегчение не приходит. Мои чувства все еще находятся в состоянии повышенной тревожности. А прилив крови к ушам сопровождается… вибрацией?

Нахмурившись, я откидываю одеяло и встаю, хотя колени все еще дрожат. И тут я вижу это: мой телефон, должно быть, упал, потому что лежит на полу экраном вниз рядом с книгой и снова вибрирует.

По крайне мере, теперь я знаю, что разбудило меня, несмотря на то, что за окном еще темно. Я игнорирую дрожь в пальцах, когда беру его, и замираю, как только вижу имя звонящего.

Джейк.

Увидеть его имя на экране телефона — словно удар под дых. Мои колени подгибаются, и я снова приземляюсь на диван.

Джейк звонит мне. В три сорок одну. В последний раз мы разговаривали больше года назад, и это было не особо приятно. Мы расстались не очень хорошо. Почему за все это время он решил связаться со мной именно сейчас? Среди ночи?

— Привет…?

— Далия. — Его голос звучит жестко, напряженно, издалека. И настолько знакомо, что это причиняет боль.

У него включен динамик? Он в дороге? На заднем плане шум, поэтому я не могу толком ничего понять.

— Что случилось, Джейк? Почему ты звонишь…

— Ты должна мне помочь, — прерывает он меня. – Пожалуйста, Далия! Ты единственная, кому я все еще могу доверять.

Мое собственное «я», мои тревоги, мысли, чувства отходят на второй план, и мое профессиональное «я» берет контроль на себя. Даже если это не вопрос жизни и смерти, что-то внутри меня переключается.

— Скажи мне, где ты.

Местонахождение — это самое важное. Если оно не определяется автоматически вместе с вызовом, нужно немедленно запросить его. Мы никому не сможем помочь, если знаем подробности аварии и степени травм, но не знаем, куда направить экстренные службы.

Но это не обычный звонок в службу спасения. Это Джейк. Драматичный, сумасшедший Джейк, который во всем видит приключения и вдохновение для своих историй. Для него неважно, как он это делает и что может кому-то причинить боль.

— Я в дороге, — отвечает он спустя мгновение. — Теряю управление… машиной… Пожалуйста, Далия!

Я крепче прижимаю сотовый к уху, чтобы лучше слышать. Связь плохая. Где он, черт возьми?

— … меня преследуют.

— Кто преследует тебя, Джейк? Что…

Плавный гудок поглощает мои слова. Я смотрю на телефон, но вызов прервался.

Что случилось? Где ты? Чем я могу помочь? Почему ты сообщаешь об этом только сейчас, спустя столько времени?

Но диспетчер службы спасения внутри в очередной раз отодвигает в сторону все личные переживания и перезванивает.

Тишина. А потом…

— Здравствуйте. Вы позвонили Дж. Дж. Бернетту — или Джейку — в зависимости от того, кто на линии. Вызываемый абонент в настоящее время недоступен. Попробуйте перезвонить позднее.

Нет, черт возьми. Я сбрасываю и набираю номер заново. Потом снова. И снова. Но даже с четвертой попытки он не берет трубку, только включается надоедливое сообщение.

Что, блядь, это было? Это действительно экстренная ситуация? Или просто шутка? Слабая попытка исправить то, что сломалось между нами?

«Ты должна мне помочь! Ты единственная, кому я все еще могу доверять.

… меня преследуют.»

Он опять поссорился с семьей? Со своим агентом? Поэтому он думает, что может доверять только мне? Потому что, если бы это была действительно экстренная ситуация, он бы позвонил в службу спасения или в полицию. Или нет?

Мой взгляд падает на книгу, автором которой он является, а затем перемещается к стеллажу. Гирлянда обрамляет триллеры, которые посоветовал Джейк и которые я полюбила. Мы подружились благодаря книгам, постоянно обменивались мнениями, но, в конце концов, тяга Джейка к успеху разлучила нас.

Я задумчиво смотрю на свой телефон. Колеблюсь. Вздыхаю. Затем в последний раз подношу его к уху, но теперь он даже не звонит. Меня сразу перенаправляют на голосовую почту.

В расстройстве швыряю его на диван и встаю, чтобы проверить, действительно ли все окна и дверь квартиры закрыты. Действительно ли я одна.

Затем выключаю торшер, оставляю только гирлянду на ночь и пишу Джейку сообщение. Возможно, это ошибка, но я не могу по-другому.

Я: