Страница 7 из 90
Глава 5. Новое имя
Алисия очень хотела отказаться. Начиналась самая сложная часть — превращение Алисии-Алекc, частного детектива с десятилетним стажем и парой тонн жизненного багажа, в Лину Вран, второкурсницу Академии Иллюминс из соседнего королевства Элизиан.
Алисия горько подумала, что в прошлый раз менять свою личность было куда проще.
Леди Серафина предоставила материалы. Алисия сидела в кабинете, изучая досье на свою новую личность. Лина Вран, девушка из обедневшего дворянского рода, обладающая скромными магическими способностями, но пробивным характером. Именно этот характер и стал причиной ее "отбора" в программу по обмену.
— Она устроила небольшой… инцидент с сыном канцлера, — сухо пояснила леди Серафина, когда передавала документы. — Ее отправили в Арвенхольм, чтобы остудить пыл и избежать скандала. Родители не в восторге, но выбора у них нет. А сама Лина в данный момент наслаждается внезапно свалившимся на нее богатством и путешествует по южным островам под моим присмотром. Она не будет против использования ее имени.
“Блестяще", — мысленно хмыкнула Алекс. — “Мое альтер-эго — неуправляемая пакостница. Надеюсь, мне не придется подражать ее подвигам. Хотя, учитывая мое настроение, я могу и превзойти".
Легенда была проработана до мелочей: Алисия изучила расписание Академии Иллюминс, имена преподавателей, даже студенческий сленг. Она должна была быть готова ко всему. Но главной проблемой была не теория, а практика.
Леди Серафина вручила ей небольшой серебряный кулон с камнем посередине. Он был холодным и казался инертным — Алисия почти не чувствовала в нём магии.
— Это не просто иллюзия, — объяснила леди Серафина. — Иллюзии слишком грубы и легко развеиваются при целенаправленном сканировании. Этот артефакт работает иначе. Он мягко влияет на восприятие окружающих, заставляя их видеть то, что они ожидают увидеть — молодую девушку. Вашу настоящую внешность он не меняет так грубо, как артефакты. Он сглаживает возрастные черты, делает лицо мягче. Для магического сканирования кулон излучает фоновый шум, похожий на ауру неопытного мага. Главное — носить его под одеждой, прямо на коже.
— Удивительно, — покачала головой Алисия. Она лихорадочно пыталась сформулировать вопрос так, чтобы Серафина ничего не заподозрила. — Вы хотите сказать, что благодаря кулону меня мама родная не узнает?
Женщина покачала головой.
Алисия приствиснула. Когда леди Серафина наконец покинула её кабинет, она надела кулон и подошла к маленькому зеркалу, висевшему в углу кабинета. Отражение было… странным. Она видела себя, но будто сквозь легкую, прозрачную дымку. Морщинки вокруг глаз сгладились, овал лица стал чуть мягче, взгляд — менее уставшим. Она не выглядела совсем юной, но на двадцать — вполне. Это было поразительно.
"Отлично. Я похожа на старшекурсницу, которая слишком много учится. Или… проводит время развлекаясь с сыночками богатых родителей".
Для Алисии настоящей пыткой вспомнить, какой она была в восемнадцать. Полной идеалистичных глупостей, одержимой учебой и… Кассианом Торном. Мысль заставила ее содрогнуться.
Она стояла перед зеркалом и пыталась изменить походку. Ее обычные движения были уверенными, резкими, с отпечатком усталости. Ей пришлось заставить себя стать более легкой, немного суетливой, менее осознанной.
"Так, отлично. Теперь я похожа на молодую олениху, выбежавщую на заледеневшее озеро на потеху толпе. Очень изящно, ничего не скажешь".
Затем речь. Ее голос, привыкший отдавать распоряжения и звучать цинично, должен был стать выше, ярче, с нотками наивного любопытства или подросткового максимализма. Она пыталась произнести:
— Здравствуйте, профессор! Это задание просто потрясающе сложное! — фраза вышла настолько фальшиво и ядовито, что она сама поморщилась.
"Боги, я звучу как злодейка из дешевой пьесы, пародирующая энтузиазм. Если я так заговорю с Торном, он разоблачит меня в первую же секунду. Если, конечно, не умрет от смеха прежде".
Она репетировала выражения лица. Широко открытые глаза от удивления. Легкая, глупая улыбка. Надутые губы в случае неудачи. Все это выглядело на ее лице неестественно и немного пугающе.
"Прекрасно. Теперь я не только старая переодетая карга, но и, судя по всему, психопатка. Надеюсь, в Иллюминсе все такие".
Алисия ошиблась: самая унизительная часть ждала ее впереди. Она отправилась в магазины, торгующие молодёжной одеждой. Яркие, неудобные ткани, короткие юбки, блузки с бантами. Все это вызывало у нее приступ эстетического отвращения.
— Это платье очень вам идет! — трещала юная продавщица, пока Алисия в ужасе разглядывала свое отражение в розовом одеянии с оборками.
"Идет? Куда? На костер? Я похожа на торт, который перекормили розовой глазурью".
К тому же все модные шмотки за своим вполне прямо говорящим вырезом не скрывали ее кулона. А привлекать к нему лишнего внимание очень не хотелось.
В итоге Алисия выбрала самый классический и темный вариант из возможных — лаконичные блузки, простые свитера. Никаких бантов или страз. К тому же в Академии ее все равно будет ждать форма.
Но, помня свою легенду, Алисия, скрипя зубами, добавила к заказу пару коротеньких юбочек и легкомысленные гольфы.
Она купила простую кожаную сумку, и набила ее новенькими, пахнущими типографской краской учебниками по основам магии, которые ей пришлось заставить себя прочитать.
"О, боги. Я уже лет десять как забыла, что сера взаимодействует с фосфорным камнем именно таким образом. Надеюсь, меня не вызовут к доске".
Вечером перед отъездом Алисия сложила все свои вещи — и несколько принадлежащих Алекc, и новые, ужасные, принадлежащие Лине. Она положила на самое дно сумки маленький, но мощный коммуникационный кристалл, данный ей леди Серафиной, и пару собственных, хорошо спрятанных защитных артефактов. На всякий случай.
Алисия стояла посреди комнаты, готовая к выходу, и ее взгляд упал на темный плащ Алекc, висевший на крючке. Символ ее независимости, ее броня. Ей придется оставить его здесь.
Надев простое, слегка наивное синее платье Лины и нащупав холодный металл кулона на своей груди, она глубоко вздохнула.
"Ну что ж, Лина Вран, добро пожаловать в ад. Постарайся не облажаться в первые же пять минут. И, ради всего святого, не называй ректора по имени. И не смотри на него так, как будто ты готова либо убить его, либо разрыдаться. Просто будь обычной, скучной, ничем не примечательной студенткой".