Страница 50 из 90
Глава 36. Следующего предупреждения не будет
“Безмозглая. Идиотка. Ослица упрямая”.
Алисия пожирала себя унижениями. Она очнулась в коридоре от первых лучей солнечного света. Слабая и дезориентированная она как могла быстро добралась до своей комнаты. Эмили оставалась у друзей, так что Алисия просто рухнула на кровать.
Она была благодарна Удаче — в коридорах не встретился ни один стражник. Иначе пришлось бы снова объясняться с Кассианом.
Покачиваясь, Алисия слезла с кровати, снимая с себя одежду. Она недооценила незнакомца. Позволила ему взять над собой контроль. Наверняка он обезвреживал случайных свидетелей или стражу. Возможно, Алисия была не такой скрытной, как ей хотелось. Если бы незнакомец знал, кто за ним наблюдает — у Алисии не осталось бы шанса.
Но всё равно это не объясняло её состояния. Алисия переоделась и села на кровать, теребя амулет на шее. Она что-то упускала. И никак не могла понять, что именно.
“Строишь из себя жертву обстоятельств. Роешься в своих чувствах к Кассиану, дрожишь от каждого его взгляда, а в это время по академии вовсю хозяйничают те, кто явно не озабочен твоими душевными терзаниями. Ты видела этих студентов? Видела их глаза? А вместо того чтобы действовать, ты ночами ворочаешься и рефлексируешь. Прекрасный детектив. Просто образец профессионализма.”
Она с силой провела руками по лицу, словно пытаясь стереть с него и усталость, и раздражение на саму себя. Она упускала время. Пока она играла в кошки-мышки с Торном, кто-то другой вел свою игру.
Нужно было пробовать другой план. Весь день — благо, был выходной — Алисия отсыпалась. Вечером, когда Эмили заглянула в комнату, чтобы забрать какие-то вещи, Алисия проснулась и села за заметки. Под утро она накинула плащ и выскользнула из комнаты.
Алисия пошла к тем местам, где видела подозрительных студентов и где чувствовала особенно сильное искаженное эхо. И она оказалась права. Следы, еще теплые, вибрировали от недавнего присутствия.
И они вели не только вниз, к подвалам и предполагаемой усыпальнице Дюран. Эхо искаженной магии нитями расходилось по всему зданию. Самый отчётливый след, к её неудивлению, вел прямиком в кабинет профессора Элеоноры Грейс.
Алисия остановилась у ее двери, прикрыв глаза. Она пыталась понять, насколько активной участницей экспериментов была Элеонора. Возможно, вербовала студентов? Или проводила часть ритуалов прямо здесь, в своем кабинете?
Мысль о том, что она подозревала одного лишь Торна, теперь казалась ей наивной. Он был центром, да. Но паутина была больше, и в ней плелись другие, не менее ядовитые пауки.
Почему-то именно в этот момент Алисия вспомнила их близость на последнем курсе. Сердце сжалось, когда перед глазами промелькнули обрывки воспоминаний: как Кассиан смотрел, как касался…
Как отчитывал, за то что она запустила огненноу саламандру на лекции
профессора Грейс!
Алисия почувствовала, как сознание снова уплывает. Она вдруг чётко вспомнила их разговор.
“— Профессор Грейс смотрит на тебя так, будто ты ее личная собственность. Кто-то должен был охладить ее пыл. Немного адского пламени для королевы льда.
— Ревнуешь? — Кассиан откинул ее голову назад, заставляя смотреть ему в глаза.”
Алисия раскрыла рот, не в силах сдержать вздох. Что это значит? Неужели, у неё украил воспоминания? Нет, это она бы заметила. Но тогда, по какой-то причине из её сознания исчезла память о профессоре Грейс.
“Это меняет всё!”
Когда Эмили рассказывала сплетни, Алисия и подумать не могла, что в них есть логика. Ну конечно, профессор Академии будет ревновать ректора к новенькой! Но сейчас Алисия понимала, что была знакома с Грейс очень давно.
Неужели именно она стёрла воспоминания Алисии? Вопросов становилось всё больше: как она это сделала и когда, пропали ли ещё какие-то воспоминания?
И главный:
каковы шансы, что Элеонора Грейс знает её секрет?
Погруженная в свои мысли, она не заметила, как из-за поворота появился Элдрик. Он шел с папкой под мышкой, явно направляясь на подготовку к лекции. Увидев ее, он замедлил шаг.
— Не могу сказать, что встречать вас в столь ранний час — приятная неожиданность, мисс Вран, — произнес он тихо. Его голос был лишен привычной насмешки. — Прогулки на рассвете вредны для здоровья. Особенно в тех уголках Академии, где им не место.
Алисия вздрогнула и отпрянула от двери Грейс. Он смотрел на нее, и в его глазах не было вопроса. Было предупреждение.
— Я… не могла уснуть, — брякнула она первое, что пришло в голову.
— Вижу, — он кивнул в сторону кабинета Грейс. — И выбрали для бессонницы крайне неудачное место.
Он подошел ближе, понизив голос до шепота.
— Вы играете с огнем. История с амулетом была лишь проверкой на прочность.
Его слова дышали такой неподдельной тревогой, что Алисия на мгновение забыла о своей роли. Она смотрела на него — на этого человека, который когда-то был для нее лишь назойливой помехой, а теперь спас ее и пытался уберечь снова.
— Почему? — выдохнула она, глядя ему прямо в глаза. — Почему ты мне помогаешь? Как ты… узнал меня?
У Алисии просто не осталось больше сил играть. Ей отчаянно хотелось получить ответы.
Элдрик замер, и его лицо на мгновение стало совершенно безразличным. Но Алисия почувствовала болезненный всплеск в его магической ауре.
— Узнал? — он произнес это слово с легкой, натянутой усмешкой. — Я не понимаю, о чём вы, мисс Вран. Я просто… помню, как пахнет воздух после твоих заклинаний. Помню, как ты хмуришь брови, когда сосредоточена, — Элдрик сделал паузу, его голос стал тише. — Десять лет ничего не изменили в главном: ты все так же прекрасна и так же слепа к тому, что происходит прямо под твоим носом.
Алисия почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки. Он не просто узнал ее. Он… помнил. Слишком много. И все эти годы…
И тогда наружу вырвался вопрос, который жёг её изнутри:
— И если ты узнал… то почему
он
не узнал?
Элдрик посмотрел на нее с жалостью.
— Кассиан Торн? — он тихо фыркнул. — Он видит только то, что хочет видеть. Спрятался в своём мире, ищет предателей. А увидеть перед собой призрак своей самой большой ошибки… — Элдрик покачал головой. — Для этого нужно смотреть вглубь. А он давно разучился.
Алисия нахмурила брови. Неужели для всех в Академии их связь была очевидной?
— Да и выглядите вы очень юной второкурсницей, мисс. Очень непохожей на девчонку, которая научила меня магии и дала мне те знания, благодаря которым я сейчас здесь.