Страница 55 из 127
— Я нашел еще одну Искру, — отвлеченно говорю я, не уточняя, что это она меня нашла. — Сильную. И она точно есть в списке. Но она пока в силу некоторых обстоятельств скрывается, поэтому про нее еще не знают. Надо бы присмотреть, чтобы не узнали. Но… Она не в курсе, кто я, поэтому…
— Поэтому я должен притвориться кем-то, но точно не герцогом, — заканчивает за меня Вард.
Киваю.
— А ты рассматривал вариант ей все рассказать? — спрашивает Тарден.
— Про убийства Искр она знает. Про остальное — нет, — отвечаю я. — И это не обсуждается.
Во-первых, это ставит под угрозу раскрытия мое инкогнито. Во-вторых, не уверен, что это оградит ее от глупостей. А в-третьих, она уже однажды от меня убежала, испугавшись того, что я дракон. Так я хотя бы могу с ней спокойно общаться. Ну… почти спокойно.
— Ладно, — кивает Вард. — Твое дело. Я буду, скажем… Кучером. Уже не впервой.
Он уходит быстро и, кажется, чем-то жутко довольный. Меня иногда бесит, что он читает других, как открытые книги.
С Тарденом мы переходим в мой кабинет и сидим почти до заката, обсуждая все, что известно про убийства. А известно, даже несмотря на всю агентурную сеть, слишком мало.
Мы точно уверены, что эти убийства напрямую связаны с отголосками культа “Драконье сердце”, который хотел либо подчинить себе драконов, либо избавиться от них. Во время последней стычки, когда культисты чуть не уничтожили самый важный артефакт Драконьей Праматери, жезл был похищен, а один из мерзавцев сбежал.
Мы догадываемся, что у них есть список девушек с Искрой — тех, кто мог родить дракону наследника. Вероятнее всего, он был похищен из какого-то местного Храма перед тем, как все эти списки уничтожили.
И тут уже возникают вопросы: как культисты это сделали? Сами или у них есть кто-то среди храмовников? Если второе, то это очень опасно. Надо перетряхнуть все местные храмы и выяснить, нет ли паршивой овцы в стаде.
Почему похищение девушек с Искрой происходят с определенной периодичностью? Что они делают? И… каких целей добиваются?
И, конечно, как они смогли создать для меня идеальную ловушку у реки?
Мы намечаем несколько линий расследования, которым стоит уделить внимание, и Орион уходит, решая вернуться к своей семье — они как раз сейчас неподалеку, на своем острове, в Солнечном поместье.
— Ваша светлость, — Гридер заходит в гостиную с кофейником и выпечкой. — Там пришло срочное сообщение от генерала Даррела.
— Говори, — жестко произношу я.
— Он написал, что ниру Констанс пригласили на бал. “Королевская Звезда”, — камердинер наливает мне кофе в чашечку. — И она приняла приглашение.
Кто бы сомневался. Что же… Придется ей напомнить, что она замужняя дама. А я для всех — ее муж.