Страница 97 из 101
У меня слишком хорошее настроение. Я не собираюсь вступать в склоки. Поднимаю голову и начинаю прислушиваться.
— Милон, мне кажется, или где-то поблизости хлопают кожаные крылья?
— Да, — с умным видом кивает парень, — Лякся почуяла запах своей любимой игрушки. Может и подзакусить ей планирует.
— Больные! — фыркает Керейна и пулей влетает в дверь, чуть не врезаясь в нее.
Мы с Милоном начинаем хохотать в голос.
И тут чьи-то руки обнимают мою талию сзади. Почему-то первая мысль, что это Вальдер. Едва успев допустить эту вероятность, я чувствую стыд.
— Говорят, ты сегодня отмечаешь днюшку, Злючка-Колючка! — мурлыкает Деркей, отпуская меня.
— Ладно, позже увидимся! — Ханиш машет рукой и исчезает.
— Позвольте вас проводить, — Деркей подает руку, я принимаю ее. Мы отправляемся в столовую как парочка.
А там меня ожидает еще больший сюрприз. Такой, от которого мурашки по спине и хочется рыдать от избытка эмоций.
Вся наша команда по ментелену, во главе с Вальдером, выстроилась в одну линию. И как только мы с Деркеем переступаем порог, ребята начинают петь:
'В этот день звезда зажглась,
В этот день ты родилась!
Поздравляем, поздравляем, поздравляем!
Будь красива и умна,
Удачею наделена.
Поздравляем, поздравляем, поздравляем!'
Мальчики окружают меня, отталкивая Деркея. Подхватывают на руки и несут между столов, девчонки же скандируют:
— С днем рождения, Ирлея Летхит!
Происходящее кажется сном. Чтобы меня, первокурсницу, случайно попавшую в команду, ту, по вине которой мы словили позорный проигрыш, так чествовали?
Это странно.
По лесенке из рук меня спускают прямиком в лапы Эфлона.
— Мои поздравления, букашка! — он ухмыляется, словно случайно подхватывая меня чуть ниже талии.
— А ты — главный подарок?
Выворачиваюсь из наглых рук.
За нашими спинами завистливо перешептываются студентки от первого до выпускного курсов.
— О, до такого королевского подарочка ты еще не доросла, малышка.
Вальдер щелкает меня по носу. Не больно, почти нежно.
— Ты как-никак была вхожа в мой клуб, а мы всегда чествуем именинников. Советую сегодня обязательно быть в Чертоге Мрака, там мои ребята исполнят номер ко дню рождения любимой академии… и тебя отметим, не зря же ты в такую дату народилась.
Он снова белозубо улыбается и подмигивает, я вымученно благодарю его, понимая, куда он меня приглашает.
Иду к столу, из-за которого мне машут Эльна и Кирсея. Та даже выглядит не такой замороженной, как обычно.
— С днюхой! — слышу со всех сторон, киваю и отвешиваю «спасибо» горстями.
— Ирлея! — окликает Такмар. — Поздравляю. И прости, что был в последнее время немного букой. Проблемы в учебе.
— Не страшно, Так, — говорю миролюбиво и направляюсь дальше, но он подскакивает одним прыжком и торопливо шепчет:
— У меня тоже есть для тебя подарок, но я вручу его позже, на празднике.
Что-то сегодня я немыслимо популярна. Это очень настораживает.
20.4
Дневная маета в ожидании торжества заканчивается.
Академия Мракендарр в полном составе, студенты и преподаватели, заполняет площадь перед главным корпусом.
Волонтеры следят, чтобы не возникло давки.
Для обслуживания праздника наняли людей из деревни, чтобы никто из обитателей академии не лишился своей порции радости и не был вынужден работать в столь «мрачистый» день.
Лякся выглядит как главный виновник торжества, сидит на своем постаменте с гордым и важным видом. На нее надели попону и ошейник в цветах академии. Фиолетово-черный.
— Жаль седло не приделали, — балагурит кто-то из смелых четверокурсников, — Керейна бы могла еще покататься, в прошлый раз ей понравилось.
— Заткнись! — визжит Керейна.
Прекрасно. Она где-то совсем поблизости, коль уж так хорошо ее слышно.
— Отвали, приятель, не испытывай судьбу, — на визг Зелет накладывается угрожающий рык Эфлона.
Ну конечно же, наш дружочек рядом с сердечной приятельницей… или какой там еще орган отвечает за связь Вальдера с Керейной?
Голоса смывает музыкальная волна.
И не особенно громкая, но поглощающая все ненужное, в том числе и разборки воинственного молодняка.
— Уважаемые коллеги и адепты! — узнаваемый тембр Абрала Талироди плывет поверх музыки над толпой.
— День три-три-три наступил!
В воздух взмывают цветные звезды, оставляющие за собой яркие хвосты, отлично видимые на фоне дневного неба.
И тут же Лякся срывается с постамента, издает боевой клич и взлетает, сделав пару мощных махов крыльями.
По довольному лицу ректора я понимаю, что это запланировано.
В Мракендарр пригласили дрессировщика и выгул горгульи больше не моя задача. Судя по всему, Лякся отлично усваивает курс послушания.
Музыка становится громче, горгулья делает несколько кругов над площадью, из попоны разворачивается растяжка, выбрасывается в воздух, бьется по ветру.
«С днем рождения, Мракендарр! 3−3–3»
Присутствующие хлопают, свистят, кричат что-то одобрительное.
Ну вот, моя горгулья и сама стала популярной.
И вдруг начинает темнеть, словно большая рука нажала на рубильник и выключила подачу энергии кристалла в главный мировой фонарь, Ардил.
Студенты ахают, преподаватели готовы к этой устрашающей демонстрации силы магии Мрака.
Лякся светится, ее кожа обработана специальным составом, реагирующим на смену освещения.
— В этот день, триста тридцать три года тому назад, — вещает ректор Талироди, — основатели академии, среди которых был и мой предок, обозрели безжизненные руины и постановили построить великолепный дом знаний. Создать место, где молодые люди, отмеченные Мраком, научатся управлять своими способностями и находить им достойное применение.
Аплодисменты. Глаза адептов горят возбуждением. Еще бы, происходит столько яркого и необычного!
— В тот день, согласно легенде, горгулья, искавшая, чем поживиться, обратилась в камень и стала неподвижным стражем, талисманом Мракендарра. Сейчас она несет эту службу уже в возрожденном виде. И это символично. Напоминает нам о преемственности времен. О том, что мы получили от наших предков. Умение двигаться к цели. Жажду знаний. Страсть к исследованиям.
Талироди делает паузу и совершает один короткий хлопок в ладоши.
Лякся, возвращается на свой постамент, а небо вновь начинает светлеть, день принимает обычный вид.