Крысиный король

— Мы закончили, товарищ подполковник, — отрапортовал он. — Понятых можно отпускать?

Плотников посмотрел в направлении коридора, где стояли две женщины, видимо, подруги Оксаны Федоровны. Одна из них замахала ей рукой, приговаривая:

— Я тебя вечером проведаю.

Оксана Федоровна кивнула, соглашаясь, и махнула рукой.

— Отпускай, конечно, — разрешил Плотников и подошел к окну.

За занавесками виднелся большой двор с детской площадкой. Оживление, которое возникло с их приездом, потихоньку спало. Соседи разбежались по своим делам. От раздумий его отвлек вопрос Татьяны:

— А что сейчас будет? Нам вернут то, что украли?

— Обязательно, — заверил девушку Плотников. — Мы обязательно найдем того, кто это сделал. Скажите, Татьяна, как вас по отчеству?

— Александровна, — улыбнулась девушка.

— А вы знали, что у вашей бабушки хранится старая книга? — Кое-что не давало ему покоя.

— Знала. А что такого? — пожала плечами она.

— Ничего, конечно. Но вы не могли, скажем, ненароком обмолвиться об этом с друзьями?

— Ненароком?! — рассмеялась она — Кому только рассказать, не поверят! О таком говорят специально. Есть у нас приятель, постарше нас немного, Борька Васильев. Вот он до старины первый охотник. Правда, и заграничное иногда достать может. Чудак, вы не представляете! Все ему какие-то старые тряпки подавай. А сам закройщик в «Грации». Вот это, видите? — похвасталась она, показывая на свои брюки, — думаете, югославские? А вот и нет! Из отцовской спецовки перешито. Стипендия на них ушла. А все он! Руки золотые, а копается непонятно в чем.

— Где, говорите, работает ваш друг? — уточнил Плотников.

— А у него что, неприятности будут? — вдруг спохватилась девушка.

— Что вы! — поспешил успокоить Татьяну Плотников. — Он, судя по всему, прекрасный молодой человек со стабильным заработком. Такие люди в квартиры не вламываются.

— Ателье «Грация», — успокоилась девушка, — его там все знают. Борис Васильев.

Плотников сделал пометку у себя в блокноте. Снова посмотрел в окно. До дома убитого Вадимченко было не больше двух кварталов. Ему не давали покоя украденные вещи. Транзистор, серьги, с этим все понятно. Но вот как быть со старой Библией? Зачем она понадобилась грабителю? На душе у Плотникова заскребли кошки.

* * *

Этим утром после ливня легко дышалось. Возможно, это объясняло всеобщее веселье, царившее на вокзальной площади. Молодежные отряды студентов толпились и радостно шумели. Кто-то играл на гитаре, пел, не попадая в ноты, что-то про любовь. Кто-то осваивал трюки, сделав стойку на руках, опершись на скамейку. Но большинство просто радостно гудело, переходя от одной компании к другой.

Виташ стоял рядом с высоким рыжим детиной в футболке с логотипом «Динамо» и холщовым вещмешком за спиной. Рядом стояли две девушки, видимо из провожающих. Одеты они были совсем не по-походному. На одной было короткое платье в мелкий цветочек, белые гольфы и синие лодочки.

Вторая девушка была в короткой юбке и вязаной кофточке. Через плечо у нее была перекинута маленькая красная сумочка. Она смотрела на Виктора, иногда что-то шептала на ухо подруге, и они смеялись.

— А я тоже поеду в стройотряд, — говорил Виташ, стараясь напустить на себя больше важности, — или на Север, к геологам. А что? Настоящая жизнь — она не здесь.

Высокий парень, соглашаясь, кивал и рассеянно смотрел куда-то в сторону.

— Заработаю денег, — продолжал Виташ, — родителям так и сказал, что сам все решу. — Он посмотрел на девушку с красной сумочкой и увидел, как она снова что-то прошептала подруге, от чего они обе рассмеялись.

Парень отчаянно краснел, но останавливаться и не думал, бросая взгляды на девушку. Она их замечала, и, как всякая красавица, немного кокетничала.

— Сидоров, не забудь, сегодня у Томы в восемь собираемся, — бросила она рыжему и потянула подругу за собой, даже не взглянув на Виташа.

— В армию пойду вообще, — сказал растерянно парень.

— Да, — согласился детина, которого явно тяготил этот разговор, — молодец, малой. Бывай! — И он поспешил уйти к другой группе ребят.

Виташ беспомощно огляделся. Ему казалось, что сейчас все взгляды устремлены на него. Сквозь гул голосов студентов он услышал выкрики через громкоговоритель: «Седьмой отряд, подойдите ко мне для регистрации», — и он двинулся к нему.

С папкой, полной бумаг, норовящей вот-вот вывалиться из рук, посреди толпы стоял мужчина лет тридцати пяти, с усами и ранней лысиной.

— Юрий Герасимович! — закричал Виташ и ускорил шаг. — Юрий Герасимович, здравствуйте! Не появилось место для меня? — спросил он.

— А, Витя! — улыбнулся ему мужчина. — Нет, прости, дружище, все заняли наши студенты. Но ты не переживай, как сам станешь студентом, так обязательно и для тебя место найдется.

— А сейчас никак? — не отставал Виташ.

— А сейчас никак, — подтвердил Юрий Герасимович и, отвернувшись от Виташа, снова прокричал в рупор: — Седьмой отряд, подойдите к вашему куратору для регистрации!

Виташ огляделся. Вокруг было полно народу. У всех было дело, а он вдруг оказался лишним и сам не заметил, как это случилось. От обиды у него разболелась голова. Еще вчера все казалось ясным. Он — отличник, гордость родителей. А сегодня он стоит на вокзальной площади и его товарищи отмахиваются от него как от назойливой мухи. Товарищи?

Виташ посмотрел туда, куда еще минуту назад ушла девушка с красной сумочкой через плечо. Вера. Только ее мнение сейчас по-настоящему интересовало парня.