Страница 58 из 72
Глава 29
Назад старыми тропами
Ну конечно. Альма сразу должна была догадаться. Когда Ван расчистил один из углов от соломы, Альма заметила в полу люк.
– Нам надо спуститься? – спросил Авир.
Вместо ответа Ван потянул за металлическое кольцо люка и открыл его.
– А зачем вы двери заперли? – спросил Авир.
Вопрос заставил Альму вздрогнуть. Она так беспокоилась о тех, кто может прийти за ними, что совсем забыла о замке. Но раз уж Авир о нём упомянул – получается, Элионора не придёт?
– А сам как думаешь? – тоскливо спросил Ван. – Где-то там за стенами рыщут гвардейцы Грубель, а я пытаюсь вас защитить.
– А как же Элионора? – осторожно спросила Альма.
– У неё свой ключ, – уверил её Ван. – Скоро придёт, если уже не там.
«Элионора в пути!» – обрадовалась Альма. Она знала: раз так, значит, всё будет хорошо. Может, даже уже там, где бы это «там» ни было. При мысли о бабушке даже дышать стало легче.
– А там – это где? – не унимался Авир. – Куда мы идём?
– Сейчас объяснять не буду, только трата времени, – быстро ответил Ван. – Вот придём – и сами всё увидите. – Он хлопнул в ладоши. – Думаю, будет безопаснее, если я пойду замыкающим.
Альма спускалась по лестнице сразу за Авиром. Арий освещал ей путь вниз. Она взглянула на свои руки, перехватывавшие ступеньки. Ладони были исцарапаны, и Альма не сразу вспомнила почему. Стычка с Пиллой казалась чем-то далёким, будто ислетание прошло уже несколько дней назад. Альма почувствовала укол совести, она надеялась, что Пилла благополучно добралась домой.
Дом. Мысли сразу перенесли её на Эвельсёй. Альма подумала о Симоне и Бёрре. Внезапно она ощутила до боли острую тоску по дому.
БУМ!
От хлопка люка лестница в подвал задрожала. Альма взглянула наверх и вытянула арий. Ван тоже начал спускаться по лестнице, и потому захлопнул крышку над ними. Альма попыталась представить, какой же тяжёлой она была. Смогла бы она при необходимости сама её поднять?
Она вздрогнула, когда почувствовала под ногой не новую перекладину, а землю. Альма ожидала увидеть внизу дверь, как когда-то в библиотеке, но вместо этого внизу обнаружился тоннель, а над потолком вдаль была протянута верёвка, с которой в ряд свисали увамы. Танцующие внутри них лучики отбрасывали тени на неровные земляные стены.
– Ух ты! – восхитился Авир. – И куда он ведёт?
За ними как раз коснулись земли ботинки Вана.
– Дальше опять полетим, – сказал Ван. – Здесь можешь достать собственный луч, Альма, не заблудишься.
Все трое взлетели и направились по узкому тоннелю. Впереди Ван, в середине Авир, замыкала Альма.
Лететь пришлось далеко. Но поворотов в тоннеле не было, держались всё время прямо, а как только пролетали один увам, впереди зажигался следующий. Альма гадала, что же их ждёт на другом конце. Наверняка Элионора уже там!
Когда тоннель стал подниматься, Авир и Альма последовали по нему за Ваном. Здесь уже появились ответвления, и троица будто вылетела со второстепенной дороги на главную магистраль. Потом Ван свернул в один из боковых тоннелей, Альма и Авир не отставали. Пролетев ещё какое-то время, Ван дал знак садиться.
Они приземлились перед какой-то дверью. Ван постучал, потом ещё, но в этот раз условный стук был Альме незнаком.
– Во дела! – присвистнул от удивления Авир, большими глазами оглядывая тоннель.
– И дела, и тайна, – строго сказал Ван. – Именно поэтому я не очень хотел тебя с нами брать.
За дверью послышался шорох, кто-то взялся за ручку и открыл.
– Вандер! – воскликнул женский голос. Но, к большому разочарованию Альмы, это не был голос Элионоры. – А девочка?
– Со мной. И друг её этот. Это… э…
– Авир Крувуль! – твёрдо представился Авир и протянул руку, собираясь войти в дверь.
– Вигдис Скрам, – ответила женщина ничуть не менее уверенно.
У Вигдис были короткие светлые волосы и длинный шрам через всё лицо. Глубокий и широкий, он бежал от лба до самого подбородка через пустую глазницу.
– Ну а ты, должно быть, и есть Альма? – спросила она.
Трудно было оторвать взгляд от шрама. Когда женщина говорила, он двигался, словно живой.
– Вигдис Скрам, – повторила она. – Мы уже были с тобой в этом доме, помнишь?
– Вигдис… – повторила Альма.
И только тут, когда она огляделась в комнате, до неё начало доходить. Вдоль стен стояли несколько больших, мягких кроватей, наверх вела деревянная лестница. Она и правда уже была здесь! Тот самый подвал, куда её отправила Элионора после встречи с Фионой на площади Префьюмс!
– Она здесь? Элионора? Она наверху?
– Нет, – ответила Вигдис. – Зато кое-кто ещё хочет с тобой познакомиться.
Она указала на лестницу.
Авир, Вигдис и Ван проследовали к ней друг за другом, но Альма не могла двинуться с места. Элионоры там не было. По телу прошла дрожь. Её бабушка летает быстрее всех, почему её до сих пор нет? Если только… а вдруг с ней что-то случилось? Что, если её схватили гвардейцы?
Альма рванула с места и взбежала по лестнице. Догнав Вана она резко дернула его за куртку.
– Может, Элионоре нужна помощь! Она вообще в курсе, что мы здесь? Вы ей дали знать, что нашли меня?
– Угу, – буркнул Ван, продолжив подниматься. – Ну конечно, дал.
Ответ Альму не успокоил. Они же всё время были друг у друга перед глазами, и Альма не видела, чтобы Ван каким-то образом отправлял Элионоре сообщение.
– И как же? – спросила она.
Ван развернулся на самой верхней ступеньке.
– Альма, ты, собственно, на что намекаешь? – Голос его звучал жёстко. – Я отправился тебя искать. Чтобы спасти! И это благодарность? – Он моргнул и слегка почесал голову, словно никак не мог поверить в только что услышанное. – У нас всё под контролем. И я тебе всю дорогу об этом говорил. Элионора знает, что ты в безопасности, она летит сюда. Что ещё мне надо сделать?
Альма не знала, что ответить. Ван спустился по лестнице и похлопал её по плечу.
– Я понимаю, тебе сейчас тяжело всё это принять. – Голос его снова смягчился. Ты напугана и хочешь к бабушке. Но придётся мне довериться. Я же вон сколько за тобой присматривал, разве не так?
Когда все поднялись на этаж, Ван представил:
– Ну, Альма, познакомься с нашей шайкой.
За обеденным столом сидели двое, которых Альма ещё никогда не видела.
– Это Пузан, – сказал Ван, – нетрудно догадаться, почему его так называют…