Страница 43 из 69
— Я не был уверен, как ты к этому отнесёшься. Если я что-то и узнал о тебе, так это то, что ты можешь быть невероятно сосредоточенной, когда хочешь, чтобы что-то произошло. Возможно, ты хотела, чтобы тролли умерли за то, что они сделали, вместо того, чтобы понимать, что непреднамеренная боль и страдания, причинённые этим офисом, также должны быть приняты во внимание.
— Если ты не был уверен в моих взглядах, почему ты рекомендовал мне возглавить оперативную группу? — по мне пробежала холодная дрожь обиды. — Это было не только из-за моей решимости и желания добиться успеха, — натянуто произнесла я, медленно обдумывая услышанное. — Это потому, что ты думал, что сможешь контролировать меня. Что ты сможешь остановить меня от безумного желания уничтожить троллей в моём собственном акте мести, если бы я посчитала, что это необходимо.
Долгое время Джаспер молчал. Когда он заговорил, и тон, и выражение его лица были извиняющимися.
— Прости меня. Эта мысль действительно приходила мне в голову. Я убеждён, что наше внимание должно быть сосредоточено на предотвращении дальнейших злодеяний, а не на создании возможности для того, чтобы случались ещё худшие вещи. Я не знал, будешь ли ты придерживаться того же мнения. Коммуникация, по крайней мере, в том, что касается тебя, до сих пор не была моей сильной стороной. Мне следовало обсудить это с тобой гораздо раньше.
— И, — добавила я, — ты должен был понять, что я способна сопереживать троллям. Я не согласна с тем, что они делают, но это не значит, что я не могу посмотреть на вещи с их точки зрения, — я поколебалась. — Я должна была оказать тебе такую же любезность. Мы оба виноваты в этом, — я невесело рассмеялась. — Мы определённо не были бы хорошей парой. Мы даже не можем нормально разговаривать друг с другом.
Джаспер слегка нахмурился.
— Ммм.
Внезапно почувствовав себя неловко, я переступила с ноги на ногу.
— В любом случае, — сказала я, сосредоточившись на главной теме разговора, — если ты собираешься настаивать на том, чтобы присоединиться ко мне, и мы оба собираемся пробраться в это здание на охоту на троллей, нам следует дождаться темноты. Скажем, часов в десять? Тебя это устроит?
— Отлично, — Джаспер приподнял брови. — А как насчёт другого вопроса — твоей клиентки, которая умирает? Тебе удалось разрешить эту ситуацию?
Ой-ёй.
— Почти, — сказала я с фальшивой бодростью. — Если бы моя клиентка могла что-нибудь вспомнить обо мне, она была бы в восторге от моих успехов. Я уверена, что в ближайшее время исполню её желание и перейду к другим своим клиентам.
Джаспер потёр подбородок.
— Если ты так считаешь.
Я поднялась на ноги.
— Я действительно так считаю. Кстати, раз уж мы заговорили об этой клиентке, я должна вернуться к ней, пока у меня есть возможность.
— Надеюсь, всё пройдёт хорошо.
Я кивнула, направляясь к двери.
— Я тоже! — прощебетала я.
— Если она снова навредит тебе, — пробормотал Джаспер, — ты всегда можешь передать её другой крёстной фее.
Я вздрогнула.
— Что ты имеешь в виду?
— Твоё запястье. Ты как-то странно держишь его с тех пор, как вошла сюда. Очевидно, оно травмирован.
— О, — я неловко замялась с ответом. — Моя клиентка этого не делала.
Джаспер холодно посмотрел на меня.
— Тогда кто же это сделал?
— Это был просто несчастный случай, — я отвернулась. — Не о чем беспокоиться.
— Если ты настаиваешь, — сказал он. Затем добавил более тихо: — К сожалению, твои навыки коммуникации тоже оставляют желать лучшего.
***
Я быстро отправила сообщение остальным, сообщив им, что мы с Джаспером проникнем в здание напротив, как только наступит ночь, а затем использовала вспышку магии, чтобы залечить самые серьёзные повреждения на моём запястье. Самый страшный синяк остался, но, по крайней мере, он уже не так сильно болел. Краем глаза я заметила, что Аделина наблюдает за мной. Я расправила плечи и подошла, чтобы поговорить с ней.
— Директриса хотела бы знать, как у вас идут дела с троллями, — сказала она. — Есть ли какой-нибудь прогресс?
Я рассказала о том, что обнаружила Анджела, наслаждаясь приятным удивлением Аделины.
— Это хорошая работа. Как только вы подтвердите, что там есть тролли, немедленно отступите и сообщите нам. Мы разберёмся с этим вопросом.
— На самом деле, — сказала я как можно небрежнее, — я думаю, что Адвокат Дьявола собирается взять ситуацию в свои руки.
Её улыбка сменилась недовольством.
— Ему следовало бы сосредоточиться на аудите.
— Возможно, то, что происходит с троллями, является частью проверки, — сказала я ей. — В конце концов, похоже, что их судьба и судьба этого офиса тесно связаны.
Брови Аделины сошлись на переносице.
— Они похитили наших людей. Они отрубили им пальцы! И как минимум одно ухо! Мы не можем допустить, чтобы подобные действия остались безнаказанными.
— Я уверена, что этого не произойдёт, — тихо сказала я. — Но мы не можем отрицать роль этого отдела в том, что тролли стали такими, какие они есть сегодня.
Она, похоже, была не в восторге от этого заявления.
— Нас нельзя винить в несчастном случае, произошедшем десятилетия назад. А похищения произошли в прошлом месяце!
Я прикусила губу, но не собиралась молчать, не тогда, когда дошло до этого.
— Я не знала, что у геноцида есть срок давности.
— Едва ли это был геноцид, Саффрон! Это была ошибка.
— Не уверена, что тролли так на это смотрят, — сказала я, ступая осторожно. — Особенно учитывая, что мы скрыли это и практически забыли, что они когда-либо существовали.
Она открыла рот, чтобы продолжить спор, но тут же закрыла его снова.
— Чёрт возьми, — пробормотала она. — Что за бардак.
Я кивнула.
— Да, — я вздохнула. — Мы должны найти их и поговорить с ними, прежде чем кто-нибудь сделает что-то, о чём мы все пожалеем.
Её плечи опустились.
— Хорошо. А что насчёт другого вопроса? Та твоя клиентка, из-за которой ты пришла ко мне на встречу.
Я удивлённо подняла брови.
— Я думала, ты хотела правдоподобно отрицать всё, что касается её.
— Да, — она ждала.
Ах.
— Но ты не хочешь, чтобы это выглядело так, будто ты не обращаешь внимания на то, чем я занимаюсь. Менеджмент среднего звена — это сложная задача.
На мгновение выражение её лица изменилось, и в нём появилось удивительно уязвимое выражение. Затем она встряхнулась.