Страница 28 из 130
А ещё, если на Юге меня могли опасаться из-за дара и держаться почтительно из-за происхождения и богатых родителей, то сейчас я резко потеряла эту опору. Ведь маги здесь – все, здесь мой дар выделяется лишь тем, что, на фоне опытных учеников, я плохо с ним управляюсь.
Впрочем, именно за этим я приехала, верно? Немного уроков, немного терпения и каких-нибудь… более мудрых учителей – и огонь больше не будет причинять мне никакого вреда. Отучусь положенное и займу своё место в нашем мире.
Они ещё пожалеют о своих насмешках. Быть может, я, как стихийный маг, займу место куда выше большинства здесь – и даже брату придётся помалкивать, когда я вернусь домой.
– Сюда, – кивком показал Бьёрн и повёл ещё чуть выше, к одной из вделанных в скале комнат.
Я не переставала удивляться местной архитектуре, если так можно это назвать. Казалось, Сеттеръянг и впрямь вылепил из белого камня какой-то искусный бог, как дети выстраивают песчаные замки на берегу моря.
Плавные своды, арки и колонны причудливо переплетались с чёткими проёмами и стройными высокими башнями, что тут и там тянулись к облакам. Сначала издалека у меня было желание сравнить многочисленные комнаты учеников с муравейником, но, поднявшись к ним близко, я готова была признать, что не права.
Комнаты так умело сплетались с окружающими город скалами, что будто составляли с ними одно целое, но каждый вход был отделан белым мрамором и едва ли не золотом. По всему периметру дверных проёмов тянулись загадочные слова на даори – языке дарханов, который мне ещё предстоит нормально выучить, и повсюду было ощущение покоя и… могущества?
Отдалённо пахло благовониями и цветами, заботливо высаженными вдоль дорог. Дом, который мне предлагал сейчас Бьёрн, оплетали вьющиеся стебли с широкими жёсткими листьями, они преображали строгое каменное здание в уютное жилище, почти дом ведуньи в её отшельническом лесу.
Я робко остановилась перед массивной дверью.
Бьёрн не стал ждать, толкнул её внутрь, взявшись за массивное дверное кольцо вместо ручки, и вошёл, позвав за собой меня.
– Здесь, кроме вас, никого, принцесса. Покои будут целиком в вашем распоряжении.
Внутри было темно, царил лёгкий полумрак, свет от одного небольшого окна падал на пол, освещая пару стоящих на ковре невысоких коек. Но грех было жаловаться – это куда лучше того закутка, который мне выделили на корабле. И здесь не качало, а меня больше не выворачивало от каждого движения.
Я осторожно вздохнула, проверяя, что всё действительно в порядке, и обернулась к Бьёрну, который ещё не ушёл:
– Так, значит, вы учитель, сентар де Ларс?
– Не волнуйтесь, не ваш, – усмехнулся Бьёрн, смерив меня взглядом, и протянул свёрток, который забрал от встреченного по пути дархана. – А то, боюсь, вы могли бы спалить даже каменный город, кирия ди Мори.
Мысль о том, что он не будет моим учителем, одновременно принесла облегчение и почему-то кольнула обидой.
– Вы слишком высокого обо мне мнения, – улыбнулась я в ответ, забирая перевязанный бечёвкой свёрток. – Что это?
– Одежда, положенная дарханам. В городе богов свои традиции. Мне тоже пора сменить дорожный наряд, так что не удивляйтесь, увидев меня в белом. Теперь вы одна из нас. Добро пожаловать в Сеттеръянг.
– Так просто?
– Ну… формально ещё будет обряд посвящения и прочие мелочи.
– Что за обряд? – напряглась я.
– Ничего смертельного, – улыбнулся Бьёрн. – Пока.
– Пока? – Мои брови сами по себе выгнулись, когда я уловила оттенок этого слова – не такой уж и шутливый.
– Император Иввара бережёт своих подданных и особенно – одарённых магов, – объяснился Бьёрн, мигом став серьёзней. – Ведь каждый одарённый может однажды найти путь к самому Скадо, как нашёл его Сиркх.
– Бережёт, – фыркнула я под нос, не думая, могут ли нас тут услышать, – ну да. Отправляя на фронт во имя своих новых завоеваний? Он…
– Кирия ди Мори. – Бьёрн сделал шаг ко мне и, легко подхватив ладонью за подбородок, коснулся большим пальцем моих губ, чтобы остановить слетающие с них резкие слова. Поймал мой вспыхнувший взгляд, и, прежде чем я успела дёрнуться, быстро сказал: – Осторожней с речами. Здесь слышат даже стены. И лучше говорить на ивварском – вы в духовном центре Ивварской империи.
Я вывернулась, сбросив его руку, хотя чувствовать его тёплые пальцы на своём лице снова было так же приятно, как тогда на корабле после шторма. Но что он себе позволяет! Даже если он какой-то известный дархан! Даже если он тут… учитель!
Бьёрн быстро опустил голову и прижал к груди кулак, будто раскаивался в своей дерзости. Но его взгляд из-под бровей говорил лучше любых слов.
– Осваивайтесь, госпожа. – Он коротко улыбнулся одним уголком рта. – Вам стоит отдохнуть и поспать. Найдите меня, если что понадобится. Надеюсь, ваше пребывание здесь будет приятнее, чем вы думаете.
– Я тоже надеюсь, – процедила я, провожая его взглядом.
Вновь мелькнули перед лицом заплетённые волосы и колечки в них, и Бьёрн вышел, прикрыв за собой массивную дверь так мягко, словно она была столь же податлива, как камень в руках творца этого города.
Я уселась на свободную койку, ощутив под собой довольно жёсткий матрас, положенный, видимо, прямо на основу из скалы, и попыталась перевести дух. Что ж, мне и правда стоит быть осторожнее, вслух критикуя императора и богов, ведь я прямо в сердце их мира.
Упав на жёсткую постель, я уставилась в свод плохо покрашенного потолка и задумалась, а что, если я не права? Могу ли рассчитывать на хоть какую-то помощь богов, раз уж оказалась в таком священном месте?
Кими, Ойгон, Метта, Скадо… Если вы истинные проводники к Великому Духу, отзовитесь, а? Если это именно
вы
наделили меня особенной силой, склонностью к огненному воздействию, возможностью прикоснуться к буйному пламени. Зачем-то мне дан этот дар! Я правда хочу понять!
Ужасно захотелось пить, и я, вздохнув, вышла, но остановилась на пороге, оглядывая виднеющийся город-монастырь внизу по склону. И как здесь разобраться?
Надо было выспросить побольше у Бьёрна, но рядом с ним я веду себя как угодно – только не рационально. И все мои планы по расположению его к себе неизбежно терпят крах.
– Так это ты новенькая? – вырвал меня из размышлений чей-то голос рядом на ивварском.